第214章重燃希望 (第2/3页)

大量的粮食，照这样的消耗。他们这个组是能坚持到靠

    望着久违的夜空，朱隶的眉头拧成一个大大的册字，五天啊。饿不死，却会渴死。

    在满目是水的大海里渴死，可以算大自然对人类最大的讽刺。

    朱隶默默地走回船舱，仍然用五天来最常用的姿势躺下，双眼仰望着船舱顶部，却没有焦点。燕飞这几天一直都陪在石小路身旁。大家一起在海图室外等待官员们测算船队位置时，朱隶听到燕飞在轻微地咳嗽，那天的撞伤一直没好，不知道伤到哪里了，当时没顾得上问，后来竟不想问了，朱隶太疲倦了，疲倦得连燕飞的伤都无法让他在意。

    如果船队坚持不到靠岸。朱隶会跟船队的船员一起，留在这片大海上，朱隶知道燕飞也会，即使他非常希望燕飞能活着上岸，却也知道他根本说服不了燕飞，就像燕飞也说服不了朱隶。

    沈洁会活得好好的，还有察菲亚，石小路，阿杰，郑和，到最后时教，朱隶会动用武力让他们好好活着，他知道这么做很残忍，死容易，活着太难，沈洁一定会恨他的，但朱隶无论如何也不能看着沈洁死去。

    燕飞这些天里一直陪伴着石小路，他心中清楚，这很可能是最后的陪伴。

    翌日一早，朱隶、燕飞和郑和六天来第一次迎着朝阳照例巡视船队各个船只，走到冯三虎所在的战船时，一名老水手忽然跪在了朱隶等人面前。

    老水手面庞消瘦，明显突起的青筋如蚯蚓般爬在额头上，眼眶深陷，皮肤粗糙，干裂的嘴唇粘着血丝，朱隶只望了一眼，便不忍地移开了目光。这样的面庞这些天他见得太多，甚至闭上眼睛也能看到，缺水，是这些人脸上写得最清楚的两个字。这些天，朱隶最惧怕的就是船员们问他何时能靠岸，何时能补充淡水，朱隶不想欺骗大家，却也不忍心实话实说。

    六天来，朱隶很感激大家一直没有人问，今天，终于有人要问了。

    “王爷，国公爷，郑大人。”老水手高高举起了手中的小罐。大声说道：“小的蒙王爷不弃。招为水手，跟着王爷出海一年多，长了见识，开了眼界，此生足矣，小的老了，这点水不多，请王爷、国公爷和郑大人收下，小的祝愿船队能平平安安地回到大明朝，祝愿王爷、国公爷和郑大人还能再带船队下西洋，耀我大明朝的威风。”

    如当头棒喝，朱隶不可置信地将目光重新聚焦在老水手面孔上，那张嘴唇，因为大声说出这些话，而嘣开更深的裂口，鲜血将嘴唇染得异样的红，朱隶不敢对视的目光，此刻殷切地望着朱隶，骨节粗大的手指，稳定地端着举过头顶的那碗水。

    一个普普通通的水手在这样恶劣的情况下，没有放弃希望，宁愿牺牲自己，以换取船队的平安，朱隶作为一名近三万人船队的最高指挥官，却低头了，趴下了，认命了小在那一刻。朱隶觉得自己愧对面前的老水手。愧对相信他的船队所有船员。

    “老伯。”望着老水手如此信任的面庞，朱隶的声音有些颤抖“谢谢您。”朱隶弯腰去扶老水手“眼下淡水很珍贵，您自己留着吧。”

    站在朱隶身边的燕飞和郑和也被感动了，他们何尝不是与朱隶一样，放弃了抗争，放弃了希望，还不如这位普普通通的老水手。

    “王爷，您统领船队，小的知道您很辛苦，这点水是小的孝敬您的，请您一定要收下，只要您不倒，船队就不会倒。”老水手仍然跪着恳求道。

    “王爷小的这里还有一点水。您也收下吧。”

    “王爷小的这里也有。”

    “王爷”

    一时间，甲板上跪下一片，包括冯三虎，众多水手都拿出自己攒下的淡水，高高地举着，送给朱隶。相邻几个船上的水手也纷纷效仿，跪下高声喊道：“王爷，请收下这点水！”

    朱隶被深深地震接了，坚毅的面庞上流下了两行激动的热泪，深吸一口气，朱隶气沉丹田，高声说道：“大家的心意本王心领了。本王发誓，无论遇到什么困难，本王绝不放弃希望，一定带领船队平安回到大明朝！”

    燕飞同样眼角潮湿地看着朱隶，这几天他瘦了很多，但此刻，他的眼神中重新焕发了光芒，不服输的朱隶回来了。

    “统计一下，大家手里的淡水还有多少，这些天消耗了多少。”朱隶给每一艘船都下了同样的命令。

    回到宝船，朱隶做的第一件事是蒸儒海水提取淡水。

    当知道淡水船在风暴中消失后，朱隶就想到了蒸熘海水提取淡水的方法，但船队有近三万人，蒸馏的那点淡水无疑杯水车薪，根本起不了作用。老水手和众船员的举动让朱隶彻底该变了主意，即使只能救活一个人，他也要救。

    不怕遇到困难，怕的是在困难面前放弃努力，放弃希望！

    各船统计回来的数据让朱隶大为兴奋。在过去的五天里，淡水的总消耗量刚刚过半，如果按照这个消耗速度的话，船队还能在坚持五天，五天后距离南巫里就剩两天的航程了，到那时很有可能遇到其他商船，即使遇不到，朱隶也要把船队带回去，能带多少是多少，能回去一人是一人。

    “怎样了，伤到哪里了？还是咳嗽？”六天了，朱隶第一次关心燕飞的伤势。

    “你小子不想死了。”燕飞笑道。

    “我什么时候想死了？！”朱隶不屑地翻翻眼睛。

    燕飞笑