第九回赠宝 (第5/7页)

跨步就要进店。

    刚一迈出右腿，一根细长竹竿儿挡住了他，使他一愣。

    随即领悟过来，这叫化子在要钱呢。

    他掏出了一两碎银子，随手丢进碗里。

    “啦！”那只碗碎了。

    年青人并不在意，抬腿又要走。

    棍子再次挡住了他。

    “怎么？给一两还不够？”他怒气上来了。

    老化子也不抬头，却伸出一只瘦骨棱棱鸡爪般的手掌，翻来翻去翻了六下，也不知是什么意思。

    “你这是何意？”

    “赔碗！”一个艰涩难听的老腔回答。

    “什么？赔碗？你要我赔碗？我给你一两银子，你要我赔你这个破碗？疯了么？”说完不再睬他，一抬腿，想走。

    可那支细竹竿挡着。

    “赔碗，三十两！”

    “三十两？”年青人吃一惊。

    “三十两！”

    “你想讹大爷？”

    “你想赖化子爷的帐？”

    “咦，不念你上了年龄，我今天…”

    “今天明天不管，三十两！”

    “休想！”

    “三十两！”

    年青人火了，不理地，腿一抬，硬闯。

    怪事，他的腿没能抬起来。一鼓劲，还是没抬起来，一根细细的竹竿竟拦住了他。

    他终于明白遇到能人了。

    一声冷笑，他提口真气，要用腿把竹竿推开，来个霸王硬上弓，强行进店。

    可是，没用，竹竿他推不开。

    咦，他吃惊了。

    店老板则感到莫明其妙。

    李剑心却忍俊不禁。

    年青人不服气，伸手一把抓住棍子，猛力一拽。

    棍子动也不动，他白费了力。

    这小子这回傻了眼。不对，遇到厉害的对手了。

    “喂，你是什么人？拦住我有何意图？”

    “赔碗。”

    “一只破碗值三十两？”

    “我老化子的饭碗就值那么多！”

    “不值，买个新碗也只一个铜子儿！”

    “那就赔我原来的碗！”

    “你…打碎了怎么能复原？”

    “谁让你要打碎？”

    “这…这还不是为了给你钱呀！”

    “我不管，赔碗！”

    “你讲理不讲理？”

    “赔碗！”

    年青人终于忍不下这口气，往后退三步，道：“看你是个会家子，来、来、来…”

    “想赖帐么？”

    “胡说！”

    “赔碗。”

    “不赔！”

    李剑心忍住笑，出来解围道：“老前辈，莫与这位仁兄为难了，这碗由在下赔吧。”

    “真的？”

    “当然。”

    “喏，这是一张三十两的银票。”

    “唔，这还差不多，你知道么？这碗来头大着呢！”

    掌柜的鼻子哼了声：“鬼才相信！”

    老化子抬起头来，一蓬乱发和一蓬生得乱七八糟的胡子，把额头和下巴都遮住了，显得一张脸特别小，而且脏兮兮的，让人根本看不出来他那副尊容到底什么模样。

    老化子道：“你懂什么？这只碗，当年凌虚子老牛鼻子用它喝过水…”

    “住口！你怎敢…”年青人忽然喝道。

    “闭嘴！”老化子也喝道：“化子爷说化子爷的。干你甚事？”

    “不准你辱及恩师！”

    “什么，你是牛鼻子的徒弟？我看你是冒牌的，要不怎连化子爷都不认识？”

    年青人一楞。拿不定主意了。

    李剑心道：“老人家，吃饭了么？”

    老化子道：“怎么？见我有这许多银子，就想讹一顿么？这可办不到！”

    剑心道：“自然由在下作东，只要老人家赏脸。”

    “那好、那好！”化子爷大喜“我化子爷就赏你个脸吧！”

    这旅舍楼下便是饭馆。楼上和后院均是住房，十分方便。

    剑心便请化子爷进了饭厅，找了张桌子坐下。

    小二见到化子，感到十分厌恶。想不透一个翩翩秀才模样的人，怎能与乞丐为伍。但也只好陪着笑脸来招呼。酒菜一上，化子爷就先喝酒，一点不客气，自顾吃喝，把李剑心冷落在一旁。

    那个带剑的年青人则坐在隔他们三张桌子远的地方。

    化子爷啃完一只鸡腿，朝后一扔，不偏不倚，正好插在那年青人的饭碗里。

    年青人怔了怔，不敢发作，让小二再盛一碗饭来。

    化子爷啃完一只鸡翅，刚要往后扔，被剑心制止了。

    他道：“前辈，那位仁兄已经气苦了，不必再与之见识了吧！”

    化子爷道：“也罢，看你面上饶了他。”

    可鸡翅还是被他朝后一甩。

    “呀！什么东西？”一声尖叫在饭堂的后边响起，是个女人的声音。

    “挨天杀的！是哪个不长眼的东西，敢把吃剩的鸡骨头扔到姑奶奶碗里？有种的站出来！”

    李剑心抬眼望去，只见靠墙一张桌上，一个二十多岁、乡村姑娘打扮的年青女子，粉脸胀得通红，气呼呼地叉腰站着。

    这姑娘不算太美，可她自有一种健壮朴实的风韵。

    她对面还有个姑娘，闪着脸看不清相貌，似乎正在劝说她。

    饭堂里的人不算少，闻声抬起头东张西望，不明白是怎么回事。

    李剑心暗想，这位前辈怎地如此爱惹事？不怕引起麻烦么？

    年青女子找不到出气的主儿，只好气哼哼坐下，叫小二重新端一碗饭来。

    老乞儿若无其事，大吃大喝，津津有味。

    忽然，化子爷问：“娃儿，叫什么名？”

    李剑心知其为风尘异人，便具实回答。

    化子像没听见一样，又问：“到此何事？逛五台山么？”

    李剑心道：“五台派遭屠，在下想看看，是否有人在，打听些情况。”

    “想斩尽杀绝么？”

    “哪里话来，前辈，这是天大的误会。”

    “你就是那个没影儿的小郎中？”

    “正是。”

    “你不是和五梅门一伙嘛？”

    “天大的冤枉！”

    “何以见得？”

    “这个说来话长。”

    “有趣嘛？”

    “不但有‘趣