第23节 (第3/3页)

好，中尉。有人要我告诉你一件事，不过弄不清是什么意思。”

    “我来拿支铅笔。”我说道。我放下了米歇尔，她哭得更伤心了。“你能自己挑一双你今天想穿的鞋吗？”

    “听上去好像你家里碰上了难办的事。”调度员说道。

    “她不想穿好衣服去上学。”

    米歇尔在使劲儿拽我的腿。“不，爸爸。我不去上学，爸爸。”

    “一定得上学。”我语气肯定地说道。她号啕大哭。“你讲吧。”我对调度员说道。

    “好吧，昨天夜里11点4分，《洛杉矶时报》有一个名叫肯·苏鲍蒂克或是肯·苏鲍特尼克的人给你来过电话。他要我给你打电话，捎个口信给你。他说：‘韦塞尔正在调查你。’他说你会明白是什么意思的。你可以往他家里去电话。你有他的电话号码吗？”

    “我有。”

    “好吧。今天早上1点42分，有个叫埃迪·坂村的人给你来过电话。他说事情十分紧迫，请你给他往家里打电话，号码为55518434。是关于失踪的录像带一事。明白了吗？”

    见鬼！

    我问道：“那个电话什么时候来的？”

    “凌晨1点42分，那电话转到县电话总局去了，我想，他们的交换台当时也许找不到你。你是在陈尸所还是在干什么？”

    “是的。”

    “很抱歉，中尉，不过，一旦你离开车子，就不得不通过中间人与你联络了。”

    “是啊，还有什么？”

    “早上6点43分，康纳上尉留下一个BP机号码，要你给他去电话。他说，他今天早上在打高尔夫球。”

    “好吧。”

    “还有，7点10分，罗伯特·伍德森给我们来过电话。他是莫顿参议员办公室的工作人员。莫顿参议员希望今天下午一点钟在洛杉矶乡间俱乐部和你们见面。他要你们回个电话确认一下，今天下午肯定会去见参议员。我一直在设法跟你联系，可是你的电话忙得很。你给参议员去电话吗？”

    我告诉她我会给参议员打电话的。我请调度员替我传呼一下高尔夫球场的康纳，并要他给我往汽车上回电话。

    我听到前门打开了。伊莱恩进了屋子。“早上好。”她招呼道。

    “恐怕谢利还没有穿好衣服呢。”

    “没关系，”她说道“我来给她穿吧。戴维斯太太什么时候来接她走？”

    “我们在等她的电话。”

    伊莱恩过去也曾多次帮助我料理这些日常琐事。“来吧，米歇尔，我们来挑你今天穿的衣服。该准备上学了。”

    我看了一下手表，正打算再斟一杯咖啡，电话铃又响了。“请彼得·史密斯中尉接电话。”

    这是局长助理吉姆·奥尔森。

    “你好，吉姆。”

    “早上好，彼得。”他的口气很友好。不过，吉姆·奥尔森没有要紧事儿，早上10点钟之前是决不会给任何人打电话的。奥尔森说道：“看来，我们不小心踩了响尾蛇的尾巴。你看今天的报纸了吗？”

    “我看了。”

    “看了清晨新闻？”

    “看了一点。”

    “局长接二连三地给我打电话，要我控制危害涉及面。打算在向他提出建议之前，先了解一下你的情况。行吗？”

    “行。”

    “我刚给汤姆·格雷厄姆挂过电话。他承认昨天晚上糟透了。一个个都丢人现眼。”

    “恐怕是这样。”

    “两个赤身裸体的下流女人缠住了两个身强力壮的警官，放跑了那名嫌疑犯，是这样的吗？”

    这件事经他一说，显得十分荒唐可笑。“你要是在那儿就好了，吉姆。”

    “唔，”他说道“这样吧，事到如今，总算还有一个有利条件。我一直在核实你们有没有按规定的追捕程序行动。很明显，毫无违章行为。我们有计算机的记录，还有录音材料，一切都严格按章办事。谢天谢地。甚至没有人骂娘。要是事态进一步恶化，我们可以向新闻媒介公布那些录音。所以，他们奈何我们不得。不过很可惜，坂村死了。”

    “是的。”

    “格雷厄姆回过身去带那些姑娘，但屋子里早就不见人影了。那些姑娘跑掉啦。”

    “原来如此。”

    “你们急急忙忙的，没人问她们姓名吗？”

    “恐怕没人问过她们。”

    “那就是说，那屋里发生的事情，我们没有见证人。那么，我们就比较容易受到责备。”

    “嗯。”“他们从汽车残骸里把坂村烧剩下的尸体铲下来送到了陈尸所。格雷厄姆告诉我，在他看来，这个案子已经了结。我猜想，有录像带表明，是坂村杀了那姑娘。格雷厄姆说，他已准备把他的579号结案报告归档。你也是这么认为的吧？案子已经了结？”

    “我认为是这样，长官。确实如此。”

    “那么，我们可以堵住那些混蛋的嘴了，”局长助理说道“日本人认为中本大厦调查是挑衅行为，是故意惹他们发火。他们不希望这场调查再毫无必要地拖延下去。因此，要是我们能到此完事，就大有裨益。”

    “我不反对，”我回答道“那就结束吧。”

    “唔，那就好，彼得，”局长助理说道“我来跟局长说，看看能否不给任何处分。”

    “谢谢，吉姆。”

    “别犯愁。我个人认为不存在处分问题。只要我们有表明坂村作案的录像带就行。”

    “是的，我们有。”

    “说到那些录像带，”他说道“我让马蒂在放证据的保险柜里找了一下。他好像没能找到带子。”

    我深深地吸了口气，然后回答道：“是的，在我这儿。”

    “你昨天夜里没把带子放在保险柜里？”

    “没放。我打算复制一份。”

    吉姆咳嗽了几下。“彼得，这事要是你按规定程序办就好了。”

    “我打算复制一份。”

    “我告诉你怎么办，”吉姆说道“复制一份，然后在10点钟把原始带拿到我这儿来。行吗？”

    “行。”

    “把东西从放证据的保险箱里取出就需要那么长时间。你知道这是怎么回事。”

    他是在说，他会帮我打马虎眼。“谢谢你，吉姆。”

    “别谢我，因为我什么也没干过，”他说道“就我所知，一切按章办事。”

    “对。”

    “不过，我们俩私下里说：立即把这件事办妥。我还能抵挡上两个小时。但是，这儿有新的情况，我不太清楚其中是什么名堂。所以，你也别追问，好吗？”

    “好，吉姆。我立即行动。”

    我挂上电话，便去找人复制录像带。