第二十六章-第二十七章 (第4/4页)

会的这段时间中火车一直在飞前进。不到中午十二时半已经到达了大咸湖西北角。这里周围视野开阔旅客可以尽情地观赏这个内6海——大咸湖的全貌。大咸湖也叫“死海”它和巴勒斯坦西南吸收着约旦河河水的死海（又名阿斯伐尔梯特）同名这里也有一条美洲的约旦河流入大咸湖。在这个美丽的大湖里有许多光怪6离的礁石礁石的底座宽大上面厚厚地盖着一层雪白的海盐。一片辽阔无边的海面十分沉静。从前大咸湖的面积比现在大得多随着岁月的增长沿岸6地日益扩大湖面逐渐缩小然而湖底却越变越深。

    大咸湖的面积长约七十多英里宽三十五英里海拔三千八百英尺它和那个又名阿斯伐尔梯特的死海完全不同。那个亚洲西部的死海低于海面一千二百英尺。大咸湖的水含盐成分很大固体的盐质占湖水的总重量四分之一。水和盐的合重是一千一百七十其中水的重量是一千。所以在这样的湖水里鱼是无法生存的。凡是随着约旦河、威伯尔河以及其他河的流水流入大咸湖的鱼类很快就会死去但是要说湖水含盐的密度大得连人也沉不下去那是瞎扯。

    大咸湖的四周都是精耕细作过的土地。因为摩门教的人都是从事农业劳动的能手。如果六个月以后到这个地方来就会看到：很多饲养家畜的厂棚和牲口圈长着麦子、玉米和高梁的田野和水草茂盛的牧场还有到处都是野玫瑰树形成的篱笆和一丛丛的皂角树、大戟树。但是现在只见薄薄的一层白雪覆盖着整个大地。

    下午两点钟旅客们在奥格登下了火车。火车要到六点钟才继续前进。因此福克先生、艾娥达夫人和他们的同伴们就有时间顺着从车站分出去的一条铁路支线向城里走去游览一下这座完全美国式的城市。这样一次游览只需要两小时就够了。这座城的建筑设计完全和其他的美国城市一样整个城市象是一个方方正正的大棋盘街道又直又长街口的转角真是象维克多＆#183;雨果所形容的那样都是“忧郁悲怆的街角”

    这座城市的建筑师摆脱不了盎格鲁撒克逊人的建筑特点——追求“线条对称”但是住在这个奇怪地方的人在文化方面显然并没有达到象英国那样的高度。他们把一切建筑不论城市、房屋和其他杂七杂八的东西统统都弄成了“四方块”

    下午三点钟福克先生一行人在城里大街上漫步。这座城市建筑在约旦河岸和开始高低起伏的瓦萨奇山峦之间。这里教堂极少有名的建筑物只有摩门先知祠、法院和兵工厂。此外就是许多带着前檐和长廊的淡青色砖房四周是花园花园里长着皂角树、棕榈树和小红果树。城的四周围着一道1853年用粘土和碎石筑成的城墙。市场在城内一条主要的大街上这条街上还有几家插着旗帜的旅馆。有名的咸湖饭店就是其中之一。

    福克先生和他的同伴们现这个城里的人口并不多。街上几乎是没有行人。但只有当他们穿过很多用栅栏围起来的城区之后到达了摩门教堂所在的城区时才现很多人其中大多数是妇女这表明了摩门教徒家庭组织一夫多妻制的特点。但不要以为每一个摩门教男人都有几个妻子。人们可以自由决定娶一个或几个妻子。但应当说明：犹他州的女公民们特别愿意结婚因为按照当地的宗教规矩摩门教的神是绝对不赐福给独身女子的。看样子这些女人生活既不舒服也不幸福。她们中间有些人显然是最有钱人家的妇女穿着黑色绸子的胸前敞开的短袖上衣戴着很朴素的风兜或头巾其他的妇女都只穿印第安人的服装。

    作为一个甘心情愿抱独身主义的路路通看到摩门教几个女人共同负起使一个男人幸福的责任有点吃惊。按他的逻辑来说作这样的丈夫一定会叫苦连天。他认为一个男人必须同时带着这么多妻子辛辛苦苦地过日子将来还要领着这些妻子一块儿进摩门教徒的天堂到了天堂之后还要跟她们永远地生活下去。在那幸福的天堂里光荣的史密斯先知将和他们在一起因为史密斯是那个极乐世界享有最高荣誉的人物。这些事对路路通说来简直太可怕了。显然路路通是一点也不打算接受摩门教先知的感召。他觉得咸湖城的妇女们投在他身上的目光多少都带点忧郁的神色这一点也许是出于他自己的误会。

    幸运得很路路通在这座圣城待的时间并不长。四点差几分他们已经又回到了车站他走进车厢坐到原来的座位上。

    开车的汽笛响了。但是当机车车轮开始在铁轨上滑动就要以更快度前进的时候听见有人在喊：

    “停一停！停一停！”

    正走着的火车当然没法停住。这位叫喊的人看样子一定是个误了上车钟点的摩门教徒他上气不接下气地一路跑来。幸亏车站上既没有门又没有栅栏他跑到铁路上就往最后那一节车的踏板上冲接着就连滚带爬地倒在车厢里一个椅子上喘起气来了。

    路路通全神贯注地看完了这一场运动表演的插曲。这位犹他州居民是因为刚才跟妻子吵架才这样逃出来的。路路通知道了这件事感到很有兴趣他走过来拜访这位迟到的旅客了。

    当这位摩门教徒刚一歇过气来路路通就很有礼貌地过去问他一个人有几位妻子。看他刚才那种拼命逃走的狼狈样子路路通估计他最少也有二十几个妻子。