第四章 (第2/3页)

一层尘土。我身旁的一张大理石桌子也掉了一个角。不过，这地方给人的总体感觉，还是算得上别致而富丽的。厅里数百号人在进餐，大多数人都尽量坐得离我近一些，他们一边吃水果，一边用明亮的小眼睛好奇地打量我。他们都穿着同样柔软而结实的绸制衣服。

    “顺便说一下，他们只吃水果，我们这些生活在遥远的未来时代的子孙们，是严格的素食者。尽管我嗜rou如命，现在也不得不入乡随俗，以果代rou了。的确，后来我发现，像马、牛、羊和狗等家畜，都已经灭绝了。不过，这些水果非常可爱，尤其是那种有三角外壳的面质果实，特别可口，我一直把它当作自己的主食。起初，我被来到这里之后看到的奇异的花果所迷惑，但后来我逐渐理解了它们的内在意义。

    “你们看，我正在对你们讲述我在遥远未来吃水果大餐的情形。当我觉得吃饱了之后，立即决定学习他们的语言。我拿起一个水果，做着手势叽里咕噜地询问着，可就是难以清晰地表达我的意思。一开始，我的尝试换来了他们的惊讶和哄堂大笑，不过很快就有个金发的小家伙明白了我的意图，并向我重复着一个词。我开始模仿他们优美语言中的短音节，这又把他们逗得捧腹大笑。我像个虚心求教的小学生那样坚持不懈，很快就学会了十几个名词，而且达到可以随意使用的程度。接着我学了指示代词，甚至还学了‘吃’这个动词。但这可不容易啊，因为那些小人很快就不耐烦了，都在回避我的提问，于是我只得等他们想教我的时候点点滴滴地学。过了一段时间，我发现自己学到的东西真是少得可怜。我从没有碰到像他们那么懒惰，那么容易疲倦的人。

    “我很快发现，这些小人对什么都缺乏持久的兴趣。他们像孩子一样惊奇地向我跑来，但也像孩子一样很快就停止对我的观察，逛到别处找其他的玩具去了，这可真是奇怪。集体晚餐似乎结束了，那些围着我的人几乎已经走光了。同样奇怪的是，我也很快对那些小人失去了兴趣。我填饱了肚子之后，再次来到外面的草地上。我接连不断地遇上这些未来人，他们总是跟我走上一阵，互相议论着我，并且友好地笑话我，然后打着手势走开，撇下我和我的时间机器。

    “我走出大厅时，黄昏的宁静已降临大地，夕阳照亮了四周的景色。一开始，这里的任何事物都使我费解，一切都同我熟悉的世界截然不同，甚至连花草都不一样。我回身看那幢我刚才在其中用餐的高大建筑，它坐落在一个大河谷的坡上，可能是泰晤士河从它现在的位置偏移了大约一英里。我决定登上约一英里外的一个山峰，以802？701年的目光打量一下我们这颗行星。这里需要说明一下，这个年份是时间机器的小转盘上显示给我的时间。

    “我边走边用心观察，想找到解释这壮观的废墟的线索，这真是一片废墟啊。比如，小山上是一大堆用大块的铝固定住的花岗岩，形成一个悬崖和断墙的大型迷宫。在迷宫中间，生长着一丛丛茂密而又异常美丽的塔形植物，叶子是褐色的，非常漂亮，而且不扎人。据我的判断，这是某个庞大建筑物的废墟，到底为什么而建，我就无法得知了。在以后的日子里，我注定要在这里遇上更加奇特的事情，不过，这要留到后面再说。

    “我正坐在一个平台上休息，但突然想起了什么，就站起来向四周观望，绿草丛中到处都是宫殿式的建筑残骸，但是像我们所处时代的英国风情的房子和小屋却已不见踪影。

    “‘共产主义社会。’我对自己说。

    “紧接着我又想到别的事情。我看着那五六个跟着我的小家伙，他们全都穿着同样的服装，有着柔软光滑的面容，浑圆的少女似的肢体。你们或许会感到奇怪，我以前居然没有去细想这些事情。但这一切太奇怪了，这次，我把他们的脸看得十分清楚了。从服装和性别差异上来看，这些未来人都是一个模样。小孩子在我眼中，不过只比他们的父母亲小一号而已。于是我立刻得出结论，这个时代的孩子成熟得很早，至少在生理上是这样。后来，我找到了证实这个看法的充分依据。

    “看到这些人生活得如此安逸、悠闲，男女相貌的接近也就因此而显得合情合理了。由于在生理上男刚女柔，家庭的建立，以及社会分工的不同都只是为了适应体力时代生存的需要。在人口众多而男女搭配失衡的地方，生殖泛滥对于一个国家来说是一种灾难。在暴力罕见和后代安居的地方，家庭对生活效率的要求非常低，在对孩子的需求上，做到了男女平等。即使在我们今天这个时代里，该现象也已经开始出现。在那个未来世界里，这种转变彻底完成。现在我要提醒你们，这只是我当时的想法，后来我才明白这种想法是多么错误。

    “正当我思考这些事情的时候，一个像井一样的美丽建筑物突然吸引了我的目光。我思路一转，心想这里居然还有这种怪井存在，接着又陷入了刚才的沉思。靠近山顶的地方没有什么大建筑物，由于我的脚力相当出色，很快就甩下了跟着我的人。我怀着一种奇怪的自由感和冒险心理，继续前行，最后来到山顶上。

    “在那里，我发现了一张椅子，它是用某种陌生的黄色金属做的。椅子上有一些粉红色的锈迹，两边的扶手做得像怪兽的头。我在椅子上坐下，俯瞰漫长的一天结束时在夕阳照耀下的辽阔远景。我从未见过如此迷人的风光。太阳落山了，西天一片金黄色，地平线上泛起紫红色的晚霞。下面是泰晤士河旁