第一章 (第3/4页)

   皇甫仲明从幼年起便不甘人后，永远要争取第一。

    他的武器样样强，敏捷的思想、渊博的学识、过人的记忆力、天生的领袖才能、卓越的谋略、一流的说服力，让他在商场上无往不得，虽是初生之犊却一鸣惊人，轰动国际金融舞台。

    他于一九九三年创办盈科拓展公司，将各大公司的部分税后盈余做有效的规划，譬如投资于电脑、基础建设、跨国金融服务业的发展和电脑媒体研究等，期望再创更多的利润。短短三年，在与各大银行附属投资公司真枪实弹的杀戳战场中脱颖而出，以黑马之姿勇夺该类业务收益之冠，国际金融界人土为之震撼，也引起日本、北美、欧洲分析家的推崇和兴趣，为此，他还上了一九九六《亚洲周刊》的封面，并被选为当年度的金融风云人物，封为“金童”，而且声势持续看涨。

    大多数的未婚女人都知道皇甫仲明这个头号金龟婿，但唐宁不知道。皇甫仲明对她而言只是个名字，意义等同老王，或许只多出一层意义，老王撞车是他付的钱。

    “胡美娟”是唐宁冒用的名字。

    为使自己完全在地球上消失，她采用美国联邦政府保护秘密证人的方法，新的名字、新的环境、新的生活，让自己完全脱离过去。过去的唐宁已经死了，尸骨无存地葬身在大海。

    改头换面三年了，倘若现在路上有人喊“唐宁”，她会不知道是在叫谁，喊“胡美娟”时她才会回头。

    胡美娟并不是子虚乌有、凭空杜撰的名字，真有其人，是她高中时的死党，这三年来，住的地方用美娟的名字租，画的稿也用美娟的名字卖，生病就医还是用美娟的劳保单，举凡有人要找她这个冒牌货，皆由独一无二的本尊上场，她只是美娟的分身，真实存在的影子人物。多亏有美娟这种益友，在她三餐不济、缴不起房租的时候送温情，她才能高枕无忧地做“藏镜人”

    不会再有人认识“唐宁”

    连那凯子，叫什么皇甫仲明的，也只是萍水相逢，不会再有下次…咦？唐宁奇怪她为什么会想到他。都怪美娟不照往例来她的住处拿画稿，偏偏要去赶电影首映场，而老编又死催活催地讨稿，害她此刻在急诊室候诊，右手肘肿痛不消，看情形得包上一大包。唐宁自我安慰，好歹也算因祸得福，小嫌一笔——二十万。

    “胡美娟。”

    轮到她了。唐宁站起身，进入外科室。

    在打石膏时，她才发现腕上空空如也。唐宁的脸顿成死灰。

    “怎么了？哪里不舒服？”医生关切地问。

    “没事，我很好。”她喃喃地说。

    其实一点也不好。腕上的手练不能遗失，并非那是什么价值连城的宝物，它的意义大于价值，是已逝父母留下的订情物。原是两只缀有祖母绿宝石的手练和戒指，父母去世后，戒指归哥哥，手练归她，当作护身符。

    祖母的绿宝石，哥哥曾哭着说过，在父母亲的葬体上。

    当年她虽小，但记得很清楚，哥哥哑着音说它们带着诅咒的不祥物，注定带给唐家厄运，她理直气壮地纠正，不放他这样说父母亲相爱的象征，她深信它们在冥冥之中会保佑他们兄妹且带来好运。

    现实却是相反的。

    三年前，哥哥在宏都拉斯罗遇难，她强忍着悲伤，远渡重洋至宏都拉斯认尸，尸体虽焦黑难辨，但她知道那个尸体绝不是哥哥，因为尸体右手的无名指上没有祖母绿戒指。

    只是，她无法得知哥哥诈死的用意，其中必定有很大有文章，是一个连她都不能知道的隐情，也许是怕她受伤害，也许是怕她碍事，所有的臆测都要哥哥自己来解答。

    眼前，最重要的是找回手练。不顾刚上石膏不能碰水的交代，唐宁冒雨在今天出门的路上来回地寻找，直到深夜人静才放弃。

    子夜时分，寂静的马路、冗长的巷道、昏暗的街灯，在野犬声中，益发显得厘清凄凉，独行于秋雨中的唐宁不自觉地流下两行清泪。

    回到住处，唐宁拭去脸上的泪水，轻轻地掩闭大门，这栋专门租给女学生或正职女生的公寓，是她唯一付得起房租的地方。她踮起脚尖、蹑手蹑脚地穿过走廊，深怕扰人清梦，但一声尖锐的电话铃声破坏了她邻居的美名。

    在这种时间只有一个人会打来，她赶紧冲去接电话，免得它有响第二声的机会。

    “喂？”唐宁低声说。

    “唐宁，你跑哪儿去了？才刚回来？我先前打过好几通电话，打得都不好意思，又等不到你的电话，我担心死了，虽然你说超过十二点就明天再说，但我实在不放心，你被什么事耽搁了，怎么这么晚回来，”美娟一连串的追问。

    “小声点，晚上声音传得特别清楚，这么大声会吵到伯父伯母睡觉，我只是出了点小车祸。”

    “啊，有没有受伤？”美娟的声音又提高了一度。

    “右手打了石膏。”

    “怎么这么不小心，你可是靠右手吃饭的，怎么发生的？”唐宁骑车很小心的，八成是人家来撞她。

    “还不都怪你约的七点半，天雨路滑又是下班时间，我只好横冲直撞，结果就变成这样。”

    “怪到我头上？真是莫须有的报名。你是去撞还是被撞，讲清楚，可以吗？”美娟嘀咕。

    唐宁讲故事不仅分章节，还有附主，存心急坏听她讲话的人。

    “我去撞大车，可是对方很好心赔我医药费，又赔我车子的修理费和工作津贴，明天你帮我代收二十万，不要怀疑，当作我撞到的是圣诞老公公吧。拿到二十万时谢谢他，因为要不是他慷慨解囊，你又得白养我一阵。”唐宁省略和老王吵架的部分，反正不是重点，重点在他主子上场后。

    “圣诞节还没到，你撞的是‘冤大头’。有这么好的事，在哪里撞到的？我也要去擦撞他一下，好拿个二十万。”美娟幻想着。

    “少发神经！”唐宁没好气地说。

    “言归正传，何时学会狮子大开口？二十万不是小数目，上‘金’膏都可以。”她很纳闷。唐宁不是贪婪的人，每次借钱只够糊口而已，怎可能漫天叫价？

    “不是我开口要的，是他爱摆阔，我只是恭敬不如从命，勉为其难地收下。”

    “请问一下，大善人是欧吉桑，还是青年才俊？”

    美娟好奇地问。

    “你明天就看到了。”她吊美娟的胃口。

    “少卖关子！说啦，我好决定明天的穿着。”

    “要是来的是跑腿的小弟，不是白费心思。”唐宁促狎地说。

    “你越来越坏心喔，他是哪一种？坦白从宽，胡说从严。”对于唐宁的陶侃，她表示无所谓。

    “你得盛妆一番，不是‘欧吉桑’，是另一种。”