第五章 (第6/8页)

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    “怎么啦，有什么难处吗？”张幼林关切地问。

    “只是手头缺银子，不光是我，霍爷的这些兄弟最近恐怕都缺银子。”马掌柜叹了口气“唉！”

    “为什么？”张幼林觉得蹊跷，怎么霍大叔的朋友赶在一块儿都缺银子呢？

    马掌柜摇摇头：“这不方便和你说，咱们还是说霍爷的事吧。你知道，霍爷的罪名是‘通匪’，还让项文川抓住了把柄，这种罪名闹不好就是死罪，当然，这种事可大可小，若是使足了银子，刑部的书吏大笔一挥，大事可以化小，小事可以化了，关键是银子，少了人家不稀罕，多了咱一时拿不出来。”

    “马掌柜，您的意思是，只要有银子，霍大叔就有救？”

    “是这意思，关系咱有，就是缺银子。”马掌柜回答得很肯定。

    “需要多少？”

    马掌柜想了想：“少说得两千两，少了更麻烦，人家收了银子还不办事儿。”

    “我去想想办法。”张幼林神情庄重。

    马掌柜瞪大了眼睛：“你？你一个没成年的孩子能想什么办法？”

    “这是我的事，”张幼林像大人似的一抱拳“马掌柜，告辞了。”出了盛昌杂货铺，张幼林满脑子转悠的都是上哪儿弄这两千两银子去，他咬咬牙，心想：两千两，我就是偷，也得把它偷来！

    张幼林在盛昌杂货铺见马掌柜这当口，庄虎臣正在张家的客厅里跟张李氏谈秋月的事，庄虎臣说：“东家，我托人打听过了，打探松竹斋的那个女子名叫秋月，是南京秦淮河的名歌伎，只卖艺不卖身，据说秋月也是官宦人家出身，她父亲犯了事儿，这才流落风尘。”

    “原来是这样…”张李氏沉吟着，虽说还不认识秋月，但秋月不幸的身世已经使她心生怜悯了。

    “秋月人长得漂亮，会琴棋书画，歌儿唱得好，诗也写得不错，加上秋月住的地方得月楼的厨子炒得一手好菜，所以，往来的文人墨客、达官贵人，都在得月楼设宴欢歌，京城上下也尽是她的熟人。”

    “她和华俄银行的伊万是什么关系？”张李氏切入了正题。

    庄虎臣摇摇头：“还没打听清楚。”

    “松竹斋…没走漏风声吧？”张李氏最关心的是这事儿。

    “一切风平狼静。”庄虎臣胸有成竹地回答。

    张李氏心里还是犯嘀咕：“你说，银行的人会找咱们打官司吗？”

    “您放心，他们没证据，最近那个洋人伊万雇了几个闲人，总在荣宝斋附近转悠，让他忙乎吧，这叫狗咬刺猬——横竖下不了嘴。”

    张李氏突然落下泪来：“虎臣，你知道，我这心里…真的很难受，照理说咱…不该这么做，要不是为保住张家两百年的这点儿家业，我说什么也不会做这样的事，两百年来，松竹斋没做过坑人的事，这是我的罪过啊！”庄虎臣安慰道：“东家，我知道您心里不好受，可咱不是没辙了吗？但凡有点儿办法，我也不会出此下策，再者说了，咱琉璃厂的店家有个不成文的规矩，玩古玩字画儿的，谁走眼谁自认倒霉，要怨只能怨你自己不识货。对付洋人也是这个理儿，他自己没算计好，可怨不得咱们，洋人的钱不蒙白不蒙，谁让他们老欺负咱中国人？”

    张李氏擦着眼泪：“这倒也是。”

    天色已晚，三郎骑着匹快马紧赶慢赶总算是到了京城，肚子早已饿得“咕咕”叫了。他在街边的一家饭铺门口拴好了马，急急忙忙走进去，还没落座就开口了：“店家，还有什么可吃的，快拿点儿来。”

    三郎的问话惊动了旁边座位上正在喝酒的刘一鸣，他站起来：“哎哟，这不是三郎吗？怎么在这儿遇见你了？”

    三郎也露出了惊喜的神情：“一鸣哥，真是巧了！上个月我回村，你爹还问我呢，说最近看见我们家一鸣了没有。”

    “两年没回乡了，我爹娘还好吧？”刘一鸣关切地问。

    “还好，身体都挺硬朗，你放心吧。”三郎在刘一鸣对面坐下。

    刘一鸣对饭铺掌柜的招了招手：“掌柜的，给我再添几个菜，一壶酒，我遇见老乡了，得好好喝几杯。”又问三郎：“怎么着，又来京城出官差？”

    “我家大人派我来买白折儿。”

    刘一鸣琢磨着：“买白折？那东西哪儿买不到，干吗还专程跑趟京城？”

    三郎面带苦衷：“这你就不知道了，额大人指着名儿要京城琉璃厂松竹斋的，他从小儿使的就是松竹斋的文房用品。”

    “松竹斋？听这名儿怎么耳熟啊？”刘一鸣一拍大腿“想起来了，刑部大牢里关过一位少爷，家里开的铺子就叫松竹斋，这小子在街上和人吵架，结果就拉扯起来，这也他娘的是个寸劲儿，那人脑袋磕台阶上磕死了，就这么吃了官司。”

    “够冤的。”

    刘一鸣举起酒杯：“来三郎，喝着。”俩人碰杯，一饮而尽。

    “那这官司完了没有？”三郎渴望着听下文，刘一鸣嘴里嚼着腰花继续说道：“他家里使了银子，上下打点了，也就把事儿了啦，本来也不是什么大事。刑部判案子的堂官也好，书吏也好，手头儿那支笔最活泛，想怎么写就怎么写，往左边写写，是那人没站稳自己磕死了，这少爷就无罪，往右边写写，这少爷就崴泥啦，闹不好就是杀人罪，您瞧瞧，这支笔名堂大啦。”

    “真他娘的！这叫什么事儿啊，一鸣哥，小弟我是专程来松竹斋买纸的，既然你与松竹斋有关系，那麻烦你明天带我去趟琉璃厂，给我引见一下掌柜的，反正我以后接长不短还要来买纸。”

    刘一鸣大包大揽：“没得说，明儿个没我的班，我带你去。前些日子，这松竹斋的东家张先生为他侄子的事，和我走得挺近乎，他怎么着也得给我个面子，按最便宜的价儿卖给你，来，吃着。”刘一鸣给三郎夹了个鸡脖子。

    第二天一早，刘一鸣就带三郎去了琉璃厂，可一到那儿就傻了眼：松竹斋已经