第一章 (第2/3页)

始独树一帜，将主要经营方向放在了“飞兑”业务上，去年更是发明一项新业务，即发行一种名为“金券”的代币钱票，用纸质币券代替金币流通和结算。这几招，使得汇利钱庄的生意额与利润同步飞升，大有冲进一流钱庄银号行列的势头。

    从整体资金实力上，汇利钱庄较永富钱庄、嘉通银号等几家老字号来说还是有不小差距的，甚至完全不在一个数量级上，但其交易量与利润，却比他们毫不逊色。三年内如火箭般的窜升，业务量呈爆炸性增长的金融新产品…“金券”加上这个貌不惊人但野心勃勃的年轻人强横的手腕，当然引起了永富等大佬们的关注。

    这段时间来，西蒙就明显地感觉到了大钱庄嫉妒和压力，无论是各种不利于汇利钱庄的谣言，还是对本号飞票、金券的有意刁难，以及在拆借市场上遭受的白眼和歧视。

    钱庄靠信誉生存，信誉建立在资金实力的基础之上，角逐最高利润的西蒙，以同行不敢想像的极低备付资金做着大宗买卖，靠的全是客户对他个人能力的认可和对其诚信的放心。不过西蒙自己知道，只要这些买卖里有一笔出事，整个汇利钱庄就会彻底玩完。因为他手头上根本没有留钱，每一枚银币都被放贷出去，去给自己以钱生钱。

    这是一种非常冒险的经营方式，大钱庄对汇利在拆借市场和其他方面的挤压，则更加剧了这种风险。这两个月来，从总号到各地分号，头寸都极为紧张，搞得西蒙辗转各处寻求资金支持，再这么下去，估计都不必经营上出问题，仅资金方面的卡壳就会叫汇利自行倒闭。

    上一次，那个叫做佩蒂奥的卡丹城书商，手握巨资，自己曾进行游说，结果对方爱理不睬的，西蒙眼见毫无做成买卖的希望，也就忘了这回事。谁知道前两天，这个家伙却突然来信约自己于今天会面，说有要紧事谈。经年的商海生涯，西蒙早练出了奇佳的记性，一看名字就记起过去那档子事。这个送上门的机会，西蒙当然不会放过。

    还差一个小时的时候，西蒙就在那看表，可到现在，时间都过了两分钟了，那个阔书商还没见影子。

    就在西蒙有些忍不住想到门口去看的时候，总号的大掌柜推门进来：“西蒙总管，益友书业的佩蒂奥先生求见。”

    “快快有请！”西蒙，顿了一下：“还是我亲自去迎接！”

    除了上次见过面的佩蒂奥以外，还有两人。一位西蒙认得，是大都市圣杰西城里玉器巨擘摩那狄，还有一位西蒙就不认识了，是个衣着讲究，举止优雅的青年美男子。

    一看这架势，西蒙就知道这帮人来头不小。佩蒂奥经营的那个那个什么益友书业，在两盟半岛几乎毫无名气，可上次出手之阔绰却叫西蒙知道了什么叫人不露富。摩那狄本身就是商界里的大佬，富可敌国。如今他又是舆论的焦点人物，身为猛虎自治领领主丹西的岳父，在商人圈里极有威望。这两人低调来访就已经让西蒙心潮涌动的了，何况目光锐利的西蒙，一眼就看出那个气度非凡的年轻男子才是今日的主角。

    “佩蒂奥先生，见到您真是太高兴了，啊，尊贵的摩那狄先生也来，真是稀客呀！这位是？”

    “西蒙先生，咱们还是到里边再谈，好吗？”那个年轻人微笑着脱帽行礼道。

    知道对方不愿意在这里泄露身份，西蒙自然也识趣，他伸手一展：“各位尊贵的客人，请跟我来。”

    虽然绝大多数商人遵守财不露富的传统信条，但钱庄银号却是例外。为了取得客户的信任，几乎家家都是豪华气派，以展示自己雄厚的资财。三人跟着西蒙走上铺着地毯的罗曼式雕花楼梯，指点着墙上的油画，边走边聊，倒也不觉得烦闷，不一会儿工夫就到达了顶楼上的贵宾室。

    遣走了仆役后，西蒙与三位访客倚在舒适的沙发上，相对而坐。

    “请允许我介绍一下。”佩蒂奥朝身旁的男子轻一点头：“这位是猛虎自治领的外交次长罗嘉斯先生。”

    “久仰，久仰！”西蒙刚才就已隐约地猜出了一些端倪，此时脑海里立刻将早先收集到的有关猛虎军团的情报资料回忆起来。作为一名商人，了解各方信息，判断是否存在商机，抢先一步下手，是成功的要诀之一。

    “西蒙先生！”罗嘉斯带着职业性的微笑：“相信我们彼此都有一定的了解。

    这一次，我是奉丹西领主和古尔丹财长的委托，前来洽谈对贵庄进行投资的事宜。“

    “呵呵，猛虎军团无孔不入的情报网，我也有所耳闻，今日方知所言不虚啊！

    我们汇利钱庄目前确实遇到了资金不足的问题，但随着商贸旺季的来临和一些放出贷款的陆续回笼，这种暂时的困境相信会在一个月内缓解。对于外部资金，汇利钱庄需要的仅仅是短期性的借款。“西蒙笑得很自然，充分展示著作为一个成功商人的自信与自豪，足以令任何前来存钱寄款的人放下心来。

    “这么说，贵庄并不需要我们的投资喽？”摩那狄问道。

    “话当然不能这么说，谁都希望自己的买卖越做越大。如果确有善意的资金愿意长期支持我们汇利的发展，我也是非常欢迎的。不过嘛，条件我们需要仔细商量，有一些具体问题我们也须从长计议。”西蒙自然懂得谈大买卖的技巧，力图在这场谈判中占据优势。

    对面几个人不是商界老手就是外交新秀，见惯了谈判桌上的尔虞我诈，怎么可能轻易相信西蒙的话。

    看看诸人不为所动的样子，西蒙犹豫了一下，自然不甘心就此与几个财神爷说拜拜，放弃这个摆脱危机的好机会，只是他会尽力为自己争取利益。

    西蒙笑着补充道：“各位都知道，两盟半岛的商人有一个传统，就是不介入政治。政治是一个魔方，既能叫你瞬间暴富，也能让你顷刻破产，甚至还会带来杀身之祸。作为一名谨慎、稳健，想要建立百年老字号的商人，必须尽力避免这种赌博式的经营。另外，我们两盟半岛的商人还有一个传统就是不喜欢受到任何拘束。金币就是我们心目中的上帝，就是我们心中的国王，我们只景仰、崇敬和效忠于他，其他的东西都可以用金币衡量，也无法得到我们持久的尊重。我们喜欢的只是自由交易，对一切政治活动我们都保持着审慎的中立态度。”

    “像猛虎自治领这样的异国政府资金，尤其是目前中央走廊地区的混战局面下。”西蒙一副很不情愿的样子，皱着眉头道：“不仅会给我们汇利钱