五凶犀过境 (第2/4页)

柴堆，前后大小有十多处，后面俱都藏有一两个手持火把的壮汉。

    兰花把话说完，又将银笛吹了几声长音，隐伏在崖角那面的二三十个山奴各穿着一身短装白衣，一手拿着一根竹竿，一手拿着一面红旗突然出现，径朝东方森林那面悄悄掩去。兰花随道："此时森林中折木sao动之声越来越近。这三条路虽都有人埋伏防守，恐怕牛群还是走这一面原路居多。我已听到蹄声，大约不等顿饭光景便要涌来。方才去那二三十人都是我们这里特选的壮士，去年我教他们练习竹竿跳纵之法，爹爹和几位叔父还说我娃儿脾气，今天且叫他们看看这竹竿的用处。转角那面还埋伏得有十几个人，处境更比前去的人危险，但决无妨，因那犀牛虽极灵巧凶猛，动作如飞，开头上来一味低头猛冲。本应等它自己走过，从容得多，一则昨夜人都未睡，那年犀牛已过了两天多，隔了好些年牛群去而复转，也许比以前更多，与其等它慢慢走过，要好几天才过完，不如迎上前去将其激怒，只要为首几个往前一奔，后面的全数涌到，比它自己走过快好几十倍。再要事情凑巧，打伤两只大的，激发凶野之性，那更快得出奇。

    这里只能看到它被我们的人引往歧路，转向崖后那面野草地里，前去五六里有好几条山沟大壑，野草灌木甚多，能诱它滚落壑中，不跌死也饿死，自是再好没有的事；便是让它冲了出去，那片野地最多荆棘虫蛇，被这犀牛踏平之后，冬来点上一把火，烧成平地，还可开辟出来种些粮食，更是两全其美。可惜这东西实在厉害，那一带平地大多，又多野草灌木，好些讨厌。否则，挑几个胆大一点的诱往另一无底绝壑那面，只要为首犀牛滚跌下去，后面的哪怕前面火坑，照样也是往下猛蹿，决不停留。就有几个走单的犀牛，我们人多，也不怕它。爹爹业已走往崖上，我们也到对崖看得清楚一点好么？"

    说罢，二人一看，孟龙同了几个头目果由当中大洞走出，顺着崖脚往前走去。方想对面是片峭壁，崖角又是一峰突起，又高又陡，上面满布苔薛，多大本领也难上去。盂龙身还有伤，走路尚且艰难，如何上法？忽见崖腰上面长索也似抛下一条绳梯。再细一看，原来那片峰崖虽是上下陡峭，险滑已极，但是形势奇秀，离地三四丈以上还隐有好些大小洞xue，并且每隔两三丈便有一条天然栈道。有的地方并还往里凹进，宽达数尺，甚是平坦，只为上下布满极浓厚的苔薛，绿油油看不见一点石色。面那栈道旁边俱都生有藤蔓草花，将其遮蔽，不是朝阳斜照，又见有人在上走动，抛下绳梯，决看不出上面有路。姬棠又说："这些栈道旁边的大小洞xue好些均与蛮人所居崖洞通连，以前无人留意，也是兰花闲中无事查探出来，仔细修理，并将小的地方打通，相隔最高的设下木梯悬索，以供上下。初意这些洞xue虽小，难容多人，用以-望，防御外来敌人却是极好所在，因此上面日夜都有人轮流守望，连昨夜歌舞都有几个老蛮拿了极丰富的酒食在上轮值。崖角那面并有一处平崖和一大的崖洞，形势更好，奉命引逗凶犀改路的壮士由此埋伏上下，少时便可看出。"

    话未说完，兰花早知两小狮听出有警，也许还闻到犀牛气味，故此急于冲出，早命蛮女喂饱，将其带走；一面下楼，又听狮吼，原来二狮不肯归洞，齐向四人这面强挣，吼啸不已，两蛮女竟拉它不动。兰花笑说："狮吼讨厌，万一狮群闻声引来，前面虽有火堤挡住，也是讨厌。"略一寻思，再听森林那面万蹄踏地之声越发猛烈，芦笙吹得越急，说声"我们快走，将这两小狮送往对面大洞藏起，如再吼叫，便送往地洞之内，给它把网套上，免得碍事。"说罢，便由竹桥赶往对岸，二狮竟一声不响跟在后面。兰花途中回顾，见它驯善已极，便命二蛮女索性送往地洞之内，无须上网，如其强抗，我再亲来制它便了，随令蛮女牵狮先走。到了对面洞前，二狮途中几次回顾，见四人跟在后面，便未再强，到了洞前，又看兰花手朝洞中一挥，二狮只当主人跟来，便跟着蛮女走了进去。王翼笑说："这两只小狮真灵，不知何故跟定我们？"兰花边走边答："这里猛兽狮子和象最是灵巧忠心，最易驯养，从小抱来的更好，这两只还嫌它稍大一点。隔山寨中养有一只便是从小抱来，被他们教得猛恶非常，好到极点。想似昨夜所杀母狮不是它娘，生它的母狮已为毒虫所杀，我代它将身上毒虫去掉，又上了药，另一只身上也有两处小伤，但非毒虫所咬，我们伤药最好，当时止痛，所以这样追随不去。地洞甚深，任它吼叫也听不到。大约犀群就到，赶紧上崖最好。"

    说时，四人业已赶到绳梯前面，援了上去。王翼见那大小柴堆后面俱都伏得有人，各持一根火把，旁边还有许多准备添火的木块树枝，但都相隔颇远。再看那些树木都刚斫伐不久，有的上面还有青皮，心想：这样湿的木柴一旦之间怎点得燃？又听蹄声踏地，震动山谷，渐渐由远而近。等走到上面，由栈道转过崖角，遥望森林那面已有牛群出现，远望灰黑色如同潮水一样向前移动，后面层出不穷，越现越多。对面是条与当地相通的半条山谷，这面谷口隐现着两三条道路，一条通往昨日来路，一条便是当地。再看来路那面树林，前面一条四五丈宽的缺口，也堆着不少木柴，有人拿着火把等候。觉着牛群就要涌到，为何还不点火？看这猛恶之势，未必极快，便是这大一堆生柴也点不燃，上面又无引火之物，有的树油还未干透，看去黑腻腻的，一个措手不及，岂不是糟？正想警告兰花留意，忽听众人欢呼，转眼一看，原来身后有一大崖洞，前面便是立处，突崖前伸，两边各有一块奇石，上面绑上许多绳索，不知何用。因那崖势内凹，头上危石前倾，看去宛如五六丈阔一张大狮子口。前面还伸出两只长牙，下面便是峰脚，上下刀削也似，又往里缩。由下走过，只看见崖腰那两块突出的怪石，决看不出上面还有崖洞。

    形势奇险，人立崖上，连森林带昨日来路均可看出老远。

    这时崖洞中伏有不少蛮人，俱都手持毒矛镖箭之类，满面喜容，望着森林那面，神态甚是紧张。孟龙和几个头目也在其内。