第一章 (第3/5页)

不稳定，那些人整日鼓吹联邦政治，还分党派在互相较劲，看了真是烦死了。”

    “强尼，我觉得你有点在逃避现实。别忘了，咱们父母都以金钱支持华盛顿当领导人，你躲得了一时，躲不过一世的。”

    说完话，汉斯一个跃身终于离开柔软的沙发。如果想要去远东贸易，可得马上着手准备工作了，他可不能和强尼一样，做事情总是有勇无谋的。

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    八个月后中国广州陈府

    “我说老爷，圆圆已经十三了，您是不是该管管她，不要让她成天和男孩子混在一起。”陈氏忧心地向相公提出建议。

    “孩子的娘，你怎么愈来愈婆婆mama了，圆圆的个性你还不放心吗？她别去欺负别人就谢天谢地了。”陈义风不以为意地说道。

    “老爷，我以为前些天我煮的红饭可以提醒您，圆圆不再是个小女孩了，凡是都得小心点。”

    闻言，陈义风惊讶地说：

    “我怎恁地糊涂，忘了小女初长成。我会告诉李伯，以后没有我的允许，不准她出门。”看见夫人仍是不大放心的样子，他又补充一句：“我会多派些家丁苞着她，我相信在广州府，还没有人敢跟我陈义风作对的，你放心吧。”

    看着良人不想多谈的样子，陈氏只好转身向后厢房走去。或许女人总是想得多些，她觉得还是自己再去劝诫圆圆一番。

    “圆圆，你怎么又穿天德的衣服？成何体统！”

    “娘，您还说呢，我买的男衫都被您拿去送给王妈的儿子了，我只好捡天德的旧衣服穿了。”

    “我不是才让别人织了十几套锦服给你，好好的漂亮衣裳不穿，你穿成这样像话吗？”

    “娘，那些衣服好不方便哦，弄脏了，又会心疼，还是穿这样最好。”

    “你是不是又要上大街去玩了？”看到圆圆不吭气，陈母忍不住又念念有词：“不是才跟你说过，你不再是小孩了，月事来了，都可以做娘了，还一天到晚和男生混在一起，会让街坊笑话你，这样可会嫁不出去的。”

    “娘，别再说了，大不了我嫁给天德就是了，您别瞎cao心了。再说嫁人、生孩子再等个三、五年也不迟，娘，想太多红颜易老，爹可会心疼的。”

    “别拿你娘寻开心了，快把衣服换了。你爹刚才说以后没他允许别出门了。”

    看到圆圆哭丧着脸，陈母突然有种幸灾乐祸的感觉。没待圆圆反应过来，她赶紧快步向屋外走去。

    看着母亲关上房门，圆圆惊讶得不知如何是好。

    她知道自己平常真的是被宠上天了，也知道常往外跑不是大家闺秀该有的行为，可是她和天德约好要去洋鬼子聚集的广州商馆搅和的；听说今日早晨有一艘好大、好新的船抵达广州，这样的盛会，说什么她也不能错过。

    打定主意，圆圆把帽子戴好，打开门后就闪闪躲躲地向后院走去。看管后门的门僮还不知陈父下的禁令，圆圆比划着要两名小厮随同，即大摇大摆地向港埠前行。

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    远远的就瞧见天德那着急、望眼欲穿的身影，圆圆安心地露出满意的笑容。在她的心里早就认定，如果要嫁人，嫁给天德准没错。只是她总认为他缺乏傲气，或许再过几年天德会多点男子气概，那就很理想了。

    “圆圆，你怎么这么慢，跟收关税的大爷们约的时间都已经过了。”

    “才差一刻钟而已，凭你知府大人之子，还有谁敢和你为难？”

    “好啦，快走吧。”

    “今儿个那艘大船要下的货不少吧，不许耍花样，你可是答应我，可以选几样喜欢的东西的。”圆圆瞪大双眼，向天德威胁。“还有，不可以告诉我爹及汤师傅。”

    “没问题，我已经和关税爷都打过招呼了。”天德又特别回首向圆圆叮咛一句：“圆圆，待会儿不要又卖弄你的外来语，免得像上回一样被别人发现告诉你爹，我们俩都遭殃。”

    上次被爹爹发现她和天德私闯商馆，结果罚跪一天、禁足十天，圆圆想到就心悸，赶紧点头答应，免得以后都出不了门了。于是两个不识愁滋味的少年带着一群家仆，招摇地走向正忙碌卸货的美国和平号。

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    “伍德先生，中国税则并不重，可是他们验关的官员必须用钱私下打点。另外，刚刚他们表示，有大官的家属想来挑几样喜欢的货品，您可得有心理准备。”

    开口讲话的是位年过四十的金发男子。从他强壮高大的身材、黝黑肌肤看来，像是长期生活在海上的讨海人；而耀眼的服饰、稳重的仪态，则说明他是位发号施令的人。

    拥有多年航海经验的詹姆士·霍，在半年前被伍德家族重金礼聘，加入船队服务。他有七次从欧陆航行至中国海的经历，汉斯对他的航海技术及报关常识都相当信服。

    “霍船长，您看该怎么做就照办好了。”折腾了一个上午，终于得到登岸、卸货允许，汉斯蓝绿的眼眸闪烁着喜悦的光芒。

    “汉斯，咱们快雇辆马车，找个人当翻译去市区逛逛吧。”

    “伍德先生、尼克拉先生，千万急不得！在中国除了商馆外，外商哪都不能去的，别说马车了，连轿子都没得坐。”霍船长急言阻止正要上岸的两名年轻人。

    “什么？汉斯，要出门前你怎么不先调查清楚？”强尼俊秀的脸孔，透露出孩子气的焦虑。

    “你还说呢，来中国是你提议的；再说出发前我光是忙货物采购的清单，哪有时间注意细节。进不了城也没关系，就当作来这里见习一下东方的港口贸易喽。”汉斯不以为意地安慰强尼。反正这一路航行下来，也着实见识不少港口风光了。

    现在来到历史古国，却不得