五剧中人 (第3/4页)

一句结论性的话，那就是，天下再也没有象道格拉斯夫人这样爱丈夫、忠诚于丈夫的妻子；我还敢说，天下也没有比我更忠诚的朋友了。”

    话说得热情洋溢、感情真挚，然而警官麦克唐纳还是没有转移话题，他问道：“你知道死者的结婚戒指被人从手指上取走了吧？”

    “看来象是这样，"巴克说道。

    “你说"看来象"是什么意思？你知道这是事实啊。”

    巴克这时看来有些惊惶不安和犹豫不决。他说道：“我说"看来象"，意思是，说不定是他自己把戒指取下来的呢。”

    “事实是戒指既然已经不见了，不管是什么人取下的，任何人都会由此想到一个问题：这婚姻和这桩惨案会不会有什么联系呢？”

    巴克耸了耸他那宽阔的肩膀。

    “我不能硬说它使人想起什么，"巴克答道“可是如果你暗示：这件事不管是什么理由，可能反映出不利于道格拉斯夫人名誉的问题的话，"一瞬间，他双目燃起了怒火，然后他显然是拚命地克制住了自己的感情“那么，你们的思路就算是引入歧途了。我要说的话就是这些。”

    “我想，现在我没有什么事要问你了，"麦克唐纳冷冷地说道。

    “还有一个小问题。"歇洛克·福尔摩斯提问道“当你走进这间屋子的时候，桌上只是点着一支蜡烛，是吗？”

    “对，是这样。”

    “你就从烛光中看到了发生的可怕事情吗？”

    “不错。”

    “你就马上按铃求援了吗？”

    “对。”

    “他们来得非常快吗？”

    “大概在一分钟之内就都来了。”

    “可是他们来到的时候，看到蜡烛已经熄灭，油灯已经点上，这似乎有点奇怪吧。”

    巴克又现出有些犹豫不决的样子。

    “福尔摩斯先生，我看不出这有什么奇怪的，"停了一下，他才答道“蜡烛光很暗，我首先想到的是让屋子更亮一些。正好这灯就在桌子上，所以我就把灯点上了。”

    “你把蜡烛吹灭的吗？”

    “是的。”

    福尔摩斯没有再提什么问题。巴克不慌不忙地看了我们每个人一眼，转身走出去。

    我觉得，他的行动似乎反映着对立情绪。

    警官麦克唐纳派人给道格拉斯夫人送去一张纸条，大意是说，他将到她卧室去拜访，可是她回答说，她要在餐室中会见我们。她现在走进来了，是个年方三十、身材颀长、容貌秀美的女子，沉默寡言，极为冷静沉着。我本以为她一定悲惨不安、心烦意乱，谁知却完全不是那样。她确实面色苍白而瘦削，正象一个受过极大震惊的人一样，可是她的举止却镇静自若，她那纤秀的手扶在桌上，和我的手一样，一点也没有颤抖。她那一双悲伤、哀怨的眼睛，带着异常探询的眼光扫视了我们大家一眼。她那探询的目光突然转化成出岂不意的话语，问道：“你们可有什么发现么？”

    这难道是我的想象么？为什么她发问的时候带着惊恐，而不是希望的口气呢？

    “道格拉斯夫人，我们已经采取了一切可能的措施，"麦克唐纳说道“你尽可放心，我们不会忽略什么的。”

    “请不要吝惜金钱，"她毫无表情、心平气和地说道“我要求你们尽一切力量去查清。”

    “或许你能告诉我们有助于查清这件案子的事吧？”

    “恐怕说不好，但我所知道的一切，都可以告诉你们。”

    “我们听塞西尔·巴克先生说你实际上没有看到，也就是说，你并没有到发生惨案的屋子里面去，对吗？”

    “没有去，巴克让我回到楼上去了。他恳求我回到我的卧室去。”

    “确实是这样，你听到了枪声，而且马上就下楼了。”

    “我穿上睡衣就下楼了。”

    “从你听到枪声，到巴克先生在楼下阻拦你，中间隔了多少时候？”

    “大约有两分钟吧，在这样的时刻是很难计算时间的。巴克先生恳求我不要前去。他说我是无能为力的。后来，女管家艾伦太太就把我扶回楼上了。这真象是一场可怕的恶梦。”

    “你能不能大体上告诉我们，你丈夫下楼多久你就听到了枪声？”

    “不，我说不清楚。因为他是从更衣室下楼的，我没有听到他走出去。因为他怕失火，所以每天晚上都要在庄园里绕一圈。我只知道他唯一害怕的东西就是火灾。”

    “道格拉斯夫人，这正是我想要谈到的问题。你和你丈夫是在英国才认识的，对不对？”

    “对，我们已经结婚五年了。”

    “你听到他讲过在美洲发生过什么危及到他的事吗？”

    道格拉斯夫人认真地思索了一会儿才答道“对，我总觉得有一种危险在时刻威胁着他，但他不肯与我商量。这并不是因为他不信任我，顺便说一句，我们夫妻一向无比恩爱，推心置腹，而是因为他不想叫我担惊受怕。他认为如果我知道了一切，就会惊惶不安。所以他就不声不响了。”

    “那你是怎么知道的呢？”

    道格拉斯夫人脸上掠过一丝笑容，说道：“做丈夫的一生保守着秘密，而热爱着他的女人却一点也觉察不出，这可能吗？我是从许多方面知道的：从他避而不谈他在美洲生活的某些片段；从他采取的某些防范措施；从他偶尔流露出来的某些言语；从他注视某些不速