第十六章 (第3/4页)

一群傻瓜、怯弱之徒或更严重的人。

    所以，他现在才受到乘法，他的声音被夺走、他快要窒息，同时男孩也快要窒息…当体内那片白喉的翳状物逐渐扩大并致命。

    维尔的手猛击大理石，手指寻找可以抓住的把手，可是那白色的双扇门动也不动，它们锁住了。他敲了又敲，可是它们如石如铁，毫不屈服。

    不！

    他抓住那锁，将它扯开，拉开巨大的门朝那逐渐消失的声音跑去。棺材的两旁都点着蜡烛，他退开棺盖、扯下尸衣，将男孩抱起来。可是他抱住的只有冰冷的雾，一个逐渐消失的黑影。

    “不，不！罗宾！”维尔的叫声把他自己惊醒。

    他跪着，抱着一个枕头。他的双手发抖、皮肤湿黏、泪流满面。

    他扔下枕头，擦了擦脸。他走到窗边，看着黑暗的窗外，和迫使他们停止搜寻的浓雾。时间也晚了，仆人都又饿又累。但是他们比较幸福，不像他们的主人，因为罪恶感而不眠不食。

    维尔打开窗户，听着细细的雨声，天快亮了。星期二，两个女孩失踪已一个星期，但是没有任何人找到她们的踪影。

    他盥洗后自行更衣，他让亚契留在伦敦帮莉缇。亚契对地下社会很了解，哪里都能去。维尔不愿想到地下社会，不原想到他的受监护人像许多逃家的孩子落入那些人的手中。例如溥小姐碰上布克蕾那种人，而布克蕾只是许多的掠食动物之一。

    你们只要把这种畜生关起来…

    那天在醋坊街，莉缇这样要求有良心的英国人、尤其是英国的统治阶层。可是他放走了布克蕾，让她继续有机会屠杀别的女孩。惭愧早已是他心头上的巨石，再增加这一点有何妨，让它来吧。

    他拿出莉缇要他带着的书写工具匣，拿出纸笔，开始写他的报告。

    莉缇自封为将军，伦敦是总部，外派的军官每天要交两次报告。仆人和朋友担任信差，两地来回奔走。

    搜索大队已经扩大到伦敦外围五十里，仔细搜索的范围是三十里。队伍沿着驿车所通行的道路进行，例如丹恩负责的是伦敦通往爱赛斯特和南安普敦的马路，前后四十里。维尔和麦尔斯奉派到梅凳黑德，前往巴斯、司特洛与格洛斯特的路在这里交会。

    维尔和丹恩因为靠的比较近，也会固定交换消息，例如昨晚两人都知道自己一无所获。维尔尽责地把昨天和今天都没有结果的事实向莉缇报告。

    “我们必须放宽对敏敏的要求，”他绞尽脑汁想写些比较有希望的事。“她老是离开指定的路线，跑去打听许多无关紧要的闲话。一般人很愿意接近她。昨天我们给了她一辆狗拉的车，并让麦尔斯的仆人陪着她到处去。她昨晚没有回来，但是你向我保证她很可靠，而且有一个强壮的仆人陪着她，我才没有很担心。我告诉自己，她正以自己的方法在追查一条线索，并希望她成果丰硕。”

    他皱眉看着自己写的东西，觉得冷漠又充满事实，但他的报告都是这样。只可惜，它们并非全部的事实。

    他起身，在室内踱步，然后再次坐下。拿出另一张纸，重新提笔。

    我的爱：

    每天两次，我向你说我没有找到她们。但是，我并没有说，我找到什么。

    她们的弟弟在这里，我逃不开他。罗宾和我曾经在附近旅行，我在每个转角看见当时他和我一起看见的事，从马车的窗户、马背上或走路，他都在我的身边或肩上。

    曾经，我用烈酒、妓女和打架把他挡开，我也因此躲避跟他有关的任何人和任何事。自从你来到我的生命，这些怯懦的行为已被戒除。你要我带你去贝福郡时，我戒除了最后的怯懦。我知道你要的是什么。我受托照顾两个孤儿，身为记者，你一定知道这件事，你要我去带她们来到我们的身边，并亲自给予照顾。一如你照顾蓓蓓、敏敏和溥小姐。

    我知道她们三个是你挑选的，而且是谨慎挑选的，否则伦敦每个孤儿都会跑到你在苏荷广场的家中了。但是我想起丹恩夫人所做的事，她如何让丹恩把私生孩子带回家中，因为照顾那孩子是丹恩的责任。我认为你对责任的看法，跟她一样，你们都不容任何人推却他应该负起的责任。

    然而，男人即使明知逃不掉，还是会想逃，尤其是你嫁的这个男人。

    现在，我的愚蠢受到了惩罚，并无时无刻不为自己的浮夸自我鞭打。例如，我会想起我那篇你应该嫁给我的、慷慨激昂的演说，实在有够白痴；我只需要跟你说，我受托照顾两个孤儿，需要你帮忙。

    事实是，我从来没有想到她们，我把她们跟罗宾一样挡在门外。查理留给我天下最珍贵的礼物：他的孩子，可是我…唉，却把它搞成一堆大便。甜心，我只希望我有机会补偿。

                                                 

    莉缇坐在她的梳妆台前，把昂士伍的信看了至少第十遍。它于上午稍晚送达，她把第一页交给负责记录并在图书室大桌的地图上做出标记的棠馨，第二页则利用一份份报告近来的空挡，拿进她的书房一读再读。

    如今已过午夜，他的第二次报告也到了，这次只写一般报告行踪的事。

    那些信否很容易回，说的也是她这边的一无消息和新的建议，有时是来自桃茜那些一天送来好几次的歇斯底里的信中的一些资料。莉缇也借由桃茜的这些信，逐渐了解两个女孩带了些什么东西，并且把资料传布出去。

    她最想传给昂士伍的资料是：“我来陪你。”然而，那不可能。她不可能把所有调度的事交给棠馨，那女孩的组织能力很好，脑筋也很清楚，但是这样的负担终究太大。她得追踪进度、回答各种问题，让每个人保持镇定，不要无事忙。

    所以，莉缇改为写信给她的丈夫。

    我不认为那堆大便是你一手制造出来的，你有一群帮凶。我相信查理是你们那群堂兄弟姐妹中唯一还有点脑筋的人。从桃茜的来信，我毫不惊讶你的两位受监护人为何能如此一手遮天。而在上议院坐了二十五年的麦尔斯竟被两个