第十章 (第1/4页)

    第十章

    翌日晨间彭泽岸边

    “婆，不坐轿子，好吗？你这样…我担心。”

    一名端丽的女子频频探手想搀扶她身边的老妇，她已经在这江边站上好久了。

    “没…没关系。”老妇行三步便得停一会儿，虽老态、病态尽显，但却没人能忽视她脸上洋溢着的满足神采，她始终是笑皱一张脸。“我…有多少年没来江边，老了…都数不清楚了，有几十年了吧？”停住，吸着清净的江风，她试着想伸直腰杆，但驼着的体型却让她无法顺心。

    “何止几十年，算算…都近百年了！婆，您真是高寿。”她笑弯一张嘴。其实眼前这老妇并非她的婆，而是她的高祖母，长命过百的长辈，今年再过寿旦，就有百余八了。

    “呵，我是老妖怪，老而不死…会成精。”一老一少之间的对谈素来无禁忌，那默契比血浓于水更浓，就好像她就是她，是她年轻的倒影。

    “您要是老妖怪，我不就是小妖女？没人要的妖女…”女子面带揪色。

    “荷姜…你这个傻孙儿。”老妇搭上女子的手、轻轻拍着。“如果他真爱你，就一定会回来找你；如果…不爱你，那么你等多久都没用，自己作下的决定…就别后侮。”

    荷姜，今年十八，十五时爱上一名渔郎，只是她出自世代烧瓷发遗迹的富贵人家，自然难以顺心下嫁穷困渔家。性子刚烈的她，在双亲和人另指婚约后，无可避免地掀起一场嫁娶之战。

    今日她脚上的伤，就是月余前逃家，在前往和渔郎约定的寺庙时跌来的。

    她红着眼眶，闷声问：“真是这样吗？”

    “是这样，不…就不，要…就要，也许人就是有这么多…无奈，但作下决定，就别后悔。”老妇似乎心有戚戚，她抬起头，看住远方。

    “娃儿，你…从这里看得到船吗？”颤着声音问。

    “船？没有。”

    江面空无一物，只有几只河鸟掠过水面。

    闻言，垂下头，极失望，但当她忽尔忆起一事，便又希冀地抬起脸。“那么看得到房子吗？一幢小屋…石头砌的。”

    “哪里？”

    远远望去河滨有沙洲，而岸上唯有树林。

    “那里！”熟捻地指住一方向。“树林边，湖田后…小小一间，还在吗？”她的眼睛早在九旬时没了作用，三步之外的东西，仅剩白茫一片。

    树林边？湖田后？让老妇这么一比，荷姜果真看到一幢颓圮的小屋。只是，那在好远处，她的婆怎看得见？而且，她该也没来过这地方的，直至今天。于是她惊讶问：

    “婆，您怎么知道那里有幢小屋？”

    听了，不济事的老眼顿生精光，她咯咯笑。“屋子…真的还在？还在吗？荷姜…咳咳！”一个气息不顺，她笑得生咳，还深咳不止。

    “婆，房子还在，但这里风大，咱们还是别久待，我怕您的身子…”上回到寺庙，对她老人家来说已是勉强；而若非这几天老人家一直嚷着想渡江到对岸瞧瞧，她也许就不会冒险让身子虚弱的她出远门。

    “我没关系，好不容易…好不容易等到这机会，我想过去看看。”放开扶着荷委的手，老妇踏着蹒跚的脚步急着走下小丘，孰料她一个踩歪，竟跌了下去。

    “婆…”荷姜尖嚷出声，她奔下小丘，扶起那不堪一摔的老人。“婆，您有没有事？摔着哪里？哪里痛？”拍拍她的膝，而后盯住一张木然的脸，只是意外地，她竟发现老人的唇边扬起了笑。

    她笑，并摇头。“我…真的好老了。”这感慨，好深。想以前，她也有蹦蹦跳跳轻松踱过这小土堆的年龄；想以前，她也有一眼数清江面河鸟的视力；想以前，她也有…

    “婆，咱们回去好了。回去后，我请爹找大夫帮您瞧瞧。”招来那停在远处雇来的马车，想将老妇搀上车去。

    但老妇却不从，她执意：“我…不像窑里烧出来的瓷…随便掉就碎了的。我要死…也是寿终正寝。”

    窑里的瓷？是啊，婆是不像那白瓷绝美却不堪一击，听她娘说，婆的个性韧性足，所以才能忍受高祖父的冷落并在偏房众多的境况下，站稳大房的地位。

    抬眼，老妇盯着身前人，气虚了。“傻孙儿，我不过只是个思乡的老人。”

    “思乡？”她侧扶着那摇摇欲坠却固执的老人，不得已，只好先要车夫从车内拿出两把便椅，一把让老妇坐，一把自己坐。

    “我生在这江畔，长在这江畔。”看着眼前，恍然，她似乎又能睇见所有景物，那让她激动不已、心悸频频的往日景色。“所以这里的一切，即使我再…看不见，也能一一数出、记得。”手抑住胸口，那儿仿佛有一波狂狼正袭来，她颤着手，似乎已预料到某事的即将到临。

    “荷姜不知道婆是浔阳人。”其实这也不奇怪，她和她隔了多代，且那宅子里人了众多，若非她十五那年为了渔郎和爹娘发生龃龉，一时斗气藏到了宅子后头静谧的竹屋旁，或许她还不晓得自己仍有个住在里头、高龄百余八、已淡出家事的高祖母。而今天她也不会有个凡事开导她、支持她的婆。

    “有好多事…以前我认为你小不懂…所以觉得没必要说，但今天…我却好想找个人说说。”

    以前这娃儿总吵着她问东问西，但她总三缄其口。因为往事已矣，除了说了她不见得明白之外，还为了防无谓的人言，所以她至今连她的背景身世都不知是正常的。

    荷姜握紧老妇颤抖泛冷的手。

    “我要同荷姜…说一个人的故事。”

    “好，荷姜听。”老人心事重重，所以她暂且先依。

    而瞬间，老妇思绪恍若回溯至好久好久之前，那时的她，也只有十五。

    “婆有没有跟荷姜说过，婆的家就住在这树林后头不远的地方？”

    身边人摇头，于是她续道：

    “不说，是因为早没落了，屋子和人…都是。记得那一年家里的生意出了大差错，婆的爹贪了便宜自外头买进数批劣质南北货，那南北货卖给了人，却让人吃出了毛病，可婆的爹却无力偿还。”当时一群人找上她爹讨公道的情况，即使至今已过近百年，她犹历历在目。“婆的家自那时之后，便无时无刻不笼罩在恐惧的阴影下，我们怕人打、怕人放火，婆的爹和娘…连睡觉都胆战心惊，甚至连眼皮儿都不敢闭。”

    “那么怎办？”

    轻哂。“那年，我嫁了。”