第三章 (第9/14页)

免忸怩，喊了声：“荆先生！”微红着脸，低下头去。

    荆轲却有着如见子弟样的一份亲切感，抚着他的肩笑道：“你越发长得魁梧了！”

    “啊！”太子丹惊喜地接口轻呼“原来你们是旧识！”

    “荆先生救过我。”秦舞阳轻声回答。

    “莫说如此！”荆轲谦逊不遑：“救你的第一是太子，其次是鞠太傅和田先生。”

    “可惜田先生死了！”秦舞阳黯然地说“我真不明白，何以田先生要自刎？”

    这句话在荆轲和太子丹心中，都似针刺了一下，也都无法给他任何答复。太子丹只得扬一扬手，高声说道：“请都入席吧！”

    “荆先生请！”勇士中年纪最长的一个说——年纪最长，也不过二十五岁左右，对荆轲来说，仍是后辈。

    “对！荆卿，你先请上坐。”

    说了这一句，太子丹亲自引导上堂，直到正面南向的席位，请荆轲坐在西面；这是最高的座次，荆轲明知推让不了，但以不愿给人一个妄自尊大的印象，因而仍旧一再谦辞，说什么也不肯坐下。

    荆轲是主客，主客未人席，其余的陪客，只能站着等待，这局面很尴尬。于是有个粗豪的勇士，大声说道：“荆先生不肯入座，莫非是不愿与太子同席？”

    不愿与人同席，会构成绝大的侮辱；因而这心直口快的一句话，反倒发生了激将的效用，荆轲不能不惶恐地从席后跨上两步，屈身而跪，双手按膝，双目下视，端然静坐。

    接着，太子丹紧靠荆轲左面坐下。二十名勇士，仍依年齿，列坐东西两侧，每席四人。等坐定了，太子丹吩咐：“尚食！”

    “尚食！”东宫舍人，递声传呼，直至堂下。

    堂下的乐工，鸣钟击鼓，开始奏乐。乐声中，东宫的宰夫膳人，捧着豆、勺、匕、等等等食器和殽、胾、醢、浆等等食物，分东西两队，雁行上堂，为宾客—一陈设。

    这时太子丹却又站起来了，自从者手中端着的铜盘中洗了手，然后跪了下来，接过从者所传递的食物，恭恭敬敬地放在荆轲面前。

    这下，一堂皆惊了！太子丹所行的是弟子为师长尚食的礼节。

    荆轲大感不安，辞既不能，受亦不可，只能把身子后缩，退出席外；“避席”俯伏，表示不敢接受逾格的尊荣。

    食器、食物很多，陈设都有一定的位置；从容尽礼，很费了一段时间，才听得太子丹说道；“荆卿，都具备了。”

    “不敢当！”荆轲仰起身来，膝行而前，归人原位。

    乐声再起，盛宴开始。先食菜羹，后进甘旨；五鼎中所烹的牛、羊、家、鱼、鹿，滋味的浓郁，都不是平日所能轻易尝到的。特别是先用火烤，次用油现最后在鼎中用文火隔水烹蒸，腹中塞满了枣子一味的“炮豚”更是天下的至味；荆轲拿它蘸了酖醢——rou酱，就着醴——甜酒，吃了许多。

    由于这是正式的宴会，称为“礼食”；繁复的仪注，不断的起拜，使得宾客难以尽欢，而且也不使交谈，所以宴会结束了以后，太于丹又在别室置酒，作长夜之饮。

    东宫的后宫，粉白黛绿，也有百数十人之多，但是并无特为太子丹所恩宠的。他最喜欢邀集勇士，饮酒谈艺，每次三、五人，七、八人不等，而这一夜，只邀了荆轲一个人，并且很难得的，唤了宫女来待饮。

    其中有一个，生得极其动人，皮肤极白，浓染了燕国名物的燕支。格外显得艳丽。一双白足，走在地上声息不闻；那体态的轻盈，真个罕见。

    这使得荆轲想起了一个艳传人口的故事，说燕昭王即位的第二年“广延国”献了两名善歌舞的美女，一名旋娟，一名提嫫，身轻如燕，吹气如兰。而这两名绰约多姿，绝古无上的美女，或者行无踪迹，或者积年不饥，竟不知是人是仙？

    燕昭王自然着迷了，把她们俩安置在崇霞台上，夜夜沉醉在她们的清歌妙舞之中；舞姿千百，而最有名的有三种。第一种名为“萦尘”形容舞姿的轻盈，与微尘的飞扬，可相比拟；其次名为“集羽”说它婉转如羽毛的从风，还有一种叫做“旋怀”好似藤萝附树而生，纠缠盘绕，投怀不去——这一舞的荡人心魄，可想而知。

    想象中幻现着旋娟和提嫫的舞姿，视线却一直缭绕在眼前人的身上。太子丹看在眼里，心里有数了。

    “昭妫！”他让荆轲知道她的名字：“献荆先生一爵！”

    “哦！”这样答太子的话，是不礼貌的；但这样答应，反显得娇柔好听。献上一爵酒，荆轲一饮而尽；接着昭妫自己也干了一爵。

    “再献一爵。”太子丹又说。

    昭妫依言而行，献一爵，陪饮一爵；饮到一半，停下来喘口气，有些难以为继的样子，但是“饮满举白”喝酒一喝就要喝干，所以她仍旧鼓勇喝了下去。等放下酒爵，她的脸上已不容易分得清燕支的颜色了。

    而太子丹仿佛有意在捉弄昭妫，他微笑着扬一扬眉，象提醒她似地说道：“刚才两爵，是你代我献的。现在，你自己呢？”

    昭妫面有难色。荆轲不胜怜惜，便抢着说道：“不行了，我不能再饮了。”

    “你看！”太于丹埋怨着说。“只为你不诚心，荆先生动气不愿意再饮了。”

    “莫如此说。”荆轲想了个调停的办法“这样吧，我与昭妫分饮一爵。”

    乖觉的昭妫，急忙又替荆轲斟满了酒。他喝了一大半，剩下些少微沥。递了过来。

    “多谢荆先生赐饮。”昭妫投以感激的一瞥。然后，装模作样故意在喉间弄出啯啯的声音，仿佛喝了好多似地。

    “你就坐在荆先生身边好了。”

    “是。”昭妫遵照太子丹的吩咐，跪坐在荆轲左面，为他斟酒布肴。

    荆轲的性格中，原也有风流放诞的一面，但此时此地，也不过握着她的手，多喝几爵酒而已。倒是昭妫，由于受了太于丹的暗示，一张红馥馥的脸上，堆满了笑意，不断地眉挑目语，这让他感受到了一种威胁，只好躲开她的视线，去跟太子丹谈话。

    然而他只能说些不相干的闲话，每次谈到正事，话至口边，却又缩住——因为他觉得有人在旁边，不便深谈。

    太子丹觉察到了，便说：“不要紧，这些都是我身边的人，极知分寸。荆卿，你不必顾忌。”

    “是。”他这样答了一声，不由得转脸去看昭妫；想着太子丹所说的“身边的人”这四个字，顿有莫可究诘的怅惘的感觉。

    “荆卿！”太子丹问道“你与秦舞阳，似有极深的渊源，是么？”

    “那是在我初到燕国的那一天——。