第二节 (第1/4页)

    第二节

    菲律普一穿好衣服就下楼去了。他看见所有的仆人都聚集在前厅里议论那个消息。维克多向他证实了这个消息：他刚从黑山回来。

    此外，邮递员从一名警察那里获悉专区火车站已被军队占领。至于他自己，从圣埃洛夫离开时，他在邮局里看见了许多通讯兵。

    这些紧急措施与最后通牒被驳回是协调一致的，证实那个令人忧虑的结局的逼近。

    菲律普也禁不住说道：

    “要开战了。”

    “两天以来，我一直在大肆宣扬这件事！”维克多说道。他显得特别激动。“…这里难道不早就应该做一些准备吗？…离边境只有二十步远啊！”突然响起了一阵铃声。卡特琳娜冲进大厅里，莫雷斯塔尔太太在那里出现了。

    “你到哪里去了？我在找你。医生还没来吗？啊！是你，菲律普！快点，给医生挂电话。”

    “是不是爸爸…”

    “你爸爸很好，只是，他睡得太久，还没醒过来…也许是吗啡…挂电话吧。”

    她走开了。菲律普拿起听筒。就在这时，有人拍了拍他的肩膀。是维克多，他的激动一分钟一分钟地增长，他一脸茫然地问道：

    “该怎么做，菲律普先生？我们留下来，还是把屋子锁上、离开这里？夫人不明白…”

    还没等别人回答，他又转过身去问道：

    “不是吗，卡特琳娜，夫人不明白…先生完全恢复健康…那么，我们要做决定了！”

    “很显然，”女仆说道“应该把什么事都预见到。假如敌人侵犯我们怎么办呢？”

    他们俩一起穿过大厅，打开门，然后又关上，向窗外打着手势。

    一个妇女走了进来，是个老妇人，老磨坊雇她来洗衣服。她挥舞着双臂。

    “是真的吗？是真的吗？要打仗了！我的儿子，最小的那个正在服兵役呢！…另外一个在预备队…是真的吗？不是真的，对吗？是瞎编出来的故事，对吗？”

    “瞎编出来的故事！”园丁的老婆突然跑出来说道“你等着瞧吧…他们俩全都要上战场的…我丈夫也一样，他是本土保卫军士兵。”

    一个三四岁的小孩跟在她后面，怀里还抱着另外一个小的，裹着襁褓，动不动就哭鼻子。

    “他们肯定要走，”维克多说道“…我也一样！你们等着瞧，他们会召唤我的，尽管我已经过了年龄！你们等着瞧吧！”

    “你跟别人一样，”园丁也参与进来，冷冷说道。“只要拿得起枪…可我们那十六岁的大儿子昂利奥特，你认为他们会忘记他吗？”

    “啊！这孩子，”做母亲的喝斥道“如果有人想把他从我这儿抢走，我就把他藏起来。”

    “如果是那些警察呢？”

    所有的人都指手画脚，互相谴责。这时，维克多重复道：

    “眼下，应该离开这里。把大门关上，离开这里。这是最明智的。我们不能就这么呆着，呆在离边境才二十步远的地方。”

    在他的眼里，战争表现为老人和妇女的溃逃，成群结队地逃难，推着装满家具和床铺的推车。他跺着脚，恨不得马上就搬家。

    这时，晒台上响起了一阵嘈杂声。一个小农民钻进了客厅。

    “他看见了！他看见了！”

    他走在他的师傅沙布勒克斯农场主的前面；农场主像龙卷风一样跑到这里，眼珠都快暴出来了。

    “我看见了！我看见了！总共有五个。我看见了！”

    “看见什么了？”维克多摇晃着他问道“你看见什么了？”

    “枪骑兵！”

    “枪骑兵！你肯定吗？”

    “就像看见你一样肯定！总共有五个，骑着马！啊！从前我太熟悉他们了…枪骑兵，我告诉你…他们会把一切都烧光的！”

    听见这边的喧闹声，莫雷斯塔尔太太也跑了过来。

    “你们闭嘴吧！你们都怎么了？”

    “我看见他们了，”沙布勒克斯吼道“…枪骑兵！他们出发去找同伙。”

    “枪骑兵！”她惶恐不安地喃喃道。

    “是的，就像那个时候一样！”

    “啊！上帝啊…这可能吗！…”

    “我看见他们了，我跟你说…通知镇长先生。”

    她感到气愤。

    “通知他！可他生病了…最后，你们还是闭嘴吧…菲律普，医生呢？”

    菲律普放下话筒。

    “电话被军队占用，私人通话都已中断。”

    “啊！”老太太说道“这真可怕…我们会怎么样呢？”

    她一心只想着被困在卧室里的莫雷斯塔尔，想着事态给他造成的不便。

    他们听见自行车的铃铛声。

    “瞧啊！”园丁俯在花园的窗户上喊道“我的儿子过来了…小家伙，瞧他踩得多快啊！孩子他妈，你以为他们会把他留在小木屋里拔鹅毛吗？像他那种机灵鬼儿！…”

    不一会儿，这个淘气鬼就进了大厅。他上气不接下气，走路摇摇晃晃，倒在桌子上，用低沉的声音结结巴巴地说道：

    “战…战争…”

    一直固执地抱着希望的菲律普扑到他身上。

    “战争？”