第四章 (第3/5页)

板板轻握住她的手，给她打气，然而在穿过富丽堂皇的繁复长廊，走到图书室的路上，她心中一直惴惴不安，感觉像要深入虎xue一般。

    执事狄纳森站在图书室的门口。瞧见她，他转身敲门，朗声宣布。“卡波利伯爵夫人，爵爷。”

    琼安翻眼向天。“喊我琼安就好。”她柔声道，挺直背脊，走进图书室里。

    沙契尔坐在镶嵌雕刻的书桌后，背对着窗子，专注地写信。她走到书桌前，他缓缓抬起头，放下羽毛笔，恣意打量着她全身，彷佛她是女仆一般。

    琼安气愤地握紧拳头。“你想见我？”她冷冷地道。

    他甚至没有站起来，只是比了比椅子。“请坐。”

    她依言坐下。

    冰冷如黑曜石的眸子打量着她。“谢谢你拨冗前来，伯爵夫人。希望我没有打搅到你其它重要的事。”

    “没有比收拾我的行李更重要的事。”她抬起下颚，学他一样高傲地回答。

    他瞇起眼睛。“收拾行李？容我请问为了什么？”

    她耸了耸肩。“你一开始就表明了我在这里不受欢迎，以及迈斯不需要我的陪伴。我不会厚脸皮硬赖着不走。”

    “相反地，你完全猜错了，”他双臂抱胸。“我一点也不希望你离开。”

    她茫然望着他，确定是自己猜错了。“你…不希望我离开？”

    “我是这么说的。如果你能够听我说完，而不是一再打岔，我可以解释。”他站起来，走到书架前。

    “请说。”她在椅中转身看他，对情况的发展如坠五里雾中。

    “我去育婴室看我的儿子，而我所看到的令我惊恐不已。我必须感谢你对我提出警告。”他僵硬地道。

    “我…我很庆幸你注意到了不对劲。”

    “庆幸？你究竟当我是个彻底的白痴吗，伯爵夫人？或者仅是一个识人不明、不负责任的傻瓜？”

    “我不了解你，无从加以判断。”她硬着头皮撒谎，无意告诉他她的真正想法…他是冷血又坏脾气的恶魔！

    “明智得很。回到原来的话题上，我解雇了理应要照顾我儿子的保母，要她马上收拾行李离开。”他低头看着马靴。“我需要人取代她的位置。既然你声称关心我的儿子，以及考虑到你在庄园里…暧昧不明的境况，我想你或许会愿意照顾迈斯…当然，这必须要你同意。”

    他抬起头，怀疑地看着她，摆明了认为她对迈斯的关心不过是藉此赖在庄园长住的借口，但琼安太过高兴能够留下来帮助迈斯，无意和他计较。

    噢，莉莲！我发誓会尽力帮助你的孩子！

    她低头掩饰眼里的泪光，眨去泪雾，直到恢复镇静后才抬起头。“我会很乐意照顾迈斯。我猜这意味着你想要我担任保母？”

    “我只是希望你照顾他；你怎样称呼自己对我并不重要。”

    “抱歉，爵爷，但那对我很重要。我需要知道我在这栋屋子里的地位，免得仆人搞混了。”她尽可能尊严地道。

    “噢，老天！”他吼道。“好吧，我想我总不能让一名伯爵夫人屈居保母，”他双手插臀。“既然你是我已故妻子的表姐，你将会是他的…他的…”

    “表姨。”她代他接完。“然而，我也可以担任他的家庭教师。许多寄人篱下的亲戚都曾扮演这个角色…虽然我并不认为自己是寄人篱下。”

    “好吧，那就是家庭教师了…试用期就说是三个月吧！如果我看不到我的儿子有任何改变，我会请你回到你原本来的地方。”

    “就这么说定了。”上帝，她祈祷自己能在那之前改变迈斯。“你要我住在哪里？育婴室里？”

    “你现在住在哪里？”

    “客房，爵爷…不过不是套房，你应该会很乐意知道。然而，楼上的房间似乎对家庭教师太过奢华了。”

    “别逼我太甚。”他警告地瞪着她。“如果你是想卖弄你的意大利伯爵夫人头衔，我可以向你保证那对我没有用…不过，我看不出你有理由搬出客房。”

    “谢了，爵爷。但我的女伴呢？费太太已经不年轻了，她完全依赖我。”

    “噢，家庭教师还有女伴。”他摇摇头。“我不在乎你怎样对待她，随你高兴将她锁在衣柜里，只要别妨碍到我就好。”

    琼安瞇起眼睛。“锁在衣柜里？这是你的某种玩笑吗？我不认为它很好笑。”

    “我不在乎你觉得好笑与否，伯爵夫人，我只要求你照顾我的儿子，将他拉出自闭的世界。除此之外，我认为我们最好尽可能痹篇彼此。”

    “那会是我的荣幸。我想这意味着你希望我和费太太在自己的房间里用餐…对了，那是在红和黑套房？”她附加道，故意刺激他。

    “伯爵夫人，你可以随你高兴站在餐室的桌首用餐。我不认为我会经常待在家里，或是会注意到你在哪里吃饭或睡觉…我也不在乎。”

    “很好，爵爷。”她站了起来。“换言之，我可以随心所欲做任何事、去任何地方、在任何地方用餐或睡觉，只要我能够照顾好迈斯，并且痹篇你。是这样没错吧？”

    她屏住气息，等待他的反应。她一辈子从不曾这么恶劣过，但她就是克制不住自己。

    克里维侯爵在不到三秒内做出了反应。他大步走向她，高大的身形耸立在她面前，一脸的盛怒。

    “你就像这些年来我所听到的传闻，”他轻蔑地道。“将我的儿子托付给你或许是我一生中最大的错误，除了…”

    他突兀地打住，但琼安很清楚他要说的是什么…除了和莉莲结婚之外。他以为她不知道他究竟怎样对待