第二章 (第4/5页)

十五分钟，你不出来，我就把车驶走。”

    之之点点头。

    她用自备锁匙开门，偷偷进屋，重重抒口气，客堂间一室白兰花香，之之轻轻走到二楼露台，朝街上的张学人挥挥手，示意他回去。

    小车子拐个弯驶开。

    之之一转头，看见祖父站在她身后微笑，之之吐吐舌头。

    “你兄弟呢？”

    “不敢回来。”

    “你爸小时候若对我忤逆，用铜头皮带抽他。”

    之之吓一跳“为什么这样暴力？”

    “镇压不用暴力用什么，叫他皮rou试凄最最实际，讲道理讲到几时去。”

    之之大大讶异“爷爷，这是我们一贯作风？”

    “自然，你没听过棒头出孝子这句名言？”

    “没有商量余地吗？”之之恳求。

    “不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，一家之主，事事与人商量，威风何在。”

    之之明白了，统共明白了。

    “家里今天闹成这样，就是因为万事有商有量。”

    祖父用布罩遮起鸟笼。

    之之说：“黄莺儿都不唱。”

    “天气热，唱不出。”

    真的，一定是因为天气的缘故，怎么样还能强颜欢笑，吱吱喳喳地唱得起来。

    第二天一早在厨房碰见母亲，之之若无其事地央求mama替她留三双平跟鞋，款式一早看中，等到七折才买。

    之之笑道：“总要有人托市。”

    她母亲喝着咖啡，没有言语。

    之之惨兮兮问：“mama，你怎么连我怪在一起？”

    季庄心灰意冷说：“你仍穿六号鞋吧。”

    回到公司，女职员三三两两聚在一起谈论国是，层次像是突然提升，搁下个人恩怨是非，研究前途去留，但听仔细了，心态仍然自私，目光照旧浅窄。

    还都是呱呱叫的大学毕业生呢，港大、中大、伦大，济济一堂，之之也是其中一员。

    当下有人转过头来“陈之马上可以走。”

    陈之不是好相与的人，那时反唇相稽：“你补我三个月薪水，我当然马上走。”

    “温哥华不好，一天到晚下雨。”

    “小姐，下狗屎也不妨，什么关头了。”

    真的，连用词是否鄙俗也顾不得。

    台面上电话响了又响，才懒洋洋去接听，若是私人找，便捧住话筒不愿挂断。

    之之台下几个新户口都告取消，旧帐目也拖慢来做，公关公司最直接看到市面的荣衰。

    年头生意忙得几个女孩子差些儿哭出来，曾经发过四个月红利，此刻闲得慌。

    年中已经这样，年底还堪想像。

    “去看场笑片”

    “谁笑得出来？”

    “你阿姨是美国人。”

    “亲属团聚此刻才办八零年的申请，等到廿一世纪还没轮到我。”

    “早晓得去年庄臣追我，态度就该好些。”

    之之走进茶水间，看到已婚的女同事李张玉珍心不在焉。

    之之问：“怎么回事。同老公吵架？”

    对方设精打采“做人没意义。”

    之之笑道；“愿闻其详。”

    “这个时候可怎么生孩子呢。”

    之之笑“你自己懒得眠干睡湿就算了，何用怪大时代。”

    “就是你这种人多，”女同事抱怨“乱乐观阶，所以战争纪录片中逢有炸弹下来，就有满街幼儿可怜的乱跑。”

    之之大吃一惊“你想到什么地方去了？拜托拜托，神经千万别错乱。”

    女同事哽咽地说：“我一直盼望有小小的手摸我的面孔，有孩子撒娇唤我mama，此刻都无望了。”

    正掩脸，秘书忽然进来唤人开会，大家便乖乖陆续进会议室。

    中午散会出来，之之搓着酸软的脖子走到接待处，看见吴彤坐在那里等她。

    之之照样客客气气叫声吴阿姨。

    两人相对一时无言。

    浓妆的吴彤看上去一如从前，并无倦容。

    之之顿生一个奇怪的想法，本市亦如一个绝妇，无论经过什么风霜，表面上也无异样，濡湿鲜红的胭脂足以遮掩一切创伤。

    她俩到一间清静昂贵的日本馆子坐下。＿

    之之原以为吴阿姨会滔滔不绝地诉上三两小时的苦水。

    但是没有。

    吴阿姨比之之想像中更为伤心。

    她什么话都说不出来。

    之之一直奇怪，什么样的人在配偶过身或是身罹绝症时可以长篇大论地细叙恩怨，之之一直主观地认为人在真正哀痛的时候，思绪炸为飞絮，完全失去组织能力，吴阿姨木着一张脸才是正常的。

    饭后吴彤才开口说话，讲得还是不相干的琐事：“之之，你年轻或许会笑我，今早我起身上班，坐在床沿，手放膝上，真想息劳归主，做人太麻烦了，天天光是沐浴穿衣化妆，已经要了我的命。”

    之之默然，欲语还休。

    吴彤没有提到她舅舅季力。

    “记得当年出来做事，与你差不多年纪，晃眼十二年，薪水用来交税买衣服付房租，刚刚够用，至今两手空空。”

    之之低呼出来“我也是。”

    “你还有时间。”

    “什么时间，”才说人家悲观，自己也唱起哀歌“本市时日无多。”

    吴彤喝罢咖啡，一时未有心情取出唇膏补上，顿时花容失色。

    她抬起头想片刻“各人看造化如何了。”

    之之知道不关她事，但是吴彤对小辈极好，多年来之之不知道吃过她多少奶油蛋糕与冰淇淋，案头一整套水晶小动物摆设也是吴阿姨所送，所以实在不忍装作没事人，因冒昧地问一句：“舅舅倒底怎么了？”

    “他很好，他很快会同拿美国护照的纽顿女士结婚，也许跟她到阿勃郭基定居。”

    之之一怔，她不相信大都会信徒季力会甘心住到小镇上去。

    一方面吴彤已经冷静地说：“时间到了，之之，我们改天再约。”

    陛子门口有一辆车子驶过来，有一个白头翁探出头来与吴彤打招呼。之之耳为之侧，哪里来的苏格兰乡下人，正统伦大英语系出身的之之瞪大双眼转过头去。

    吴彤轻轻介绍说：“律政署的按察司雷蒙麦平，陈之之小姐。