第四十三~七章 (第11/11页)

吧，不要吝惜对他们的许诺！”

    裴特罗纽斯露出了一副轻蔑的表情，他转身对尼禄的那狴随从说；

    “在场的诸位元老，还有披索、内尔瓦和塞内加，你们也和我一道去吧丨”

    随后他便从输水管道匕慢慢地走下来，那些他叫过的人也跟着走丫下来。他们本来有点迟疑不决，伹是裴特罗纽斯的镇定6若给了他们很大的鼓舞。裴特罗纽斯站在输水管道下面，吩咐给他牵来一匹闩马，他没有携带武器，只拿着一根沪常总是带在身边的细长的象牙尹杖便纵身卜1马，领着他的那些同伴，从长氐的禁1军队伍身边左过、然肟-直朝那-大片黑压丨十：的、怒吼的人群忐去。

    他来到了人群中，借助周围的火光，看见人们都高举着双手，手里拿着各种武器，两只眼睛像燃烧一样地冒出了火光，脸上布满了汗珠，口吐泡沫，在大声地叫喊。不一会儿，这些人就像一阵汹涌的波涛把他和他的同伴全都包围起来了。他再往远方望去，远方也是一片万头攒动的人海，这片人海动荡不定，呼啸怒号，令人胆战心惊。

    怒吼声越来越大，逐渐变成广一种非人的吼叫。人们拿着木棍、叉于，甚至刀剑在裴特罗纽斯的头上挥舞。一双双野蛮人的拳头向他和马的缰绳伸过来了。可是裴特罗纽斯一点也不害怕，他依然是那么毫不在意和藐视一切地朝肘忐去，还不时用手杖敲打着那些表现得最野蛮的人的脑袋，像平常一样，为自己开辟了——条道路。他的这种充满自佶和沉着冷静的态度使那些騷乱的人群大为吃惊。他们终干认出了他，于运对他大声地叫了起来：　：

    “裴特罗纽斯，风雅裁判官，裴特罗纽斯…”“裴恃罗纽斯！”四面八方都有人在呼唤他的名字。由于这种亲切的呼唤，他们的面孔便不诚得那么凶恶可怕了，他们的吼叫声也不那么粗野讦暴了。这位穿着华贵的贵族虽然从来没有讨好过6姓，但老百姓却很爰戴他，汄为他是。 个宽容大度、富于同情心的好人。特别是当年，给佩达纽斯丨塞昆德的所有的奴隶都判处了死刑的时候，裴特罗纽斯还为他们求过情，请求赦免他们。从此以后，他在百姓中的威望便大大地提髙广而奴隶们对他则更是敬若抻明，因为他们都是一些长期遭受虐待的不幸的人，只要有人丧示一点同情，他们就一辈子感恩不尽。而今天又是罗马人难临头的日子，所以他们对〒皇帝派来的这位钦差想要说什么就更加关心了，他们毫不怀疑他是皇帝特意派来的。

    裴特罗纽斯〒是脱下了包着紫红边的亡宽袍，把它高高地举起，在头上晃了几卜\表示他要讲活了。“安静！安諍！”四面八方都有人在叫喊。人们很快就安睁下来。裴特罗纽斯马上挺起胸脯，以平和而又响亮的声调说道：

    “市民们丨你们如果听得见我说活，请把我的活也转告给那些站得太远听不见我说话的人。你们大家都要表现得像个人样，决不能学竞技场里的那些野兽。”“我们都昕见了，我们在听着呢…”“告诉你们吧！城市会重建起来，卢库努斯、梅采纳斯、恺撒和阿格雷比拉花园都会对你们开放。从明夭起就开始分发粮食、面包和橄榄油，比你们每个人都吃得饱饱的，撑到喉咙眼里去！皇帝以后要给你们举行竞技大会，举行那种世界上还从来没有过的盛大的竞技大会。大会期间还要摆宴招待你们，给你们送礼。大火之后，你们会比过去生活得更加富裕！”

    他说完后，下面马上响起了一片嘁嘁喳喳的说话声，从中间传到四面八方，仿佛一块小石头投入水中激起的阵阵涟漪。站在前面的人把话转告给了站在后面的人。虽然一些地方还可听到人们的怒吼，町是也有许多人对裴特罗纽斯的讲话发出了表示拥护的叫嘁。

    “面包和竟技①…”

    裴特罗纽斯乂把他的宽袍穿上，站在那里一动也不动，活像一尊大理石雕像。他仔细地听了很久，可喧闹声X大起来了，把大火的咆哮声都压下去『。与此同时，在四面八方甚至越来越远的地方都响起—片喧嚣。这位钦差一直在等着人们静寂下来，显然他还有活没有说完。

    随后他举起厂双手，要大家保持安静，便大声地说逍：“我向你们保证，面包和竟技②是不会少的。现在你们应当向9帝陛下表冶欢呼，向蛊帝表示致敬，是他给了你们吃的和穿的。完了你们都回去睡觉去吧，无快要亮了。”

    说完他便调转马头往问走去，对那些挡了道的人也只是用手杖轻轻地点一点他们的脑袋或者面孔，然后便慢慢地回到了禁卫军的队伍屮。

    没多久，裴特罗纽斯又来到了输水管道的厂面。站在管道上的人们都陷入了一片惶恐，他们原以为裴特罗纽斯会再一次地激起群众的愤怒，也不知道“面包和竞技”的口号是什么意思？他们根本没有想到裴特罗纽斯会平安无事地回来，所以尼禄一见到他就马上跑到了盼梯上，他的脸色激动得发白，急急忙忙地问道：

    “怎么样？那边的情况怎么样？是不是已经打起来了？”裴特罗纽斯深深地吸了门气，义使劲地吐了出来，才回答说：

    “凭波卢克斯起誓，那些老百姓全都是一身臭汗，真叫人受不了。给我拿一杯清凉饮料来，我快要晕倒了：然后他转身对皇帝说：

    “我给他们许诺了粮食和橄榄油，许诺了开放花园，举行竞技大会。他们又把陛下当成神敬仰了，他们正在用那干瘪的嘴皮于向陛下欢呼和致敬呢！诸神啊！这些平民百姓的身上实在臭不可闻啊！”“我已经叫禁卫军做好了准备。你如果不能叫这些大喊大叫的人安静下来，我会让他们得到永远的安息。遗憾的是，陛下、你不让我使用武力。”蒂盖里努斯大叫道。

    裴特罗纽斯瞅着这个大言不惭的人耸了耸肩膀，说：“你现在还没有失去机会嘛丨也许你明天就可以动武啦！”“不，不！”尼禄说“我要降旨给他们开放花园，发放粮食。谢谢你，裴特罗纽斯丨我还要举行竞技大会，把我今天给你们唱的那首歌再唱给他们听。”

    说完他把一只手放在裴特罗纽斯的肩膀上、沉默了一会儿，等到心睁下来后，问道：

    “你坦白地说，我唱歌的时候，姿态怎么样？”“正好配得上歌中写的那沖壮观的景象，那种壮观的景象也无愧于陛下。”裴特罗纽斯回答说。然后他转过身来望着大火，说道："讣我们再来看看吧，和这个古老的罗马告别吧！”