第二章 (第1/4页)

    第二章

    五年后

    平蕊红一马当先跑出粮仓，不住深呼吸，极力想忘了里头死老鼠的臭味。

    “少奶奶，这事透露着蹊跷。”主管着粮行的总管报告着。

    的确，粮仓多少会有鼠辈横行，但该是活的而不是死的，甚至不该是一群死老鼠。这代表什么？有毒的是老鼠或是存粮？若是后者，对方的目的不言而喻，但若是前者便令人匪夷所思，到底是所为何来？对方是欲毁了申字号的商誉，抑或是阻挠申字号的交易，两者殊途同归，目的相同，实难做出判断。

    不过若是家中绊脚石所为她也不感意外。不可否认，这的确像是他们的作风。

    “暂时先封了这座粮仓，且不许人声张。将每一袋粮袋取样分好，和老鼠一块送到仵作那里，请他仔细查验，而且要快，再决定是否销毁全仓存粮。”平蕊红果断地做出决定。

    “若不幸得烧了整座仓呢？”总管担忧地问。

    闻言，平蕊红不禁蹙紧了眉，衷心希望事态不会发展至这步田地。

    “先让人算算少了这座粮仓会损失多少，另外再派人到内地估价，看看是否能在最少损失的情况下再填满这座仓库。”平蕊红思考着可能的解决之道。

    以眼下的态势看来，总管只能赞成，因为也没有更好的解决方法。

    “这下子有不少事得忙。”总管已经可以预见未来的劳累。

    “辛苦了。不过要确定你派出的人口风要紧，事情要是爆发开来，我可会吃不了兜着走。”平蕊红再次叮嘱。

    “小的了解。这事关系到申字号与大伙儿的生计，责任不只是在少奶奶身上。”总管忧心忡忡地说。

    他可不敢想象申字号若落在申家其它人手上，他们还能有好日子过。有谁会像少奶奶这般劳心劳力，宵旰忧勤地用纤纤素手撑起申字号。

    老实说，申字号能在老太爷不管事之后，维持不衰的境地已属难得，这可是费了少奶奶不少心力才有的成果。旁人若有任何意见，他愿意第一个跳出来为她说话。

    他也知道有许多人耻笑她的大脚，更有人暗指她牝鸡司晨，老爷的病来得可疑等等；但是她从未针对这些蜚短流长为自己辩解，即使听闻了，也只是当成过耳东风。

    总管明白申家上下亏欠少奶奶的，终此一生难以偿还，即便来世结草衔环亦无以为报。

    但是人谁不自私。那种真正能大公无私的圣人，不是已经往生了，便是尚未出世，还在天上做神仙。今生要能见着一个可难了。

    不过食人俸禄，为人使唤，他的工作便是听从少奶奶的吩咐为申字号卖命。其余的，就留给他人去嚼舌根吧。

    总管暗自记下该办的事项。要查明这整座仓库里的粮袋，能幸存多少未被人下毒，花费的心力绝不比伏案记帐少，既为人所重用，可不能让人失望。

    “少奶奶，少奶奶。”

    一声声慌张的叫唤传遍了岸边仓栈区，引得所有人歇下手边的工作，伸长脖子探听发生啥事。

    来者气喘吁吁地忙喘气，一句话都说不出来。

    “稳着点，家里发生了什么事让你这么慌慌张张的？”平蕊红不悦地板起了脸，对引来这么多目光颇不自在。

    会直觉反应到府里出事不为别的，这名小厮一向只在婆婆身边的春mama手下听候差遣，没事不会出府。他的出现增加平蕊红心里的压力，害怕最糟糕的状况终于发生。

    “是老爷出事了吗？”忧虑令她无暇顾及礼节，一把揪住小厮的领襟拼命摇晃，似乎想把答案给摇出来。

    一口大气还喘不过来，又让她这么箝制，可怜的小厮几乎小命休矣，差点气绝在码头边。

    “不是，是春mama让我来请少奶奶回府一趟，有重要的客人等着见少奶奶。”

    小厮死命地喘着大气，好不容易才将事情说完。

    “你这个兔崽子。”总管二话不说先赏小厮一记火辣爆栗。“你当少奶奶是窑子里的姑娘不成，有客上门就得掀帘子见客。府里上下几十口人在家闲着，还缺人待客吗？”

    一等平蕊红放手，小厮忙用手掌捂着发疼的头，硬咬牙忍住欲脱口而出的哀号。这年头奴才真不好当，怎地传个话也有生命危险，不是险些被掐死，再不便有人随手当头施暴。真是百般委屈。

    “原先客人是求见老爷与夫人，可老爷不舒服便由春mama出面接待。可是她没一会儿就脸色苍白地跑出大厅，慌慌张张的叫我来请少奶奶回府，嘴里还不住叨念着，怪可怕的。”想到这儿，小厮心里有些害怕。

    春mama一向是有话直说、一根肠子通到底的人，爱叨念不是她的作风。况且她行事谨慎，又是申府元老，现在公公正在病中需要静养，自己才会指派她跟在婆婆身边。

    春mama反常的表现让平蕊红心头起了一股不祥的预感。想来府中客人肯定来头不小，才会让春mama惊慌失措。平蕊红开始担心起家中的状况。随**代总管优先处理粮仓事件后，迈开步伐朝申府前进，每一步是走得飞快。此刻是她少数感谢未缠足的好处，若是迈着三寸金莲，只怕走到申时还未能回到家。

    心系家中情况的同时，她也猜测着来者究竟是何人，为何会让春mama束手无策。难道会是娘家又派人来传话要她回家？应该不是，派来的人应该会直接到商行来，不会多此一举地到府中。

    事情一件一件地发生，令平蕊红心绪纷乱得有如打了结