三沃尔斯基之子 (第4/5页)

以看到枝头上的橡子。远远看去，大西洋呈灰绿色，它像一条白色的腰带围着小岛。

    韦萝妮克又问：

    “您有什么打算，奥诺丽娜太太？”

    “我先一个人进去，同您父亲说一下。然后我就到花园门口来找您。在弗朗索瓦面前，您要装成他母亲的一个朋友，让他慢慢地猜。”

    “您说我父亲会欢迎我吗？”

    “他会张开臂膀欢迎您的，韦萝妮克夫人，”布列塔尼妇女大声说“我们都会感到高兴，只要…只要没有出事…真奇怪，弗朗索瓦没有跑出来！从岛上的任何地方都能看到我们的小船…差不多从格勒南群岛都能看到…”

    她又回到戴日蒙先生称之为无稽之谈的话题上，而后两人静悄悄地走着路，韦萝妮克焦急不安。

    忽然，奥诺丽娜划了个十字。

    “像我这样划十字吧，韦萝妮克夫人，”她说“修道士们使这地方成为圣地，但古代一些不良的东西依然留存下来，并且带来不幸，特别是在这片树林里，‘大橡树林’中。”

    “古代”毫无疑问是指德落伊教祭司和用人祭祀的时代。事实上，她们进入的是一片稀稀拉拉一棵不挨一棵的橡树林，那些树矗立在长满青苔的石丘上，犹如一尊尊古代的神，每一尊神都有一个祭坛，有它神秘的祭礼和它可怕的威严。

    韦萝妮克像布列塔尼妇女一样划了个十字，不觉战战兢兢地说：

    “多凄凉！这孤独的高地连一朵花都没有。”

    “只要下点力气，就会变得漂亮了。待会儿您会看到马格诺克种的花，在岛的心头，在仙女石桌坟的右边…被称为鲜花盛开的骷髅地的地方。”

    “那些花好看吗？”

    “我告诉您，很好看。只不过，他要到别的地方去寻土，备好土，进行耕作，他把那些只有他认识的树叶掺和进去…”

    接着她又小声地说：

    “您会看到马格诺克种的鲜花…世界上无与伦比…奇异的鲜花…”

    在一座山丘的拐弯处，路突然低凹下去。一道很宽的壕沟把岛分成两部分，另一部分在对面，比这边略矮一点，面积也小得多。

    “这就是那座隐修院，那边。”布列塔尼妇女说。

    也是一些破碎的岩石，像一道陡墙围着小岛，这道陡峭的墙底下凹进去处宛如一个花环。这道墙通过一块五十米长有城墙厚的岩石与主岛相连，这块岩石顶部细薄，就像一把锋利的斧头。

    这岩石顶部不可能有路，而且中间还有一道很宽的裂缝。于是人们在两头搭了一个木桥，直接支在岩石上，越过那条裂缝。

    她们一先一后地走上了木桥，桥很窄，也不太稳固，人走起来或风一吹，直摇晃。

    “喂，瞧那儿，那就是小岛的顶端，”奥诺丽娜说“那就是隐修院的一角。”

    通向那里的小路，穿过一片草地，草地上成梅花形地种着小松树。右边的一条路，伸向一片密密的灌木丛中。

    韦萝妮克眼睛死死地盯着那座隐修院，它那低矮的门楼渐渐地露了出来，一会儿，布列塔尼妇女干脆站住，转身朝右边那片林子喊道：

    “斯特凡先生！”

    “您喊谁？”韦萝妮克问：“马鲁先生？”

    “是的，弗朗索瓦的老师。他从木桥那头跑过来了…我从一道缝中看见他…斯特凡先生！…可是他为什么不回答？您看见一个人影了吗？”

    “没有。”

    “肯定是他，戴着白帽子…而且他看见我们在桥上。我们等他过来吧。”

    “为什么要等呢？万一出了什么事，有什么危险，隐修院…”

    “说得对…快走吧。”

    她们加快脚步，怀着一种预感，随后竟然跑起来，她们是那样地担心，而且这种担心越是接近事实越是强烈。

    小岛又缩小了，它被隐修院那道低矮的墙挡住了。这时屋内传来叫喊声。

    奥诺丽娜喊道：

    “有人在呼救！您听到了吗？是女人的声音！…是女厨子！…是玛丽-勒戈夫…”

    她赶紧朝栅栏门跑过去，抓起钥匙就开门，可是慌手慌脚地把钥匙套进锁中打不开。

    “从墙中的缺口进去！”她命令道：“…在右边！…”

    她们奔跑着，跨过围墙，穿过一片宽阔的草坪，这里的小路弯弯曲曲，在常春藤和青苔之中时隐时现。

    “我们来了！我们来了！”奥诺丽娜大声嚷道“我们到家啦！”然后又嘀咕着说：

    “不叫啦！好可怕…哎！可怜的玛丽-勒戈夫…”

    她一把抓住韦萝妮克的胳膊。

    “我们绕过去。正门在另一头…这里的门总是关着的，窗户都安有护窗板。”

    韦萝妮克的脚绊着了树根，踉跄了一下，跌倒在地。当她爬起来时，布列塔尼妇女已经离开她，朝房子的左侧跑去。韦萝妮克没有跟着她，而是无意识地直朝着房子走去，她登上台阶，对着关闭着的房门拼命地敲打。

    她认为像奥诺丽娜那样绕一个圈是浪费时间，无补于事。然而当她认为在这里是空耗力气，准备重下决心离开的时候。房门里面从她的头顶又传来了叫喊声。

    这是一个男人的声音，韦萝妮克听出像父亲的声音。她倒退了几步。突然二楼的一个窗户打开了，她看见戴日豪先生那张恐惧而惊慌的面孔，气喘吁吁地喊着：

    “救命啊！救命啊！你这没良心的…救命啊！”“父亲！父亲！”韦萝妮克绝望地喊道“是我啊！”他低下了头，好像没看见女儿，他想赶紧从窗台跳下去。可是身后响起枪声，一块玻璃被打得粉碎。

    “凶手！凶手！”他一边喊着一边缩回身子。

    韦萝妮克惊恐万状，无能为力地打量她周围