连环结1 (第2/2页)

。”

    他身子倚靠着旋转椅，双臂抱在胸前，严正地补充道“对这意见你最好考虑，并且照办。”“是的，主任。”我说。

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    这是骗人的，不论事情如何，一个星期总是一个星期。在那段时间内，我也许可以多发现一些查理和女人的事，然后逼追查理不要告发。

    现在，他从胸前口袋抽出一支雪前，轻轻夹在指缝中，抬到胸前，问道“你可以弄到多少？”

    “六千，”我急切地说“够归还挪用的，还留有…”“留什么？”查理打断我“六千只是你盗用公款的十分之一。”

    “哪有这回事，”我争辩“极好公司的传票总共才三千出头。”

    “我相信‘极好’是那个数目，”他说“但是加上你杜撰的‘康白公司’、‘丁大公司’和其他许多假公司的钱，总计将近七万五千元。”

    我目瞪口呆，良久才进出一个“不！”我的声音软弱无力“其他的那些公司，我一无所知。”

    “哦，别否认了，艾伦，”查理说：“你不是真正希望人家相信吧？”我的上帝呀！我早该明白，我盗用的数目并不会引人注意！

    我所以会做小数目，就是那个原因！

    “可是你，你不用小心行事，因为你把我当作一个替罪的羔羊。

    所以你才会给我一个星期时间筹钱，你以为我会逃亡，让我随心所欲地编造说词，晤，事情不会那样，我要弄得每个人都知道事情真相。”

    “够了！”查理凶狠地叫“我真不知道你是什么用心？自己可能一千年也归还不了那笔钱，竟然想拖我下水。让我告诉你——你这一招，把我对你的一点怜悯心全抹杀掉了。”

    他用雪茄作了一个强调的手势“你说你一周内能弄到六千元，好极了，你正好可用那笔钱请律师。”说着，突然转身，将雪茄叼在嘴里，在壁炉上划火柴。

    这席话使我完全失去抑制力，我抓起最近的东西——一只沉重的玻璃烟灰缸——砸在他的后脑勺上。

    查理向前倾，碰到壁炉，然后倒下来，一动不动倒在地上。

    有很久，我只是瞪着他。然后，我弯腰，拉他离开壁炉，摸摸他是否还有心跳。没有，我已失手杀死他！于是我惊恐、慌乱，转身逃走。

    我疯狂地驾车回到公寓，但是怎么回到家一点也不记得。我第一个能连贯记忆的是站在公寓房门里，呼吸沉重，极力想下一步骤怎么办。

    然而，我知道自己没有任何办法，即使我没留下指纹，那个藏在门后的妇人也会听到整个的争吵——可能还看见我。她会指认我，我没有逃脱之路——只有一途可循。

    没有脱下外套，径直走进浴室，打开药柜，我取出放在那儿的安眠药。整罐差不多满的，我倒两片在手里，用一杯水吞下去，然后再倒两片，却没勇气再吞。

    最后，我把药片放回瓶子里，走进卧室，和衣躺在床上，药片慢慢生效，于是，我沉沉入睡。

    第二早上电话声吵醒了我，我十分沮丧地拖着身子下床接电话。但那不是我预期的警方电话，而是公司总部爱德华打来的。

    “艾伦，”他说“感谢上帝，你在家。公司出了大事，我们需要你现在就来公司，我很不愿意打断你的假期，不过，说明白了，查理死了，不知道是意外，还是自杀。他书房里有瓦斯暖炉，不知是瓦斯开着，没有点火还是什么，或者他划了火柴，总之，他家里爆炸起火，反正我们永远不能确定怎么发生的。”

    他的声音停顿，然后又说“你迟早会知道，艾伦，所以我最好先告诉你，查理一直核准钱给不存在的公司，他知道我们正在找人查账，他知道一定会被逮到，所以他好像采取轻生办法——自杀。”

    我开始发抖，脑中想起自己差点就走的那条路。

    “我们可以信赖你吗？艾伦。”爱德华问。

    “可以，”我勉强说“当然可以。”

    “好，那么，艾伦，我们正在重新考虑，由你担任分部主任。你或许不是世界上最好的主管，不过，至少你是诚实的，就那方面说，我是言不能尽意。”

    “是的。”我说着，放下电话。

    我几乎不敢相信真有这种事发生。但是，事情确实发生。瓦斯爆炸，消灭真正发生的一切证据，现在，对传票的事，我可以高兴怎么说就怎么说。

    可是，为什么查理的女友没有去报案？这点使我呆了一会。

    然后，我明白，她自己可能也是有夫之妇，怕丑闻。不论什么原因，她没有出面，由于她没有出面，我的世界突然变得光明起来。

    我淋寓更衣，心里打定之意，今后不再做假传票那种蠢事。

    因为我不可能再有这样的好运了。

    当我正在打领带的时候，门铃响了。我打完领带结，拉直，然后去开门。

    莎莉站在那儿神秘地微笑着，高举的手指上挂着一串钥匙。

    那是查理开除我的时候，我交给她的。她说“现在你回办公室，就需要这些钥匙。我想亲自给你送过来，省得你自己去要。”

    “真的，艾伦，”她说，面部的微笑消逝“就一位聪明人而言，你昨晚的举止是愚蠢的，一走了之，留他那样躺在那儿！”

    我镇定开门，上锁。我说“你，就是昨夜和查理在一起的女人？

    “对，”她说“你真幸运，我也在场，假如我不在那儿熄灭那些火，再到厨房弄定时钟，定在一小时后点火的话，你现在双手一定铐在手铐里，而不是坐主任的位置。”“可是，为什么？”我说。

    “因为其他的那些假传票并不是查理做的。我花了三星期才弄清我在耍什么花样，然后，晤——你能做的，我也能做，而且十分安全，因为必要的时候，我可以指着你，说是你做的，你呢？你没法证明这件事并非是你做的。”

    “当然，现在他死了，可怜的查理成了替罪羊，”她喘口气。“虽然就某些方面来说，实在惋惜，不过，他的签字也真是太容易模仿了，还有…”她继续说“现在，你就要当主任了，你的签字也不难模仿吧？你说呢？”

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