第三章 (第3/3页)

在北城门附近组织队伍，准备配合别亚进行内外夹击。这是一支仅三千人的部队，人数虽然不多，却是从各军中特意挑选出来的精勇猛士。

    经历了数月艰苦的守城之战，杀死异教徒与伪军近四万，城内民军已不足以前之半数，不过他们也在长期血腥的搏杀中不知不觉地跨越了兵民分界线，成长为真正的战士。

    马赫迪放弃了围三阙一的攻城营地，把大军全数集结到北面，除留下一万伪军防御北营，抵挡城内守军的突击，护卫本军后方之外，其余九万大军悉数出外，背靠军营布阵。

    八万部队中有超过半数为马赫迪非常放心的帝国正规部队，虽然总兵力仅为叛军人数的三分之二左右，但战斗力却并不输于对手。唯一可虑的就是骑兵人数较少，上次被别亚夜伏围杀，又经历了争夺井盐市西门的失利之战，帝国正规骑兵仅有三千左右。

    马赫迪亲率五万帝国正规部队坐镇中央，史吞拿和金指环祭司各带两万伪军分列左右，形成一个非常正规的平衡军阵。他们背靠营地，做出防御态势，还可以得到身后营墙上伪军的弓箭支持，阵势严密、坚实、牢固。

    在更北面，是别亚率领的十五万半岛义勇军，浩浩荡荡，密密匝匝。奈丝丽率两万民军居于右侧，雷尼率三万民军居左，余者皆由别亚亲自指挥，八万步卒摆前，两万精骑殿后，与马赫迪遥相对垒。

    吸取中央郡青衣镇战役的教训，别亚特地多次演练，反覆重申，要求义军首领们绝对不可擅自行动，只能在接获明确命令后方可出击。

    当然，带领未经训练的民军上战场，别亚也只能做到这一点，即控制第一次进攻的时机。战时变阵、半途换位、特殊路线移进等复杂战术根本没有可能实施。

    一旦某支部队与敌方接触上了，就会脱离指挥，再不受自己的令旗控制。如果能打成杂乱无序的大混战，就谢天谢地了。

    第一轮攻击在什么时候，什么情况下进行，攸关本场战役的胜负。

    遥望对面庞大而混杂的敌阵，扫视汹涌似海的叛匪贼群，马赫迪神情漠然，非常冷静。不过，在不动声色的外表掩饰下，他内心里却在翻江倒海。

    尽管殚精竭虑，反覆权衡筹划，还是陷入了瘸子的圈套之中！

    由于在内陆叛乱地区需要分兵屯扎城池，故而面对敌人的势头汹汹的大规模南下解围，马赫迪从本就兵力薄弱的沿海地区抽调部队赶来相助。那些地方由于有强大的帝国海军照应，跛子不敢涉足，故而相当平静，裁减缩小驻军，也能紧巴巴地过日子，维持住当地秩序。

    孰料庞大的易卜拉辛舰队竟然倾师覆旅，一战而亡，制海权瞬即换手，转到敌人手中！

    形势变幻，快得让人措手不及！

    与神圣同盟沿海岸线布下大军守卫不同，因制海权在握，沙漠帝国在沿海地区的兵力本就不多，马赫迪这次抽调，各城的兵力遭到进一步削弱，有的仅剩千儿八百帝国将士守卫。这点兵力，平素镇压住老百姓没什么问题，可一旦数以万计的敌方水军从海上杀来，就只能眼睁睁地看着沿海各城一座座地迅速沦陷。

    从海上的彻底劣势转为压倒性优势之后，神圣同盟的后方压力一下子消失了。圣瓦尔尼和猛虎军团散布各地的超过十万的岸防部队，纷纷行动起来，有的向正面前线移动，有的坐上海船，在水师的卫护下从海路奔袭敌后。

    这样打下去，从长期来看，是沙漠帝国的必败之局！

    两盟半岛的局势已经从极度复杂趋于简明化。

    正面的两支主力大军互相咬住，谁也吃不掉谁，仿佛两个大汉摔跤，缠臂、抱腰、勾腿，谁也摔不倒谁。此刻，胜负就取决于背后使绊子了，一个不大的助力，也能让一方获胜，另一方败北。而在这一方面，神圣同盟已经占据了优势。

    虽然造成如此不利的局面，易卜拉辛应负主要责任，海军的大败，并非马赫迪所能控制，也情有可原，但他仍然摆脱不了干系。正因为他未曾料到海军会失败，而且败得这样惨，从沿海地区抽调兵力后，造成了这些地方极度空虚，让敌军舰队长驱直入，非常顺利地攻城略地，一路横扫，守军连阻延片刻的机会都没有！

    水路已经被完全截断，沿海地区出现一发不可收拾的大溃烂，这是马赫迪不得不面对的残酷现实。如今的情形下，只有击败别亚，扫清叛逆，保住内陆地区，维护住陆路交通线，方能保留最后一线胜机，即使最终整个战场失利，父皇在前线的主力大军也能有一条安全的退路！

    被逼入绝境的马赫迪，也采取了针锋相对的措施，他命令古土、飞梭和其他叛乱地区的帝国正规守军和伪军立刻行动，留下最低限度的守军，其余人马全速向井盐市开进，来参加这场决战，合击别亚率领的叛匪大军。

    只有迅速消灭叛军主力，内陆地区才能求得安定，如若不然，等敌人将濒海地区夺占巩固，然后沿陆路深入进来，外敌与叛匪勾结作恶，内应外合，马赫迪再厉害，亦将无力回天！

    当初为了钓别亚上钩，这些部队刻意晚一点调度，大概要等两天之后方能抵达战场。马赫迪定下了坚守两日然后大举反击的总策略，但他却并不一味龟缩营内死守，而是背营结阵，先干上一仗，挫挫敌人的锐气。

    无论帝国正规军也好，半岛义勇军也好，都属于情绪化较强的部队，战斗力波动较大，打疯了会超常发挥，蔫巴了则会一蹶难振。

    多日围城不克，部下已经比较气馁，此刻再龟缩营垒挨打，将士会更加沮丧。与其这样，不如背营接战，既不放弃防御优势，又予以对手一记迎头痛击。

    别亚的部队一直未动，马赫迪亦静静相候。

    帝国皇子心里明白，跛子是在等待夜幕降临。

    视线不明的黑夜里，出现混战情形的概率大于白昼。对于只有一次控制作战机会的别亚来说，两军混战是他最乐于见到的。

    太阳缓缓降落到地平线以下，地面上只剩一些微弱的余光。

    井盐市北门洞开，邓肯率军扑出！

    与此同时，别亚举起了帅旗！