第九章 (第1/4页)

    第九章

    第一道菜是乌龟汤。契尔将话题转到了无关紧要的琐事上，试着让自己回复平静。

    当她有若维纳斯般，艳光照人地出现在沙龙门口时，他整个人都震慑住了。

    然后她开始结巴和莉莲的相似处…然而他也没有告诉她他根本没有想到莉莲，琼安毫无矫饰的美和纯真已夺走了他的呼吸。

    奇怪的是，他甚至不知道从什么时候起，他不再将她将莉莲联想在一起。在他的眼里，琼安…就是琼安。她是独一无二的，美丽迷人…直率无畏，但又是个彻底的谜。

    当她提到自己几乎半裸时，他差点呛到。他清楚地察觉到她开低的领口下奶油色的双峰，以及薄纱礼服勾勒出来的窈窕曲线，但最令他震撼的还是她绝对的率直，接着她说到她无法融入社交界。他要怎样将她和莉莲所描述的、被社交界唾弃的放荡女子联想在一起？

    唯一可以确定的是，她对社交规范全然漠视，也因此，他格外想知道她为什么嫁给甘坎莫…意大利最有权势的贵族之一。

    他看着她优雅地舀着汤，热切地谈论迈斯和他的小马的初次会面。她很健谈，但不同于莉莲或他认识的多数女人，她言之有物，令他听得津津有味。

    “你真该看看当时迈斯的小脸，契尔，他兴奋极了。当时他还不会开口说话，但他拉着我往『番瓜』走去，抬起手臂，要我抱他上马。”

    她展开笑靥，迷蒙的眼神彷佛回到了那一刻。“他没有片刻的迟疑，彷佛知道自己生来就属于马上。我还记得我初次骑上自己的小马时…我认为我终于明白了天使为什么喜爱天堂。”

    她望向他的腼腆神情揪痛了他的心。她是如此纯真甜美、毫无矫饰。“继续说呀！”

    她垂下头。“你会认为我很傻气。”

    “我不认为，不过我需要听到全部。拜托，琼安，别吊我的胃口。”

    “好吧…我决定天使并没有翅膀，他们乘着天马飞翔，然后板板告诉我希腊神话里的天马皮格萨斯的故事，我更加肯定自己是对的。”她咧开一抹笑容。“皮格萨斯是永恒的象征，也代表了飞驰的想象力，因此我并不算太离谱。总之，我认为马匹代表了终极的自由。”

    契尔抬起手，努力板着脸庞。“等等，琼安，我有点跟不上你的故事。先告诉我，谁是板板？”

    “她是费太太…你记得我的女伴吧？她从五岁起就担任我的家庭教师，之后一直留在我身边。我认为她是担心如果她在我的双亲去世后离开，我会追随他们不切实际的艺术家个性，毁了自己。”

    “你为什么叫她板板？”他问，发现自己想要了解她的一切…她的童年，她待在欧家和意大利的那些年。至少现在他已知道她喜欢马匹，还有希腊神话。

    “我喊她板板，因为对五岁的我来说，她的姓氏太难念了。”琼安回道。“而且她每次不高兴时，总是板起脸孔教训我…你可以确定那很频繁，但我反倒笑了，觉得那很有趣。”

    “因为这样，你就喊她板板？”他好笑地道。“那不会更让她生气吗？”

    “不，我认为她倒还满喜欢这个昵称？那是我特别为她取的名字，就是迈斯总是喊我安安一样。”

    “的确，但为什么在你早过了需要家庭教师的年龄后，板板仍然留下来？”

    “我不知道，但我很高兴她留了下来。过去几年来，她就像我的母亲、朋友，以及最好的导师，我永远也无法表达对她的感激。当然，她也不愿意听。她是你所见过最实际的人…也是最善良的人，契尔。”

    契尔点点头。“谢谢你的描述，琼安，我很期望着在她回到庄园后见见她。她会回来吧？”

    “假以时日。她去拜访她的meimei，但我认为她是想藉此教我一课。”

    “怎么说？”契尔饶富兴致地问。

    “我是猜的，但板板很不高兴我仅凭着一时冲动就离开意大利，贸然来到卫克菲庄园，事先没有详细的计划、或征求你的允许。”她把弄着掉落面颊的一绺发丝。“她决定离开一阵子，让我自食苦果。而我也确实学到了一课…正如她所希望的。”

    “你学到了什么？”他挥挥手，示意狄纳森退下，稍后再上菜。

    “我学到了爱是没有条件、全然的付出…就像将种子播种在贫瘠的土地上，用耐心和希望浇水灌溉，你就可以拥有一座花园。”

    契尔以手覆脸，强抑回刺痛眼眶的热泪。无论他竖起了多么高的围篱，琼安似乎总是能够穿透。

    “契尔，”她低声问，小手覆住他的。“我害你难过了？”

    他望着覆住他的小手。这是双细致白皙的手，曾在夜里抚慰他的儿子入睡，现正试图安抚孩子软弱的父亲…不，不是软弱，他不该以自己的感情流露为愧。琼安教会了他这一课。他不是一直很羡慕琼安能够坦然表达自己的思绪，无论是诉诸于愤怒的话语，或是干脆嚎啕大哭？

    老天，他感觉仔细建构的心墙正在崩溃，快得甚至来不及重建。

    “没有。”他强迫自己以平稳的语气道。“你没有害我难过，你只是指出了一些我已经遗忘的事。该死了，为什么狄纳森尚未上下一道菜？”

    琼安马上抽回手，交叠在膝上。她的唇微微颤抖，但仍尽力挤出笑容。她已开始了解契尔，知道每当他的感情痛处被触及，他就会退缩到心灵的堡垒…就像他的儿子迈斯一样，她忽地明白到。

    “我记得刚刚狄纳森想要上菜时，被你打发走了。”她用餐巾轻拭嘴角。“无疑地，艾密现正在厨房歇斯底里，深信你不喜欢他做的柠檬熏鸦。你最好召纳森回来，避免一场灾难。”

    “的确，”契尔清了清喉咙，拉下唤人铃。“我们可不能让厨子挥着刀子乱砍。你似乎知道每个仆人的名字。”

    “可以说是，我已经和仆人一起生活快三个月了，而且我愈来愈喜欢他们。你知道协助我照顾迈斯的玛格是车夫比利的妻子吗？她是个再善良