第八章水车的谈话 (第4/4页)

   老前辈找出三十四种比喻，全把一个水车的不幸烘托出来，到后是新水车也仿佛觉得无聊起来了。

    于是新水车的声音大了一点。

    “然而老弟，生气也是不必的。我倒觉得我作了一件错事，心中不安，我不该同你说这个。”

    新的水车转动的声音更大了。

    照例老前辈谈到这个地方也应当歇憩了，让我们来看阿丽思的感想吧。

    阿丽思小姐对这水车的话似懂非懂，觉得很有趣。这种趣味，正因为对话的本身懂的不全面。她在旧水车说到自己生活时也听出了一些哲理，但并不加新水车那么激动。委实说，即或水车嚷一千个无聊，她觉得并不是自己的事。她意见是，虽不能学老虎那么跳跳叫叫，算不得什么，因为跳跳叫叫全是令人疲倦的事。生起翅膀飞，确是顶好玩，但轮不到她头上。她以为只是时间不到，总有那么一天，她能够飞去，也不问翅膀是怎样生法。这意见，坚固的植在心里，当然最先还是认定了这身体是自己的。她会自己安慰自己轻轻的说“我身子是我自己所有，我相信。纵不然，是我姑妈格格佛依丝太太所有。那良善大方慷慨的人，她说我是她的（这是常常说的），不过设若我问她要回我自己，也容易办到。”

    于是她又把这意见同水车讨论，水车象不一定懂她的话，因而自言自语的说：“我的身，即或是姑妈所有，我也要得回。”

    她等候一个回答，象先前同螃蟹攀谈一样，可是水车并不象螃蟹。

    “我敢同谁打赌，说我办得到这样事。”

    仍然不理会。原来这地方仍然有不欢喜打赌的〔人物〕在。

    阿丽思急了，直接把水车瞪着，说“老前辈，我的意见与你的不相同，你愿意听我说说吗？”

    那老旧水车说“一个水车没有什么不愿意听人说他意见的道理。”

    “我说，我的身体纵不是自己所有——说即或无意中派归了我姑妈，我也能够要得回，你信吗？”

    那水车说“我信”这是旧水车答的。

    阿丽思又问新水车，新水车也说“我信”

    “你们既然相信，干吗你们不问你们的姑妈退还你自由？”

    旧水车先是严肃的听，这时才纵声大笑，在每一个把水倒去的竹筒子里笑出声来。

    阿丽思说“干吗呢？这是笑话吗？”说到这里不消说为体面缘故，脸是稍稍发烧了。因为不拘在一件什么东西面前被别的东西如此大笑，这还是第一次。

    但水车似乎不知道这是“第一次”

    笑了好久好久，那旧水车才答道：“因为水车并没有姑妈或姑爹。”又对于笑加以解释，说“小姐别多心，笑不是坏事。

    柏拉图不是说笑很对于人类有益吗？而且…（它想了一想）柏格森，苏格拉底，窝佛奴，菲金，…全是哲人，全似乎都在他的厚厚著作里谈到笑和哭，我以为对小姐笑是不算失礼。”

    当到这水车，从它轧轧的声音中，念出一批古今圣人的名字时，阿丽思为这水车的博学多闻惊愕到万分。她料不到这水车有这些学问。且到后听到“失礼”的话，于是记起自己先前的随便来，觉得在水车不算失礼的事，在自己可算失礼了。她忙鞠躬，且第二次红脸。

    水车又笑。这时阿丽思，头并不抬起。

    过一阵，重新把话谈起，阿丽思就自然了许多，有说有笑了。

    谈过一点钟，使阿丽思在她自己的一本十二页字典上增加了一倍，这感觉由阿丽思很客气那么说出，水车就说这是客气。

    她仍然把这恭维用很谦虚的态度送给水车，说“老前辈，这个并不是客气！”

    “太客气了！”

    “这是我心中的话！”

    到这时，水车可不好再说“请不必客气”的话也是“心中的话”了。因为它的心，不过只是一个硬木轴子而已。

    阿丽思小姐因为一面佩服水车的学问经验，一面想起先前水车谈到厌世，就问水车，问它为什么“见得多”不好。她且说出少许见得多是好事的理由来反质水车，当然理由很浅近。

    旧的水车说：“小姐快别说学问经验可贵了，象我们水车，用不着。多知道一样事就多接近死亡一天。我快死了，这一定。我不能断定我在哪一天断气，但总是最近的事。”

    于是那始终不插言的新水车说话了，他说道：“老前辈，先前不是说到死是安静么？干吗这时又象恋恋到这无聊的生？”

    “可咒诅的地方正是爱它的地方，…”以下这旧水车引的拉丁文格言两句，很可惜的是阿丽思并不懂到这个。

    到后这旧水车又说到许多生死哲学上的问题，所引出词汇，总象与面包，水，三月莓，螃蟹，阿丽思，全离得很远的一些东西。听得太多的阿丽思小姐，算计到——照水车说法一部人生字典罢——这字典页数真快到增加了三十，心想再不走不成，就走了。

    …

    走到先前同螃蟹打赌的地方，螃蟹一见到阿丽思神气，就知道它赢了。见到阿丽思小姐抓荷包中物，它于是便很和气的请求阿丽思小姐把三月莓放在一个蚌壳里，好随时取用。

    阿丽思照到这小东西的意见作去。这样一来，螃蟹就不免与其他一次同人打赌的不欢而散情形两样了。它找出许多关于水车的话与阿丽思谈，阿丽思倒奇怪这仅只赢了二十颗莓的小东西，能够对输家这样客气，不担心口干，得不偿失。

    回到住处以后，阿丽思想起那小螃蟹一句话就笑不能止。

    螃蟹对水车的批评是“这老东西真是一肚子的希奇古怪。”从这句话上使阿丽思想起说这话的螃蟹来。“一肚子希奇古怪，”一个水车肚子除了水，有什么可以说这样话的理由呢？至于螃蟹，一到八月，才真是“一肚子希奇古怪”啊！

    阿丽思设想，有机会再见到这螃蟹，就会同它开开玩笑，问它蟹黄那么味道鲜美，是不是算得希奇古怪。