第九章 (第1/3页)

    第九章

    尼柯尔醒了，精神大振，精力也特别旺盛。她刚要按床边的按钮，突然又决定不按了。她自己挣扎着坐到轮椅里，摇到窗户跟前，拉开了窗帘。

    室外是美丽的早晨。左面有一条潺潺流水的小溪，三个孩子。兴许在八到十岁之间，在小溪形成的水塘里蹦蹦跳跳踏着石头过河。看着窗外引人人胜的田园，树本和起伏的山峦，尼柯尔一时间觉得自己又恢复了青春，充满了活力。

    “也许我该让他们给我修整修整，”尼柯尔想。“把毁坏了的，磨损了的部位通通换掉…我可以在这儿跟西蒙娜和迈克尔一起住。没准我还可以教外孙们一两样东西哩…”

    三个孩子过了河，跑到绿色原野上，那里圈着那几匹马…那个男孩子跑得最快，但也没有把两个小一点的女孩拉下。三个人同时哈哈大笑。把马叫到围栏边。

    “那个男孩叫查克瑞，”老迈克尔在她身后说“那两个女孩是柯林和西蒙…查克瑞和柯林是卡特亚的孩子，西蒙是蒂莫西的老大。”

    尼柯尔没有听见他进来，她在轮椅中转过身来。“你早，迈克尔，”尼柯尔又回头去看窗外“孩子们都很可爱。”

    “谢谢，”迈克尔说着，也走到窗前“我是个幸运人，”他说“上帝赋予我美妙的人生，还有无穷的财富。”

    他们静静地看着孩子们玩耍。查克瑞上了一匹白马，开始显示自己。“听到理查德去世的消息我很难过，”迈克尔说“帕特里克昨天说起这件事的…对你来说一定可怕极了。”

    “是啊，”尼柯尔答道“理查德跟我的关系发展得如此亲密…”他们面对面地看着对方“你一定会为他感到骄傲，迈克尔…到晚年他可全变了…”

    “我多少也猜到了，”迈克尔说“我了解的那个理查德绝对不会自愿拿生命去冒险，特别是为了救别人的命…”

    “你该看看他跟外孙女尼基在一起的样子。尼基是艾莉的小女儿。他们可分不开哩。他是她的‘大朋友’…他在生命中找到了温柔，可惜太晚了…”

    尼柯尔说不下去了，一阵剧烈的心痛使她不知所措。她将轮椅挪到床头柜边，喝了一口瓶子里的蓝色药水。

    她又回到窗前。两个老朋友又望着正在玩耍的孩子。两个女孩这会儿也骑上了马，正在做什么游戏。

    “帕特里克说本已经长大成人，”迈克尔说“某些方面当然有些障碍，但考虑到他的基本能力和长期的睡眠，已经很不错了…他说，本是对你所有的才干表示赞美的一件活生生的礼物。你一直孜孜不倦地教育他，决不容许他把自己的缺陷当理由

    这回轮到迈克尔说不出话来了。他两行热泪夺眶而出，转身对着尼柯尔，紧紧握住了她的手：“真不知怎么感谢你精心养大了这两个孩子，特别是本。”

    尼柯尔在轮椅里抬起头来看着他。“他们是我们的儿子，迈克尔，”她说“我非常爱他们。”

    迈克尔用手绢擦了擦鼻子、眼睛。“西蒙娜和我当然希望你见见我们的孩子和孙子，”他说“但我们一致认为耍先告诉你一件事…不知道你会怎么看…但不告诉你就太不公平了，因为如果不跟你说明，你就不明白为什么孩子们会有这样的反应…”

    “什么事啊，迈克尔？”尼柯尔打断他，微笑着说“说到这关键问题，你一定很为难吧。”

    “的确如此，”他穿过屋子，匆匆按了两下尼柯尔床头的按钮。“尼柯尔，我要跟你谈的事有点微妙…记得昨天晚上我们告诉你，我跟西蒙娜两人都有异类伴侣吗…”

    “记得，迈克尔。”尼柯尔说。

    她依然望着窗外。迈克尔也上前跟她站在一起，并握住她一只手。屋子外面有一个四十七八岁古铜色皮肤的女人，体格健壮，行动敏捷，匆匆朝马圈走去。无论是她的体形，还是步态，尼柯尔都觉得相当熟悉。孩子们看见女人，便朝她挥手，骑着马朝她奔去。

    尼柯尔听见查克瑞叫她的名字，突然一下子什么都明白了。女人一个转身，尼柯尔看见了她自己，完完全全跟四十年前她离开诺德号时的样子一模一样。要控制自己的感情，实在太难哪。

    “当时西蒙娜最想念的人就是你，”迈克尔说，他看到了尼柯尔见到那女人后。脸上惊异的神色“因此很自然，异类便按照你的形象给她造了一个同伴…她是一个完美的替代品。不仅是她的外貌，你自己也看得出来，还有她的品性。对他们作了如此一个完美的复制品，西蒙娜和我大为惊异，特别是刚开始的时候。这个机器人说话像你，走路像你，甚至思维都跟你一样…不到一个星期，西蒙娜开始叫她‘mama’，而我叫她‘尼柯尔’。打那以后，她就跟我们住在一起。”

    尼柯尔望着自己的复制品，一言不发。“那面部表情，甚至还有手势，都没错，”她想。女人带着三个孩子朝屋子走来，尼柯尔还在目不转睛地望着她。

    “西蒙娜认为如果你发现这么多年来，这个复制品一直跟我们一家住在一起，你会有觉得不安，或许觉得被人取代了。但我要她放心，说你会没事儿的，你只要花一点时间，就能适应了…就我所知，毕竟没有哪个人会给按自己模样复制的机器人替代啊。”

    机器人尼柯尔抱起一个女孩，在空中打圈。随后，那四个人上了台阶，进了大门。

    “他们叫她奶奶，”尼柯尔想。“她会跑，会骑马，会把他们往空中抛…她没有萎缩，而自己却只能坐轮椅。”尼柯尔心里冒出来自己不喜欢的一种感情，自怜自怨“也许西蒙娜并不那么想念我，她对自己说。她的‘mama’这些年来一直在那儿，对她惟命是从，永远不会苍老，从来不提什么要求…”

    尼柯尔意识到自己快要哭了，便使劲忍着。“迈克尔，”她说，还勉强笑了笑“干嘛不给我一点时间，准备吃早饭呢？”

    “你肯定不要我帮忙吗？”他问道。

    “不。不…我能对付…我只想洗洗脸，稍为化化妆而已。”

    门关上了一会儿，眼泪才夺眶而出。“这里也无我的安身之处，”尼柯尔在心里说“这儿已经有了一个奶奶，一个比我好许多的奶奶。哪怕她只是一个机器而已…”

    返回交通中心的路上，尼柯尔几