六长老会 (第6/7页)

世界的天空上有什么？研修长老深感好奇，又略带恐惧地问。

    方婷说：以我的经验揣度，夜世界的天空并非绝对黑暗，它应该是透明的深蓝色，被一些细微的光所照亮。

    哪里来的光！利亚多厉声问道。

    从星星上来的。

    星星？长老们稀奇地说。

    是的，空间里面有数不清的星星，它们在发光。

    利亚多说：一切都由得你讲，因为我们当中没有一个人去过夜世界。

    为了验证我的话，你们不妨到那里去看看。

    训课长老说：到那个被神厌弃的地方去！太阳都不愿意把它的光辉撒向那里。

    方婷说：我想太阳倒不是不愿意，而是你们的行星运转方式太独特了。

    你的话真令人费解。研修长老说。

    好，请你们给我点时间，好让我能对此作个科学的解释。方婷说，这会让你们吃一惊的。首先，大地不是一块平板，而是一个球体。

    全厅哗然。方婷本来已准备接受他们最严苛的盘问，但没想到第一句话就引起了如此大的混乱。卫士们都惊骇地望着她。

    安静！安静！首席长老命令道。他射向方婷的目光有些激动，仿佛听到了等待已久的话。

    卫兵们渐渐安静下来，都看着长老们如何发落方婷。

    六个长老低声交谈了几句。首席长老对方婷说：你的话非常重要，你听清楚了吗？它非常重要！我希望所有人都仔细听着：我将把最高长老会掩藏了很久的一段故事讲给你们。

    所有卫士凝神静听。

    首席长老说：刚才我与长老会的所有兄弟商议过了，他们同意我把此事批露出来，因为这关系到我们的教义。现在如果有哪位兄弟反对，也可以临时提出来，我会重新考虑。

    没有人出声。首席长老看看左手、右手两位长老，他们无声地点点头。首席长老才说：七十年前，我们会里的研修长老，人们称他圣徒列文的，为了了解大地的奥秘，带了六个随从进入夜世界，决心一直走到世界尽头。那件事极其隐秘，教会对外界声称研修长老已经去世，因为没人相信他还能回来。但十六年后，圣徒列文竟回到了白昼世界，他的随从们一个也不在了。奇怪的是，多年前他是从北方士迈加城踏上旅途，而回来时却到了南方塔塔曼城。他已心力交瘁，奄奄一息。等到他弄清楚自己确实又回到了白昼世界时，他说了一句：我是一直向前走的！就死去了。

    圣徒列文的名字大多数卫士都听到过，他们被首席长老讲述的故事深深吸引住了。

    圣徒列文临终那句话成了一个迷题。几届长老会都曾经绞尽脑汁地思索过：列文长老一直向前行进，应该走到大地的尽头，为什么会回到白昼世界呢？但没人解开过这个迷。列文长老是决不会说假话的，他随身带有指南针，肯定是一直没有偏离方向。那么怎么解释这件事呢？

    卫士们都睁大了眼睛，他们知道，首席长老就要说到此事与方婷的关系了。

    我曾有个大胆的想法，但没有证据，不敢公开。我的两位兄弟可以证明：我们为这个讨论过多少次。左手、右手两位点点头。

    首席长老深感欣慰地说：今天方婷说出了我的推断：大地是球形的！他看看方婷，又扫视着厅内所有人，只有这样才能解释列文长老的遭遇：他绕着球形大地走了一圈，又回到了白昼世界。

    卫兵们琢磨着这种情形，都觉得有理，但还有其他难点不能解决。

    利亚多就提出了一个问题：如果大地是球体，那么上面的一切怎么呆得稳呢？

    方婷，你能回答吗？首席长老温和地说。

    我说过，大地对它周围的一切都有吸引力，我们就是被这种引力束缚在地面上的。引力指向球形大地的中心。

    有好一阵，大厅里鸦雀无声，每个人都在沉思。这真是非同寻常的一刻。方婷想：我已经彻底违犯了旁观准则。我的话将改变历史进程。

    大地是球形，太阳就只能照到它的一面！研修长老恍然大悟地喊道。

    你是个举一反三的好学生。方婷笑着说。研修长老不以为忤，又说：夜世界就是太阳照不到的那一面！

    本来，大地是围绕太阳转动的，而且它也绕着自己的中心轴作自转。这样它就可以均匀地沐浴到阳光。可惜你们的大地自转太慢了。方婷说。

    自转太慢？这有什么关系？首席长老说。

    要我讲讲吗？方婷问。

    首席长老说：我相信长老们和卫士们都想听你讲讲。

    大地是球形所引起的风波平息了，这应该归功于首席长老。方婷醒悟了他刚才说的希望你给我们带来一些新东西是什么意思。大家似乎已经认可了由圣徒列文提出疑点、由首席长老作出猜想、又由方婷解答的这个问题。关键在于，他们愿意听到大地围绕太阳转动这个实情。所以方婷避免了哥白尼或布鲁诺的困境。现在，这些人都渴望她进一步为太阳教的教义注入新的血液。

    你们的制造技术很高明，方婷从容地对这些人说，但是几乎没有天文学知识。

    她指着首席长老：你，这位先生，请你站到这里，站在中间。又指指利亚多长老，你跟他面对面站好。

    利亚多满含抗拒感地呆了一会儿，首席长老用目光示意他忍耐。两个男人听从方婷的指挥，从台子后面走出来，对面站在大厅中央。另外四位长老都很严肃地看着他们。所有卫士都不再象石雕那样僵立，有人忍不住窃窃私语起来。训课长老大声道：肃静！卫士们对他十分敬畏，立刻都安静下来。

    首席长老，你就是太阳。方婷说，而他是你们所居住的行星。

    不！首席长老慌忙离开自己的位置，我已经有点相信你是个女魔鬼了。太阳和我们居住的地界怎么可能一样大呢？又怎么能平等地、毫无差别地站在一起…

    方婷笑着说：我不是指体积大小，只是比喻它们互相的位置。好吧，我承认太阳更高贵，所以才让你首席长老来代表它。

    我和教内的兄弟是平等的…长老咕哝着。

    方婷把他拉回原位。

    好，请你扮演行星的这位，你绕着首席长老走一个圆圈。但是你的脸始终要朝向他。

    黑袍长老与众多的教会卫兵们面面相觑，不知这个异端女子在搞什么仪式。

    扮演行星的利亚多忍受着方婷的摆布，走了半个圈，突然涨红了脸，叫道：不行！我不能干。这是她的咒！她在搞什么魔法？

    利亚多兄弟。首席长老说，按她说的做，我想看个明白。

    我感觉到了一股邪气。行星老头执拗地说，这里面有鬼。

    首席长老温和而威严地说：利亚多兄弟，你忘了