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。许多美国人害怕我们会变成日本或是欧洲的经济殖民地，尤其可能变成日本的经济殖民地。许多美国人感到那些日本人正在蚕食我们的工业，我们的娱乐场所，甚至我们的城市。”他用手指著作为背景的高尔夫球场和鳞次栉比的摩天大楼。

    “这样下去有些人担心，眼下日本已经有力量安排和主宰美国的未来。”

    莫顿在树下停了一下，做出在思考的模样。

    “这些对美国前景的担心有几分道理呢？我们的担心应该到什么程度呢？有些人会对你说，外国投资给我们带来了福音，有助于我们的国家。另一些人持针锋相对的观点，认为我们正在出卖宝贵的生而有之的权利。哪一种观点正确呢？哪一种应当——哪一种是——哦，见鬼！什么台词来着？”

    “停，停，”埃德加·林恩叫道“休息一会儿，我需要处理几件事情，然后我们就可以正式开拍。很好，参议员。我很满意。”

    提台词的姑娘说道：“参议员，是这样的，‘我们应当把哪一种视为美国的未来呢’。”

    他重复着台词：“我们应当把哪一种视为美国…”他摇摇头。“怪不得我记不住。我们把那句台词换掉。玛吉呢？我们把那句台词换掉。没关系，把脚本给我，我自己来改。”

    那伙搞化妆和整服装的工作人员又拥到他的周围，又是给他补妆，又是拍拍打打，使他浑身放松。

    伍德森说道：“你们在这儿等着，我去设法让他跟你们聊上几分钟。”

    我们站在嗡嗡作响、由汽车牵引的野外工作室旁，几根电缆从工作室里拖出。莫顿刚要朝我们走来，他的两名助手一面挥动着厚厚的一叠计算机打印纸，一面也跑了过来。“约翰，你最好看一下这个。”

    “约翰，你最好考虑一下这个。”

    莫顿问道：“这是什么？”

    “约翰，这是最新的盖洛普和菲尔丁民意测验结果。”

    “这是选民年龄等级的对照分析。”

    “怎么？”

    “最底下一行，约翰，总统是正确的。”

    “不要跟我说这个，我正在和总统进行竞选。”

    “可是，约翰，他说以C开头的那个词是对的。而你在电视竞选广告中不能说以C开头的那个词。”

    “我不能说‘保护’①？”

    注：①英语中“保护”一词的首字母为“C”

    “说了就完蛋，约翰。”

    “统计数字表明了这一点。”

    “你要我们把统计数字重复一遍吗，约翰？”

    “不。”莫顿回答道。他朝康纳和我瞥了一眼。“我马上过来。”他笑着说道。

    “可是你听我说，约翰，保护就意味着缩小生活方式的选择余地。人们的选择余地已经在缩小，他们不愿再进一步受到束缚。”

    “然而，那是错误的，”莫顿反驳道“情况并非如此。”

    “约翰，选民就是这样认为的。”

    “他们这样认为就错了。”

    “约翰，你想教育一下选民，那也好。”

    “是的，我确实想教育一下选民。保护和缩小生活方式选择的余地并非是一回事。保护与更多的财富、权力，还有自由才是同义词。我们的办法不是靠节衣缩食来凑合着过日子。我们的办法是用较少的天然气和石油来保持眼前的一切——依然给你的屋子供暖，依然让你开你的车；让大伙儿屋子里有效率更高的取暖器，街上有高效节能的汽车；让空气更清新、身体更健康。这是可以做到的，其它国家已经做到了这一点。日本已经做到了。”

    “约翰，请注意。”

    “别提日本。”

    “在最近20年里，”莫顿说道“日本产品的能耗降低了60%，可是美国毫无进展。日本商品的生产成本低于我们的商品成本，因为日本在有效利用能源的技术上大力投资。保护是竞争。而我们现在却对竞争无动于衷。”

    “好吧，约翰。保护和统计数字。实在叫人厌烦。”

    “没有人会在乎，约翰。”

    “美国人民会在乎。”莫顿说道。

    “约翰，他们压根儿就不在乎。”

    “他们不会来听这一套。你听我说，约翰。这里有个年龄回归问题。尤其在55岁以上的选民中，他们对这个议题态度十分明确，而这些人是最稳定的选举层。他们不希望缩减开支，也不要保护。美国的老年人不希望这个。”

    “可是老年人有子孙后代，他们得想着未来。”

    “老年人才不cao心未来呢，约翰。这是明摆着的事。他们认为，孩子不关心他们，而事实也是如此，所以他们也不为孩子们cao心。这是再简单不过的。”

    “不过，孩子们当然…”

    “孩子们不参加选举，约翰。”

    “约翰，请听我们说。”

    “不要说保护，约翰。要说竞争，要着眼未来，要正视问题，要有一种新精神，这些都不错。然而，不要说保护。只要看一下数字就能明了，别这么干。”

    “请别这么干。”

    莫顿说道：“我考虑考虑，伙计们。”

    两名助手似乎意识到，他们不可能再取得更多的进展，于是啪的一声合上了电脑打印纸。

    “你要我们叫玛吉来重写台词吗？”

    “不，我正在捉摸着呢。”

    “也许，玛吉该草拟几句台词。”

    “不必。”

    “好吧，约翰，就这样。”

    “要知道，”当他们离开时，莫顿说道“有朝一日，一名美国的政治家将按照他自己的主意行事，而不是按照民意测验的结果来行事。这看上去会使人感到是一种革命的举动。”

    两位助手一齐转过身来。“约翰，得啦。你累了。”

    “这是一次长途旅行。我们可以理解。”

    “约翰，这件事情请相信我们，我们有数据嘛。我们有95%的把握告诉你，老百姓是怎么想的。”

    “我对他们怎么想