第二十章 (第2/3页)

    “你错了，亲爱的，我知道你为什么会这么想，因为我也曾对自己做出同样的事情，但你真的错了。”

    板板站起来。“我出去外面一下。好好听他说吧，琼安。”

    琼安听到房门柔声关上，留下她和契尔独处…世上她最爱的男人，以及她腹中孩子的父亲。“拜托，契尔，”她低语。“我认为你最好离开。无论你怎么说都无法改变事实，莉莲死了，如果我们有丝毫的荣誉感，我们就不该结婚。”她低下头，泪水如珠串落下。

    “琼安，”他平静地道。“不久前，你还告诉我不该用错误的罪恶感来毒化自己。一度我用罪恶感鞭笞自己，怪自己害死了我的部下，怪自己活了下来，深信我赴死才是荣誉的做法。”

    他执起她的手，摩挲着她的掌心。“你强迫我看清楚那是无意义的，我的罪恶感并无法唤回那些人，真正的不荣誉是没有珍惜活下来这项奇迹。我明白到上帝的旨意不是我们所能掌控的，祂决定给予或夺走也不是我们可以质询的。我们只能够接受，并且尽力而为。”

    琼安深吸口气，忽地想起了麦克神父曾经说过的话。

    上帝的旨意不是你能够了解的，孩子。你只能够接受。

    她以手覆眼，无法开口。

    “莉莲死了，那是事实，但你没有责任，就像我一样。吾爱，她为自己的人生做出了选择，由最早她决定假扮你去欺骗亨利，直到最后她骑上一匹明知道自己不会驾驭的马…还不包括她做过的其它蠢事。”他重重叹了口气。“对她的死，我深感遗憾，但我甚至无法恨她带给我们的痛苦，因为不管怎样，她总是给了我迈斯，而且间接将你带到了我的身边…我生命中最珍贵的两个人。”

    琼安将面颊埋在他的肩膀，脸庞痛苦地扭曲。“她…她走了，契尔。”

    “是的，但正如雷恩指出的，她终于获得了宁静，天知道那是她这一生中从不曾拥有的。在骑马赶来这里的路上，我想了许多。我认为从许久以前，莉莲就被对你的嫉妒心吞噬了。”他握住她的手，给予安慰。

    “仔细想想，琼。她从小就被宠坏了，父母对她关爱得无微不至，将她捧成了小鲍主。我猜任何对待她不符合这项期望的人都会被视为敌人…像是你。”

    “但…但我一直深爱着莉莲，全心全意宠着她，”琼安抬起头，困惑地看着他。“我和其它人一样犯了宠坏她的罪，为什么她会视我为敌人？”

    “因为你的存在本身对她就是威胁。你拥有和她相似的容貌，却比她更美丽、更有才华。”

    琼安迷惘地摇头。“但莉莲比我风趣活泼多了。每个人都爱她…她明知道我和她比较下相形失色。”

    “你仍不明白吗，琼安？莉莲就像蝴蝶，到处飞舞，从不曾停留片刻。她根本毫无内涵，但你不只有副好脑袋，而且你的心、智能和才能都远胜过她。”

    “莉莲才不在乎所谓的才能或智能。她关心的只有社交活动和地位，而且她一再嘲弄我在这方面的无能。”

    “当然，她会竭尽所能地贬抑你，因为她明知道自己比不上你，吾爱，她保护自己的方式就是一再诋毁你。她毫不在乎你对她的爱…那只使得你在她的眼里成为了彻底的傻瓜。愚笨、好骗的琼安！”他柔声轻笑。“然而你却是能够听到雪的声音的人。”

    琼安茫然地看着他。“雪的声音？”

    “是的，你记得你重病在床时，迈斯为你画的图吗？他画出了他的心情和感受，就像你教他的。我由那张画里学到的或许比我过去二十年来都多，”他执起她的手，亲吻她的指尖。“像莉莲那样肤浅的人怎么可能不嫉妒你宁静的美，你的温柔和多情？比起你，她就像是模仿的劣质品，而且她也清楚得很，吾爱。”

    “契尔，”琼安哽咽道。“我伤害了她…我严重地伤害了她。你能够想象在她回到卫克菲后，瞧见小迈奔向我的怀抱，而不是她时，她的感受吗？还有你为我辩护，坦白说出对她的看法？在她生命里的最后一个小时，你为了我舍弃她…难怪她会做出那样的蠢事，并因此送命！”

    “一如我说过的，她必须为自己的行为负责，她的结局只能说是由自作自受。我们为她感到难过，但如果我们因此舍弃了幸福…更别说是迈斯的，那就太愚蠢了，琼安。小迈需要你，还有卫克菲的仆役也需要你…在你离开后，他们简直是一片愁云惨雾。”

    琼安筋疲力竭地倚着墙。“但你仍得为莉莲服丧一年，而且我不能待在你身让…那会造成丑闻，契尔。”

    “我无意再为她服丧，”契尔道。“一次就已经足够了。”

    琼安震惊地看着他。“你不可能是说认真的！就算你没有那个心，你仍得遵守礼仪。”

    “我该死地毋须遵守任何事，”他紧绷地道。“雷恩和狄纳森已经将她的尸身移入墓xue…过去十七个月来，世人认为她该在的地方。仆役已发誓守口如瓶，我不认为有必要将莉莲诈死的事说出去，让世人知道过去十七个月来，她一直生活在罪恶中…但那是另一个故