莱氏秘境 (第1/10页)

    莱氏秘境

    一

    我的书桌上静静躺着一枚光亮的银币，表面磨损已经很严重了，正面依稀可见一个放射状图案，半露于一条水平线上。我想，这可能寓意旭日东升，放射状线条显然是象征着光的普照，水平线代表地平线？水面？除此之外，正面读不出任何蕴涵。缺乏华丽花纹的装璜，整体却表征着一种难以言尽的和谐。背面也相当简洁，铭有一圈文字，有些字已经被岁月磨平了，但是通过对整体的研究，我还是能勉强认出来，那是一圈德文字母：Ominibus（一切）EX"Nihilo"Ducends（出自“无”）SUFFICITUWUM（一而足），下划线部分为我的臆测所补充。这似乎是东方哲学的暗示性风格，却来自于一个十七世纪的德国造币师之手，显示出设计者独特的趣味。我对这枚寓意晦涩的纪念币毫不奇怪，因为它原本就是一个怪人邮寄给我的。李泰依，我的童年伙伴，我的大学同学，我的情敌，我的学术敌人，于半个月前失踪了。今天我却收到这样一个邮包，除了一枚古代欧洲银币和一个狂草签名显示出泰依桀骜不驯的风格外，别无他物。

    冬日温煦的阳光从百叶窗缝里挤进来，光洁的银币表面反射着熠熠的光辉，在我久久凝视的目光里虚化出一圈诡异的光芒。书房里霉湿的空气静滞得让时间凝固。

    我完全可以设想这样一个情节：李泰依半个月前卷入一件恐怖而神秘的事件，他意识到自己的危险，想要留下一个东西暗示他的处境，而这个世界上他除了能相信我，别无值得信赖的人，连警方也不能惊动，所以他邮寄我这样一个东西，他祈盼我的帮助。

    室内电视投影屏上依然在没完没了的播放李泰依与好几个科学家同失踪的消息，还有警方毫无头绪的闪烁言辞。在我们这个国家，李泰依是个名人。当然，我也是。不然，他不会在关键时候想到我。从电视新闻看，他失踪后留下唯一的线索便是我眼前这枚古币了。

    窗外响起一阵汽车引擎的声音，我迅速把银币攥在手心，放在帽沿，又不安的取下来，塞进鞋底，基本上包括塞进肚腹在内的所有可行的主意都在脑袋里过了一遍。正在我踌躇这个硬家伙是否会对我的胃造成伤害时，门开了。这群穿制服的家伙进入房间从来不懂使用钥匙。

    “我有权控告你们！”我感到自尊受到严重冒犯。

    来人满脸微笑的向我展示他掌上的证件，其实他的肩章比证件更有说服力。我的愤怒咆哮戛然而止。

    “您误会了，艾先生。我们需要您的协助，这并不是一次搜捕行动。”上校伸手作了个“请”的手势。我已经从他们的制服读出些讯息。与宪兵作对显然是没有好果子吃的，我只好忍着皮鞋里的硌疼向门外走去。

    二

    “这个黑家伙倒是和布伦瑞克家的俄罗斯转盘很相似。”奥古斯特公爵打量眼前这个齿轮交错的复杂机械，想起那天欠布伦瑞克的赌债还没还呢。

    一个衣着光鲜但与宫廷时尚格格不入的中年男子委琐的站在大厅里，在贵族们嘲笑的目光里局促不安的搓着手，嘴里激动的嗫嚅道：“公爵，大人，殿下，这个装置、轮盘，哦不，机械一共使用了254个齿轮，还用到了阿基米德螺杆、气压连杆、曲轴…”

    “可是，它到底有什么用？”公爵想到这个人不堪回首的过去，心里顿时来了火“你曾经还设计过虹吸管、旋转式抽水机、液压提升机，还有该死的滚珠轴承马车，这些玩意儿都有什么用？”

    提到滚珠轴承马车，大厅里顿时会意的响起一阵哄笑。这个从不进教堂的人曾经扬言他发明的一种轮子陷在深车辙里的马车从阿姆斯特丹跑到汉诺威只需六小时，结果布伦瑞克公爵特意授命他的仆人骑一匹骡子与这种新式马车赛跑，居然轻松胜出。原因是马车轮子的滚珠压坏卡在车辙凹槽里，进退不得，闹出汉诺威最大笑话。奥古斯特公爵事后勃然大怒，撤消了对这个子虚乌有巴黎大学高材生的资金援助。

    “大人，它能计算。”他灰色的眸子里聚集着小而亮的光芒。

    “计算？你是说这堆死木头疙瘩长有一个大脑？”公爵故意提高了声调，以致大厅里最偏远角落里的一只埃及黑猫也喵了一声，加入到被公爵高妙幽默感染的欢乐海洋里。

    那人自己也憨憨的咕噜一下，伸出胖乎乎的手挠了下光秃秃的脑顶，便兀自握紧那黑家伙的大手柄，腆着肚子吃力的摇起来，嘴里哼哧哼哧的发出吃奶的狠劲，装置的大轮盘笨拙的转动，带动一排几十个不同长度的齿轮发出咯吱的摩擦音。大家绕有兴致的望着他滑稽的动作，稍稍安静下来。

    “大人，刚才我把273与36两个数输入它的轮盘，现在我转动它后，轮盘上的数字已改变了，指示的刻度是9828，它输出了正确的乘法结果。”

    公爵狐疑的从台阶上走下来，端详轮盘上的指示，又居高临下的凝视他光亮的头顶，似乎在检验他形状不规则的硕大头颅是否与他的机器一样是齿轮动作的。“可是会加减乘除也没多大用处，我拥有的三百个会计员，他们闲得慌。”

    他红光满面的脑袋顿时紫得像蔫了的茄子。

    “鲁道夫。这件机器还是有用的。”一个清新的声音传来，是公爵夫人索菲女士，沙龙宴会上最引人注目的对象。她身着束腰长裙，被紫贝壳拓染的裙褶曼妙生风，她站立的地方光线似乎更亮了。

    “我们庄园的收入每年都存在上千个塔拉的计算误差，会计员对复利的计算更是舛误百出。如果我们把统计结算的任务交张这个可爱的木头家伙，光是节省下来的会计员的工资就是一笔不小的收入，何况它不需要进食，更不会隔三岔五罢工要求涨工资。”她修长的睫毛轻拂着一汪波光流转的湖水。

    厅堂里鸦雀无声，公爵托着胡子虬结的腮帮，浓须里透出的气息因冥思而更粗厚了。

    “夫人。”一个绅士走上前，恭敬欠身致意“我很怀疑这个黑家伙能否运转精确，它的齿轮难保有一天因为缺乏润滑油卡住了，或者嘣掉了一个齿牙，造成的误差可就不好估量。连瑞士表也会掉链子呢。”

    “威廉，你可以为大家演示一下你的机械吗？”夫人转向他。

    他在夫人温煦的目光里不安的扭动肥硕的身子，好像被冬日的暖阳照得全身毛痒痒的。羞涩的说：“哦，好。当然可以，为什么不呢？”

    半个小时后，大理石地板上帐簿狼藉一地