第十六章巧舌如簧 (第2/8页)

着，门上贴着两尊门神画像，檐下悬着一盏纸糊灯笼，迎风摇曳仍可见“平安客栈”四个红字。

    门前不远合抱古樟参天，覆荫十亩，摆设十数张圆木桌儿，奉茶供酒，不投店住宿，在树下歇歇腿，饮个几盅，也可三杯适大道，一醉解千愁。

    夕阳衔山，倦鸟投林，一条小道上现出九条迅快人影，望三岔路口奔来。

    为首者系一秃眉蛇目短装怪人率领八个劲装捷服汉子，均面色惨白，目光阴森。

    短装怪人发现客栈不禁呲牙一笑，率先大剌剌地一屁股坐了下来，吆喝道：“有人么？”

    一个庄稼青年汉子闻声在客栈内奔出，笑脸哈腰询问住店还是要酒食。

    秃眉蛇目短装汉子冷笑道：“大爷当然要住店，咱们跑了一整天尚未进食，有什么现成的酒菜快点送上！”

    庄稼汉子连声道有退下。

    这平安客栈祖孙三代均是以稼农为生，兼营客栈酒食都是自家酿造种养，片刻全家忙碌着送上酒菜。

    忽见一蓝袍老叟步向一张木桌坐下，左手撑着一块白布招，上书：“储大仙”三个大字，右手握着一只串铃，慢条厮理地将布招串铃放在一旁长凳上。

    蓝袍老叟想是这家平安客栈熟客，庄稼青年汉子招呼了秃眉蛇眼短装汉子等九人酒菜后疾赶过来笑道：“储老爷子刚从衡阳回来？”

    蓝袍老叟捋须微笑道：“不错，老汉见距黑还有一段时候，路经此处酒虫勾肠，想饮上两盅！”

    突然从客栈内跑出一个小童，扑入蓝袍老叟怀中，道：“储爷爷变一套戏法给春儿看看。”

    庄稼汉子面色一沉，喝道：“春儿，不许胡闹。”

    蓝袍老叟右掌抚弄小童短发，笑道：“不妨事，有劳打上一斤酒和两样佐酒卤菜。”

    庄稼汉子笑道：“这就送来。”转身快步走去。

    蓝袍老叟向小童微笑道：“春儿要瞧戏法，那有什么不可，你去拿一顶竹笠和一张白纸来。”

    小童闻言欣喜不胜，转身连跳带蹦冲往平安客栈内面。

    秃眉蛇眼短装汉子正是羊高，带领八名人手奉命赶来相助韩仲屏，此处距洞庭分堂二百余里，尚有一日途程，择径偏僻，途中严命不得惹事生非，他们九人狼吞虎咽，对蓝袍老叟之来似若无睹。

    那蓝袍老叟却是巧手翻天卫童，羊高九人启程之前梁丘皇即飞讯谕知韩仲屏带遣羊高九人赶来，并携带书函。

    当然，巧手翻天卫童已在阴司秀才于冰处获知，先行赶来安排就绪，可笑羊高九人尚蒙在鼓中。

    且说小童很快地拿着一顶竹笠及一张白纸奔来。

    卫童笑道：“春儿，你把白纸撕成一条条，放在竹笠里面盖着，储爷爷变戏法给你瞧。”

    小童喜孜孜的如言将白纸撕成一条一条盖在竹笠下。

    卫童道：“好，就是这样。”

    春儿两眼睁得又圆又大，一瞬不瞬瞪着木桌上那顶竹笠。

    巧手翻天卫童两眼紧闭，口中念念有词、片刻，卫童两眼复睁。

    庄稼壮汉已端上酒菜，卫童谢了一声，-酒举着饮酌，可是那顶竹笠尚毫无动静。

    小童嘟着一张嘴道：“储爷爷，怎么还没变吗？”

    卫童哈哈大笑道：“春儿，你仔细瞧瞧，竹笠不是在动么？”

    果然——

    竹笠微微在颤动着。

    小童两眼圆睁，面现惊异之色。

    羊高九人虽然为此怪异所吸引，十八道目光同投在竹笠上。

    卫童含笑自酌自饮，只见竹笠颤动加快，好像笠下藏着活物似地。

    突然——

    从笠下钻出一只白鸽在桌上来回巡走，但那顶竹笠依旧颤动不已。

    接着，连续钻出十数只白鸽，同地振翼翔空飞起-

    飞得不高，仅距头顶丈余高下噗噗翔飞盘旋。

    巧手翻天卫童酒食用罄，振衣立起，丢下一块散碎银两，笑道：“春儿，储爷爷要回家了。”提起布招串铃飘然走去。

    暮瞑入眼，山野苍茫。

    小童只仰首注视白鸽盘旋翔飞，还看巧手卫童离去。须臾，十数只白鸽似是飞倦纷纷投下，一只白鸽却落在羊高桌上。

    羊高伸手一捉，俨如一头活生生的白鸽，触手绵软软，双翅挣扎欲逃出手外，不禁大感骇然。

    但——

    白鸽渐身躯缩小，终于恢复原状，不过是一条白纸而已，其余十数头白鸽早就散落在各处，暮色苍茫中恢复原状，随风吹得无影无踪。

    庄稼汉走来敦请羊高等九人入店安歇。

    羊高即询问卫童来历，答言不甚清楚，只知此人隐居距此数十里外深山中，每月必经客栈其处歇足，以星相占卜戏法为生，不知是何来历。

    羊高见店家答得干脆俐落，没有一点支吾其词，不似谎言，而且与自己等人毫无关系，也未再问即随店家纷纷入店安歇。

    殊不知羊高身怀信函名物均被卫童空空妙手窃去，天未亮又物归原主。

    韩仲屏在洞庭分堂养伤，飞讯禀知梁丘皇未见回信，正焦燥不已，忽见洞庭分堂巴定海领着豹叟卜春樵五煞走了入来。

    卜春樵抱拳行礼，笑道：“想不到韩少侠也在此处，少侠别来无恙！”

    韩仲屏道：“原来是五位老英雄，驾临本门分堂，不知有何见教？”

    豹叟卜春樵道：“不敢，老朽等奉祖师爷之命前往昔年旧友处讨回借物，路经此处，老朽与巴分堂主乃多年知交，闻得少侠亦在，特来拜见。”

    韩仲屏客套了几句，知卜春樵五煞当年均是穷凶极恶，互不相让，终被紫虚祖师收伏，讨回借物不过是一句江湖俗语，其实恐系大动干戈，道：“五位替紫虚祖师讨回什么借物，不知可否见告？”

    左臂刀居崇仁道：“老朽等亦不知是何物，祖师爷仅告知此人隐在九华舍身崖周近，形貌特徵等，近来三湘地面极不平靖，黑白两道高手频现，恐难免节外生枝，少侠可否指点一二。”

    韩仲屏听出居崇仁话中涵意，万一他们五煞所找的人涉及六合门朋友，请予劝止，正欲作答，阴司秀才于冰恰匆匆走了一来，递交一封书信。

    在韩仲屏展阅书信时，阴司秀才于冰与卜春樵五煞寒喧互语，闻知五煞要去九华舍身崖不禁面现惊容，摇首道：