二十一诺艾丽和凯瑟琳 (第5/6页)

张口提议说他们该回去了，但是话还没有说出口，拉里就说：“我们走左边的。”

    她向他看看，尽量用很随和的口气说：“亲爱的，你看我们该回去了吧？已经不早了，洞的大门就要关了。”

    “要开到九点钟才关。”拉里回答道“有一个特殊的洞，我要找到它。他们最近才开发出来，据说这个洞才奇呢。”

    他继续朝前走。凯瑟琳迟疑不决，四周望望，想找一个借口可以不要再往前去了。不过，话又得说回来，他们为什么不可以踏勘一番呢？拉里不是挺感兴趣吗，如果这样能使得他高兴，那她就要成为世界上最伟大的——该是什么词？——女探洞迷。

    拉里不走了，等着她。

    “来不来？”他急切地问道。

    她尽量使自己的话听起来很热情。“好的。不要把我丢了。”她说。

    拉里没有答话。他们取左边的岔道，慢慢走了起来，小心谨慎地留意着脚下一碰就滚动的小石子。

    拉里将手伸进口袋。一会儿，凯瑟琳听到有什么东西落到地上的声音。他继续走着。

    “你掉了什么东西没有？”凯瑟琳问“我好像听到——”

    “我踢着了一块小石子，”他说“我们快一些走。”

    于是，他们的速度快了起来。凯瑟琳并没有发觉在他们身后一条细绳从一个绳球上不断地松脱开来。他们走啊走，洞顶变得低了，洞壁也更湿漉漉的了。凯瑟琳对自己认为这里凶多吉少而觉得可笑。这一带，好像前面没有路了，似乎危险即将来临，死亡在招手。

    “我觉得这地方憎恶我们似的。”凯瑟琳说。

    “别开玩笑，凯茜。这里仅仅是一个洞xue而已。”

    “你为什么认为这里只有你我两人？”

    拉里踌躇着：“知道这个区域的人并不多。”

    他们继续走着，走到后来，凯瑟琳对时间和地点的意识都丧失了。

    通道又变窄了，两旁岩石上尖利的突出部分，不时地突如其来地将他们身上这里那里或是划破，或是擦痛。

    “你认为你要找的那个洞还有多远？”凯瑟琳问道“我们想必快到中国了。”

    “不远了。”

    他们说话的声音像给捂住了，空落落的，犹如一连串逐步减弱的回声。

    周围的空气变冷了，但湿度仍然很大，因而觉得有一种黏糊糊的冷湿感。凯瑟琳冷得有些打颤。在他们前面，手电筒的光束照着通道内另一个岔口。他们走到这三岔口，停住了。插往右边的道比往左边分出去的要小一些。

    “他们该在这里装霓虹灯路标。”凯瑟琳说，也许我们走得太远了。”

    “没有，”拉里说，我肯定要找的洞xue在右边的通道旁。”

    “我冷得发抖了，亲爱的。”凯瑟琳说“我们回去吧。”

    他转过身子面对着她：“我们马上到了，凯茜。”他抓住她的手臂“待我们回到饭店，我们再好好暖和暖和。”他看到了她脸上犹豫的表情“这样吧，假使两分钟内我们再找不到要找的洞，我们就回去。好吗？”

    凯瑟琳觉得轻松了一些。“好的。”她带着欣慰的心情说。

    “那快走。”

    他们走进右边的岔道，手电筒的光柱在他们前方灰暗的岩壁上晃动着，照出奇异古怪的图案。凯瑟琳回头一望，背后是一片漆黑。一小束手电筒光犹如在阴森森的冥河①中开辟光明。拉里突然不走了。

    【①冥河，根据希腊神话，围绕地狱的河叫冥河。】

    “该死！”他说。

    “怎么回事？”

    “我想刚才我们走错道了。”凯瑟琳把身子转了过来：“好吧。我们回去吧。”

    “我去摸摸情况，看是不是这样。你留在这里。”

    她吃惊地看着他：“你上哪儿去？”

    “走回到刚才的岔口处查探一下。”他的声音有点紧张，很不自然。

    “我跟你一起去。”

    “我一个人可以快一些，凯瑟琳。我只要到这一通道开始的地方去核对核对，半分钟内就会回来。”他说话的语调听上去有些不耐烦。

    “好吧。”她说，心里很不安。

    凯瑟琳站在那里，目送拉里从她身边离开，走入他们刚才来的黑暗之中。拉里的身子被包围在一圈光环里，像在地壳底下移动的天使。片刻之间，光亮消失了，她被埋在从未领略过的一片漆黑之中。她不敢走动，身子微微颤抖，脑海里一秒一秒地计算着时间的流逝。

    半分钟到了。拉里没有回来。

    凯瑟琳耐心地等着。洞里黑得伸手不见五指。可怕的黑暗，像居心叵测的看不见的波狼从四面八方向她袭来。她叫了一声：“拉里！”她的声音沙哑、犹豫。她润了润嗓子，叫得响了一些：“拉里！”

    声波在离她几步远的地方被吞没了，给黑暗扼杀了。在这与世隔绝的地方，似乎没有什么有生命的东西能够存在。

    凯瑟琳感觉到恐惧的第一根卷须触上了她。她鼓励自己说，当然拉里马上会回来的，我只要留在原处，保持冷静的头脑，就没问题了。

    黑咕隆咚的时间在慢慢爬过去，她大脑中闪过这样的事实：出了大问题了。

    也许拉里碰到了意外，在松动的尖石头上滑了一跤，头部在洞壁的石头上撞伤了。

    也许这一时刻他正躺在离她只有几英尺远的地方，不停地流着血，奄奄一息。

    也许他迷路了。

    也可能他的电筒没有电了，被迫待在洞的某一深处，无法动弹，就像她现在被禁锢在黑暗之中一样。

    渐渐地，凯瑟琳受到一种窒息感的困扰，