第一章 (第4/6页)

瓦飞檐，地上铺的，竟是很讲究的白石。

    这种石块质地细致坚硬，很像玉，只是光泽略差，很多人家琢磨之后，制成器饰，冒充玉器，价值虽然比三差得多，但是用在屋子里砌地为砖，只有王侯之家才有此等气派，而在屋外铺为廊砖，即使公侯将相之家也很难办到。

    廊外绿草如茵，花木扶疏，修剪得十分整齐，可知一直是有花匠细心照顾。廊内每隔两丈许，就是一根柱子，柱顶两旁各伸出一个钩子，作展翅飞凤之形，凤口中衔着一尽白纱宫灯，那灯钩竟是黄金的。

    来到转角处，预让有点歉意地道：“对不起害你久等了。”

    那汉子毫无愠色地道：“没关系！每个上门的客人都是如此，你还算快的，有的人要逗留半天才能慢慢磨蹭过来，有的还攀高了去摸摸灯架看看是否真金呢。”

    预让一笑道：“朱羽能以会稽之白石铺地，这区区的灯架又算得什么，总不会拿黄铜来充数。”

    汉子微观敬色道：“朋友倒是好见识，居然能认出是会格的白石，有些人还以为是白玉呢。”

    预让哈哈一笑道：“玉之珍贵，就在于其质坚而量少，铺玉为砖，就算朱羽有这份财力，也找不到这么大的，更找不到这么多。

    汉子没说什么，但神情又恭敬得多了，垂手在前引路，却是折回头十几步，走向另一条路去。

    预让道：“怎么又回头改道了呢？”

    “那是通往利字号宾舍的，这条路是通往亨字号宾舍的，本宅宾馆共分元亨利贞四号，用以款待各种身分不同的客人。”

    “哦？这客人的身分，又是如何分法？”

    “一般客人都是招待在贞亭，因为我家主人重武好剑，所以对带剑的客人较为恭敬，在利字号宾馆款待，至于较为有名的剑客，或是博学多才的学者，则又进一层，在亨字精舍中款待。”

    “元亨利贞为易经乾卦四德，你们却用以分人的等级，倒也很有意思，元为万本之始，这无字号的餐馆，又该是什么样的身分才能接受待呢？”

    “那可不是我们能做主了，元字精舍为贵宾所居，多半是主人自己迎迓进来的。”

    “我是问他们的身分。”

    “像是各国的使臣啊，城邑的主官啊！”“原来是招待贵族国君的，朱羽的交游很广阔啊，居然名动公卿了。”

    “这倒不是我夸张，我家主人虽是一介布衣，但势不在公卿之下，他既是无双的剑客，又是天下有数的大富商，家财亿兆，富可敌国，那些公侯将相登门，多半是有事相求，差一点的小城之主，小国之君，就算他们亲自来了，主人还不一定接见呢。”

    “但是他把贵族列为第一等贵宾，可知也俗气得很。”

    这汉子大概已经习惯于接待各种客人了，所以听了预让当面批评他的主人，也一点都不生气，笑笑道：“倒也不尽然，元字精舍共有四所，到现在为止，却只开放了两所。”

    “那也已经很不错了，朱羽不过是有几个钱而已，只有一些没出居的没落贵族才会找他求助，那来多少贵族！”

    “这倒不然，远处的使臣每月总有好几起，大国小国都有，他们来求告，也不完全是要钱的，有的是来求才，有的是来求我家主人代为运送物赀。”

    “这就怪了，你家主人还管代运物赀？”

    “主人本不管这些事，可是方今天下多乱，战事频起，最感缺乏的就是战马和武器，有些国家不产铜铁，他们要弓矛箭镞，就得向别国出钱去采买，买到之后，却无法安然地运回来，因为有些跟他们敌对的国家，心中感到畏惧不安，必然要设法加以破坏，抢劫或拦截，这时候，就会要拜托我家主人了。”

    预让亟感兴趣地道：“那么你家主人就能安然保住么？”

    汉子傲然地道：“不错，只要我家公子点了头，就没有问题。”

    “一国之众竟比不上一人之力？”

    “这也不能这么说，虽有一国之众，总不能把兵马开到别人的国境内去，我家公子却无此顾忌。再者，我家公子朋友多，到处都有熟人招呼帮忙，当然，最重要的是我家公子家中的能人好手也多，谁也不敢轻惹我们。”

    预让一笑道：“我终于明白了，朱羽在这儿广建精舍以养士，原来是招人替他作打手，保镖赚钱的。”

    这汉子，现在变得出奇的好脾气，预让对他的主人一再的不礼貌，他都没放在心上，仍是和气地解释道：“阁下这么想，是误会我家公子了。我家公子纯为敬重朋友而接纳四海英豪，虽然有时也请朋友办点事，但绝不勉强，完全是朋友们自愿的。”说着已经在一所华屋前停了下来，立即有两名华衣的女郎起前。汉子道：“亭字宾舍中的接待事宜是由这两位姑娘负责，左边这个叫大桃，那个是小桃。”

    两个女郎都盈盈下拜。大桃首先含笑道：“欢迎客人光临，请客人随婢子来。”

    预让微微迟疑了一下，跟着她向前走去。

    小桃却问道：“客人的行李是否已经叫人搬进来了。”

    预让道：“没有，我没有行李！”

    小桃哦了一声，大桃立刻道：“meimei你见识太陋了，像尊客这样的剑客，一剑随身，四海游侠，还带什么行李？”

    “这个我知道，可是以前来的剑客们都是一身汗尘，没有这位客人身上干净，所以我想他或许有个衣包，常常换换衣服的。”

    预让微笑道：“某家衣着虽常更换，却不耐洗浣，脏的换下就丢，好在男子布衣，购买方便，不必像贵族王侯所着的锦绣衣冠，必须要专为缝制。”

    大桃一笑道：“客人说的是，这正是布衣傲王侯之处。”