一流星坠落在夜世界 (第6/10页)

去教宗那里挨冻为的又是谁？他们就不能稍为回报一点吗？

    陛下明鉴。伯爵深深地鞠躬。

    就这么定下来了。您去下令吧。国王转向马汉，好啦，让咱们轻松一下，听听参谋官带来的故事。我可怜的哥哥现在怎么样了？

    马汉鞠了一躬：陛下，我来汇报这一年来

    别这样。国王摆手，这里没有神职人员和家庭教师。别那么规规矩矩的，我只是想听点有趣的事罢了。

    大亲王阁下他

    国王叹了口气：唉，我哥哥的风采是多么深入人心呀。大亲王阁下！我真羡慕他。

    马汉赶忙后退一步，仿佛要扑到国王脚下：陛下！饶恕我吧！

    国王惊奇地说：我说了什么吗？你吓成这样。参谋官先生，快起来。

    马汉躬着身说：陛下，因为对王室高贵血统的极端崇敬，我一直称那个人为大亲王。但鉴于他犯下的罪行和我个人对他的痛恨，求陛下给我一个恩典，使我今后能称他为逆贼。

    好吧，好吧。您打算让我们等到什么时候？快讲吧。

    马汉悄悄擦去额头的汗水，说：据我观察，逆贼近来颇有悔过之意。

    是吗？这倒真是新闻。你这么说有什么依据么？

    他常常表示对陛下的思念之情。

    思念？我可不十分相信。还有什么？

    马汉说：逆贼是很狡猾。他的话不可深信。可是，他的神情却瞒不过我们这些警惕的人。

    什么神情？国王警觉地问。

    他已经百无聊赖，经常靠在椅子上打盹。他还象个矿工似的用力往天花板上吐口水。他抑郁起来就吃东西，什么都吃，以至于体形肥胖了许多。

    国王突然伤心地说：他胖了？什么都吃？你们要给他吃些好东西，想吃什么就给什么。我的哥哥是不能挨饿的。

    是。马汉说，他对小孩子的游戏着了迷，常一个人整天玩积木。每搭出一种新样子，就欢呼雀跃。

    这也许是高深智慧的表现，参谋官。国王尖声笑着说。

    除了吃、睡、无聊，逆贼没有任何其他事情可做。

    国王低声道：那是因为他从前做得太多了。

    他坐起身来，让侍从把手里的《博物志》拿去收起来。马汉知道，召见到此是告一段落了。

    国王说：送些书给他看吧。要选正经的、有益的读物，比如这本《博物志》，或者《圣徒传》之类的。免得他把心思用在新的阴谋上面。

    他已经无聊得忘了阴谋。马汉答道，他以赌博为乐。

    国王问：赌博？和谁赌？

    和当值的守卫们。他赌博成瘾，而且总是输钱。如果哪一次赢了，他就把钱摆在桌上说：这是你们自己的钱，谁有本事把它赢回去？直到输掉了他才罢休。

    国王盯着马汉的眼睛说：参谋官先生！你刚刚对我说了那么多没用的消息，这件事却要等到现在才说。

    他的语气和眼神让马汉知道自己犯了大错。马汉还没来得及解释，国王又咄咄逼人地问：你，参谋官，你本人和他赌过没有？我要你说实话！

    马汉的头上又出了汗。他努力压制着颤抖，说：回陛下，我从来不赌。

    那还算你运气。你也许没有被他腐蚀，只是也许！

    可是，陛下

    住口！国王忘记了优雅的风度，猛烈地挥着手说，我早已提醒过你，提醒了上千遍，那个人非常阴险，非常狡诈！他会一刻也不停地琢磨你们，观察你们！直到他想出一种办法可以掌握你们的灵魂！赌钱，小恩小惠，这是个开始。接下来就是收买、密谋！叛变！逃跑！你看到这一切了吗？如果没有看到，我怀疑你的忠诚。

    马汉跪下了：陛下！恕我愚笨。我希望能不惜一切代价补偿我的过失！

    很好。你马上回去，把跟他赌过钱的守卫都撤换掉。不，还是把现在所有的守卫全部撤换的好。我亲自选一队人马，这些人起码能让我放心：他们是从不赌博、酗酒的。你带着这队人用最快的速度赶回去。

    是！陛下！

    马汉的休假计划只得作废了。他本想在逗留京城的这段时间里，好好温习一下久违的上流社会的生活，跳跳舞、看看戏、坐坐夫人们的客厅、谈谈各地的新闻。看来这是不可能的了。

    不过，国王陛下挑选新守卫的时候，马汉得到机会，跟出入宫廷的贵族们寒暄了一阵。他听到一些希奇的故事，足以补偿他在地牢生活中的无聊与寂寞。

    （5）

    万森堡在漫漫风雪长夜中越加显得不可动摇。马车一辆接一辆地驶过防风墙，停在仆人们铲开雪堆扫出来的空地上。车上的人跳下来，整理着衣服。虽然他们全都身着便装，但从动作与姿态来看，这些人显然是受过严格训练的正规军人。

    他们走进宫殿般的大厅，旧贵族生活中最华丽的舞台展示在他们眼前。王室参谋官马汉摘下厚厚的帽子，对同来者说：这就是我的别墅，离最近的乡村也有六十里。没人知道这里面过着什么样的生活。我是一个隐居的贵族，有怪癖、深居简出、与世隔绝。以后你们也要过这种生活了。

    马汉匆匆交代了几句，就边脱大衣边往后面走去。他以急促的步子下了一道楼梯，进入地下大厅。夜世界的房子都有地下建筑，有利于保暖。马汉来到他的秘密小书房，关好门。他推开一个底部暗装滑轨的厚重书柜，墙上的门露了出来。马汉用一种奇特的节奏在门上敲击几下，一个小窗洞打开了，马汉迎着窗洞里那双亮闪闪的眼睛，低声说：是我。

    门无声地滑开，里面的卫兵向马汉行礼。他点点头，问：他怎么样？

    很老实。卫兵说。

    马汉松了口气，穿过窄窄的走廊往里直行。两个守卫在休息室迎接他。马汉表情严肃地走到墙边的柜子前，拉开柜门，取出一个金属编织的头罩，把它套在自己头上。冰凉的金属贴着他的脸，让他感觉到一点镇定。罩子遮住了整个颅部和大半张脸，只露出眼睛和嘴巴。这可以保护他的灵魂不被那个人腐蚀。

    再次进入一条长而窄的走廊，马汉下意识地整了整领口。无论如何，他要去见的那个人曾经是国王，并且现在仍然是大亲王和大片土地的