第九章 (第3/3页)

对皇室的忠诚，又保持奔放不羁的活力。

    由于这个军事利益集团的存在，文官集团很难插手军队事务，他们只听从皇室的调遣，甚至可以拒绝宰相的命令。权臣如果没有军队撑腰，左右政局，摆布君主的能力就会大受限制。同样，文官集团无法染指军事，军队抗拒腐蚀的能力大增，能在一段比较长的时间里保持自身的纯洁。

    这个军事利益集团内部又实行比较特殊的自由制度，除了帝王，自由民行政区内的所有人具有平等地位，一切权力归于自由民公会，元帅、将军、校尉、士兵都有同样的发言权。在这种制度下，就算升任了全国兵马大元帅的最高军职，亦不可能把军队私人化，武将擅权，甚至废主自立的可能性，被降至最低。

    这是一种相当巧妙的制度安排，把内部制衡与对外扩张结合得几近完美。图克拉祖正是因为发现了其可怕之处，这位素来爱好和平的宿老名臣，才会提出要将中央郡自由民彻底灭绝的残忍方针。

    图克拉祖是第一个发觉个中奥秘者，而呼兰则将成为第一位破解这道难题的尝试者…

    “停！”

    凯鲁突然从担架上坐起身来。

    一行人在即将进入一片树林前停住脚步。

    “怎么了？”

    “我们得绕开这片树林走。”凯鲁望着前方，浓眉大皱。

    “可如果不穿越这片树林，就要绕很远的路哩！”

    “我预感到史吞拿在这片树林设下了陷阱，他身上有股死亡的味道。”凯鲁使劲地翕动大狮子鼻，尚能活动的左手搔著后脑勺“黑蝙蝠受伤比我轻，复原比我快，但他只有一个人，有你们帮手，他不敢动我。所以他要…他要…那话怎么说的来著？”

    “削其枝叶，铲除羽翼。”一个模样文静的兵士接口道。

    “哈，难怪别人给你起个秀才的外号。”凯鲁猛拍大腿“对，秀才说的对，他就是想先设伏干掉你们，然后再寻我的晦气！”

    “走！”凯鲁挥手道：“咱们走大路，不穿捷径，黑蝙蝠想堂堂正正干架，咱等他！想耍阴谋诡计，没门！”

    凯鲁以为林中只有史吞拿一人，却没想到他也有十个圣火教帮手。不过，凯鲁一方人数更多，战士们都有些武功底子，圣火教一方整体实力不及，史吞拿只能暗里伏击，不敢公然拦截。

    看着凯鲁脱钩离去，史吞拿气得牙根痒痒，却没有办法。

    他使劲朝自己身上的黑袍嗅嗅，大概是久而不觉其味的缘故，也没闻出什么异样来。

    “现在怎么办？”一个帝国战士问道。

    “去洗澡！”史吞拿气咻咻地说道。

    “凯鲁将军，这里已经是咱们的地盘了，黑蝙蝠还敢乱来吗？”

    “哈，你们是军人，打仗和暗杀可不是一回事。”凯鲁来了谈兴“对刺客来说，敌境算什么，王府皇宫他们都敢去哩！”

    凯鲁一众人边聊边走，渐行渐远…

    “在阿里皇太子的全力支持下，马赫迪王子率六百艘三桅战舰，运载三十万步骑抵达鲨鱼岛，伊莎贝拉公主殿下也随军同行。”奥图曼躬身道。

    “嗯，好好准备迎接事宜。”想起自己的小女儿，老皇帝露出了慈爱的微笑“伊莎贝拉喜欢鲜花，到花商手里多买一些，她来的时候，我要让圣杰西城繁花似锦，一片绚烂！”

    “对了！”艾哈迈德又想起了什么“伊莎贝拉爱吃椰枣和驼乳，几个月海上航程，估计她很难吃得上，咱们也要多准备一些。”

    “遵命，陛下。”

    奥图曼特地先汇报好消息，看到艾哈迈德心情极佳，他方才把刚接到的失利战报递上。

    “赛义德在盘丝沼泽全军覆没，飞梭城也于三日前被跛子攻占。暴民贼众声势浩大，我国后方部队分散于半岛南部各地驻防，只能据城而守，无力出兵平息叛乱。今天已接到古土、井盐等七座城市的告急战报。”

    沉浸在喜悦中的艾哈迈德，蓦然遭到这盆凉水浇头，也有些反应不及，脸上的笑容一下子僵住了。

    半晌，艾哈迈德方才缓过神来，从一个慈祥的父亲，变回一位征杀伐讨的帝王。

    “把地图拿上来。”

    “瘸子每到一处，先屠戮忠诚侍奉真主的善良军民，然后通过暴力裹胁、许诺欺骗等手段，诈取民众信任，建立叛乱政权。”奥图曼在地图上画一个红圈“现在，暴乱范围越来越大，叛匪人数越来越多，如果不迅速制止这股狂潮逆流，待鲨鱼岛援军抵达时，我国后方半数领土都将成为匪窠。”

    “别亚手下真正有战斗力的部队，只有两千邪教骑兵，其他的都是乌合之众。”奥图曼道：“故而我建议，从圣杰西城抽调一支万人轻骑部队，直接掏心，消灭掉跛子。假如您不放心，我愿亲自领军去对付他！”

    “赛义德就是这么干的，最后不还是失败了？关键是，跛子成功的把那些地方变成了叛匪巢xue，你冒然杀入，还不变成了目不视物的瞎子，重蹈覆辙？”艾哈迈德皱眉道：“这伙妖人，搞颠覆运动怎么这么拿手呢？”

    “陛下，我还是恳请您考虑一下我的建议。”奥图曼坚持道：“您忘了，当年我就曾这么做过。”

    “你的战功，我当然记得。”艾哈迈德拍拍他的肩膀道：“但我估计，丹西早就准备好中途截击了。”

    “你看，”艾哈迈德指著城防图道：“邪恶联盟围三阙一，这几天也在不断做内部调动，而从昨天开始，狄龙就未曾露面，没再坚持每天视察阵地的习惯。我估计，丹西应该已经知道这个消息，故意不动声色，却悄悄地派狄龙引军出外设伏。跛子还好对付一点，狄龙可不能掉以轻心哪！”

    “狄龙又算…”

    “紧急情报，”奥图曼尚未说完，何赛因飞著冲进来“呼兰皇妃遇刺身亡！”

    奥图曼错愕。

    艾哈迈德的嘴角露出一丝不易察觉的微笑。