高雅的姐弟俩 (第5/7页)

开着，才次郎进了大门。

    “奇怪呀，谁也没出来，是睡着了吗？”

    客人已经解开了鞋带。

    才次郎不放心了。

    只有3叠的房间和走廊的电灯开着，后面一片漆黑。

    才次郎首先进了屋。

    “睡了吗？”

    他一面嘀咕着，一面停立在8叠的里间门外。那是挑世专用的房间，里面全黑着。

    “jiejie，jiejie！”

    才次郎喊着，侧耳静听，里面一点声音也没有。

    “jiejie，桥村先生来了！”

    声音稍大了一些，还是没人应声。

    “jiejie，请起来呀！有客人来，快开门啊！”他用手打开了拉门，进去开了电灯，见被褥铺着，可是投有桃世的身影。

    “上厕所去了吗？”才次郎又这样嘟嚷着。

    这时，客人正在走廊上等着。

    才次郎回到桥村身旁。

    “失敬了，请到这边来。”

    他打开了旁边的门，唯有这间是西式设备，用6叠的宽度做为客厅。开了电灯，两人在椅子上对面坐下。

    “jiejie就要来了吧？”

    才次郎一边说，一面抽起一支烟，听不到走廊上有脚步声。

    “真是没法子啊！”才次郎姑起身来。

    “好了，请您休息吧，已经很晚了，明天早晨再见她不也可以吗？”

    “不，没有那样的道理！”

    才次郎走到走廊，再进到里间的8叠房间去。

    可是，蛆姐还没有回来。

    他打开了下一个房门，那是一个6叠宽的房间，里面放着柜橱之类的东西。开了电灯，才次郎的表情变了。

    他走出房子，在离开不远的地方“哗啦”一声打开了一个4叠半的房间。

    “jiejie！”

    不用说，这个jiejie是他的嫂嫂染。那里也很黑，才次郎打开了电灯。

    染张着嘴巴睡熟了。电灯无意识地闪着耀眼的光，她却背着脸。

    “jiejie，了不得了！”

    他手伸到被上摇晃着。

    “什么？”

    染睁开眼，她睡意未消，眼睛发红。

    “进来贼了，快点来吧！”

    染还没有弄清楚事态，怔住了。

    “jiejie上哪里去了？没看见吗？”

    “怎么？没有那样的事理！我们两个人都因昨夜睡得很晚，疲乏了，今天8时就都睡下了。”

    染刚刚清醒过来，脸色变了。

    “柜橱里乱七八糟，抽屉全打开来，衣服也是一团乱！”

    “啊？”

    “jiejie您没注意吗？”

    “因为我睡着了。”

    染慌忙起身，不知如何是好。

    两人惶惶走进6叠的房间，染站在隔扇旁竦缩着。

    柜橱的抽屉全被打开，桃世一份一份仔细包着的报纸散乱不堪，衣服被翻出来，抛得满处都是。

    “啊！”染脸色苍白了。

    “还是看不见jiejie的影子，我马上给110号挂电话，请您在那边巡望！”

    六

    警车到了，家内外旳状况由两名警官着手调査。

    结果，一位警官用手电筒照出庭院一处土地的异状。

    那块土地，明显地呈现出被人挖开、然后又用土覆盖上的痕迹。

    “这是什么时候成了这个样子的？”警官招唤才次郎。

    “不，看见这个，还是头一次，今天早晨我从家里出去的时候，还没有变成这个样子！”

    警官点着头，一人立刻去打电话，一人在生驹家门前拦上了粗绳。

    把桃世的尸体从土里挖出来，是在警视庁来支援的捜査员和本署署长一行人到来以后。那时是午夜1时。

    验尸要等待天明。结果判明是被勒死的，漂亮的老太婆现出痛苦的表情。绳子残忍地紧勒着脖颈，被土埋过的高雅的容颜，挖出时已经全黑了。警官仔细地从土坑里把尸体抱出来，然后“啊”地一声抛出坑外。老太婆的怀里有数只晰蜴爬出来，检验的一行人不禁非常惊异。晰蜴好像撕缠着土中死人的肌体。

    桃世照旧穿着睡衣。大体上推定死亡时间在前夜20日9时前后。以后的解剖所见，也大体相同。

    但在这里，对于推定桃世的死亡时间，发现了一个重要线索。那就是：午后9时10分，是当地A邮政局电话通知生驹桃世电报的时间。作为线索人物的邮政员，做了如下的证言：

    “电报是7时20分从登户局接受的，这里有电文的副本。”

    邮政员看到的是：

    “今夜迎接桥村君10时回去才。”

    他这样说着，警官又问道，

    “电话是谁接的？”

    “是个沙哑的声音。我问是生驹挑世先生吗？回答说她就是桃世。这样，我就把电报的接受号码、发报时间和发报场所通知给地，并读了电文。此后，那个沙哑的声音回答说，是，谢谢了，随手就放下了电话。”

    副本上，也确实有“午后9时10分联络完”的记载。

    而且，又发现了能够证实邮政员所说证词的证据。那就是从桃世铺席上发现了电文的记录条子。

    桃世用有自家风格的那优美的笔体，铅笔抄录了局员所说的电文。不是录的假名，而是用汉字和假名改过了的。记录就写在信笺的背面。

    “这个电报是你打的吗？”捜查员问才次郎。

    “是，我在7时20分左右，从登户局给jiejie打了电报。”

    为了慎重起见，又向登户局核对，确实是7时20分接受了才次郎所写的电报稿纸，现还保存着。

    这就确认被害者桃世9时10分前还活着。特别是从那声音，从那如实录写的电文，首先就断定是错不了的。

    再说，才次郎对自己当夜的行动，做了如下的陈述：

    5时30分离开工作地点，6时半到登户的友人家，到7时过了还在那里看画，这时想起友人桥村今夜乘9时40分的快车进京，就去登户局打了普通电报。因为登户没有直通东京市区的电话，所以才这样办理的。此后立刻去新宿，乘车时间约30分钟，8时到达新宿站，就到街上去了。

    散了一会儿步，肚子饿了，又在武藏馆附近的大众食堂吃了咖喱饭。此后乘