第五章征马孤影 (第5/9页)

行的那些人才行。

    艾丝特尔加快了脚步。在转过挤满了帕尔斯人和鲁西达尼亚人的街角的时候，她突然想起一件事。亚尔斯兰，那个有着如晴朗夜空颜色眸子的异国王子在临别的时候曾告诉过她：

    “如果真遇到了困境，就拿下牛车右前车轮的轴，我想那对你们会有帮助的。”

    不知不觉中，艾丝特尔变成了快速的跑步，那些只能靠她照顾的病人和幼儿们正坐在牛车上不安地等着她。对着他们扮出了笑脸，告诉他们一切都不用担心之际，区丝特尔跪在牛车右前车轮前，她松开了金属夹子一看，在细长的空洞中塞着羊皮袋。她拉出来拿在手上，发觉袋子相当沉重。

    艾丝特尔凝视着在手掌中滚动的帕尔斯金币和银币，她什么话都说不出来。艾丝特尔知道自己若开口将会痛哭起来。

    （三）

    ６月１６日，太阳从云间射下了第一道光芒的时候，培沙华尔城头上正要结束夜间守护的士兵们打着深深的呵欠，正待和同伴换班，突然有一个人发出了叫声，指着西方的草原。一辆马车和数骑人马正朝着往培沙华尔城的路上靠近，看来不像是攻城的敌军。带着怀疑的眼光注视着他们行迹的士兵当中，一个最年长的男人发出了惊愕的叫声。

    “那是国王！是安德拉寇拉斯陛下啊…！”

    帕尔斯王安德拉寇拉斯三世的身影就出现在培沙华尔城下。

    “父王…”

    亚尔斯兰跪在中庭的石板上迎接着国王夫妻一行人，他不知该说些什么。这是自去年秋天在亚特罗帕提尼战场分手以来，隔了八个月之后的再会。该怎么说好呢？在混乱、无法判断的状况下，亚尔斯兰只有跪在地上这样打了招呼。“父王母后平安无事真是太好了。自从在亚特罗帕提尼别后，儿臣就一直记挂着父王的安危，对母后也是一样…”

    亚尔斯兰远远地把视线投向仍然坐在马车上的王妃泰巴美奈，然而，对方并没有任何反应。

    “王妃已经累了，连我也觉得很疲倦，赶快准备寝室吧！详细的情形就等下午再说吧！”

    只做了这样的交代，安德拉寇拉斯跳下了马，他根本就看不出有任何长途跋涉之后的疲惫模样。不管怎样，亚尔斯兰便要中书令鲁项准备招待父母等一行人。面对这桩突发事件，亚尔斯兰的部下们难以掩饰他们的不知所措。

    等国王夫妻在鲁项的带领下前往宫殿之后，亚尔斯兰的部下们聚集在一室讨论着。奇夫就今后的事情提出了疑问。

    “…这么一来，事情会有什么发展啊？国王和王太子就形成二头政治吗？达龙大人？”

    “不，不会这样的。姑且不论是两个具有同样资格的王子，国王是不可能把权势分给他人的。”

    “哼！地上只有一个国王吗？”

    奇夫朗诵的是“凯·霍斯洛武勋诗抄”中有名的一小节文章。

    “那么，亚尔斯兰殿下也得把兵权交还给他的父王罗？”

    “当然是啊！”“说是当然…可是在这之前，率领军队作战的可是亚尔斯兰殿下啊！而现在国王突然出现就要人家把军队还给他？”

    这样不就等于从旁抢夺人家的猎物吗？奇夫说的话都是毫不加修饰的意见。原本他就有着不逊的性格，对于做为一个廷臣的礼仪，他根本是甩都不甩的。

    达龙喃喃说道：

    “恐怕有许多人都要陷入两难的局面了，最坏的情况就是帕尔斯因此分裂。”

    如果一来，就不是和鲁西达尼亚或特兰作战的问题了，帕尔斯国是不能能继续生存下去就成了最重要的关键了。

    那尔撒斯沉默地陷入思考中。

    他实在被事情的意外发展吓了一大跳，在他所有的预测中，可能性最低的一种竟然就发生了。可能是太过低估安德拉寇拉斯王的潜力了吧？最糟的是，原本是打算借着救出安德拉寇拉斯王一事使亚尔斯兰的发言权明显提高的，而现在，这个如意算盘被打翻了，真是太糟糕了。就算安德拉寇拉斯王说“我是靠自己的力量逃出来的，我没有必要听王太子的意见”大家也没有什么话可以反驳的。

    法兰吉丝、耶拉姆、加斯旺德担心地看着一个人站在回廊上的亚尔斯兰的背影，老鹰告死天使就停在王太子的左肩上。

    从刚刚开始，亚尔斯兰就一直沉默着。他知道部下们为他担心，所以他得说些话才行，但是，他真的不知道该说些什么。以前虽然想过哪天势必得面对这样的事态，然而，事情未免来得太快了，亚尔斯兰还没有做好心理准备。他一直把夺回叶克巴达那一事放在前头的。

    虽然他也没有把握在夺回叶克巴达那之前可以做好心理准备，可是，他实在是需要时间去好好想想。而现在，正当他要再度整军踏上夺回王都的旅程时，父王却自己逃离了魔手，老远地跑回培沙华尔城来了。

    “对了，法兰吉丝小姐，你的看法怎样？“

    法兰吉丝冷冷地看着奇夫那别有含意的表情。

    “我竟然不知道你是一个会在意别人看法的男人哩！“

    在一番嘲讽之后，法兰吉丝表明了自己的态度。

    “我是一定跟随亚尔斯兰殿下的。如果我丢下殿下不管，可是会遭前代的女神官长的诅咒的，我害怕被诅咒甚于国王发怒。”

    法兰吉丝郑重其事地说道，其实她话里的真正意思是她根本不在乎国王会不会生气。

    “真不愧是我的法兰吉丝小姐，说这些话不但正确，而且又有哲理。”

    “我不知道你为什么说‘我的法兰吉丝小姐’，我只是照我自己的意思去做罢了。那你呢？你有什么打算？”

    无视于美丽的女神官前半段的话，奇夫明确地表明了自己的立场。

    “我对安德拉寇拉斯王没有任何义务。”

    话说到这里也就够了，可是多说一些没用的话却是奇夫一向的癖好。

    “如果王太子和国王决裂而兵戎相向的话，我会毫无异议地投入王太子旗下的。”

    耶拉姆闻言慌忙再瞄了亚尔斯兰的背影一眼，陷入沉思的亚尔斯兰在这个时候根本没有听到奇夫的声音，身体连动也不动一下。

    女神官瞪着无礼的说话者。

    “你这种说法不就表明了你希望国王陛下和王太子殿下决裂吗？”

    “啊，听起来是这样的吗？”

    “听起