六梅拉马尔家族的秘密 (第2/3页)

尔莱特和雷吉娜并排坐在一个长沙发上，注视着一位高大的金发先生，他在客厅里从一头漫步到另一头。这正是他们在“小特里亚农”店铺里见到过的那个男人，与梅拉马尔先生通信的人。

    三个年轻人中，没有一个人讲话。两位年轻女士并没有显出焦虑的样子，安托万-法热罗一点没有好外或者威胁的神态，也不令人讨厌。这三个人似乎更像是在等待。他们倾听着。他们的眼睛经常转向那道朝着楼梯平台的门，安托万-法热罗甚至打开那门，侧耳细听。

    “您一点也不担心吗？”雷吉娜问他道。

    “一点也不担心。”他宣称道。

    阿尔莱特补充说道：

    “甚至我不需要您再三请求，就作出了正式的承诺。您肯定那仆人听得见铃声吗？”

    “他当然听得见我们的呼唤。而且，他的妻子跟他在院子里会合，我让那些门都敞开着呢。”

    德内里斯紧抓着贝舒的肩膀。他们自问，将会有什么事情发生呢？阿尔莱特和雷吉娜被一个来访者所吸引，这个人究竟是谁呢？

    安托万-法热罗来坐在年轻一些的那位姑娘身旁，他俩窃窃私语，谈得很起劲。在他俩肯定有某种亲密关系。他显得十分殷勤，有点过分贴近地俯身向着她，而她并不表示不满。但是，他俩突然分开了。法热罗站了起来。院子里的铃声接连响了两次。隔了短暂的间歇，又响了两次铃。

    “这是信号。”法热罗说道，匆匆向楼梯平台走去。

    一分钟过去了。传来交谈的声音。接着，法热罗陪着一个女人回来了，德内里斯和贝舒马上认出她是德-梅拉马尔女伯爵。

    贝舒的肩膀被一种巨大的力量紧压着，使他忍住了没出声。女伯爵的出现使贝舒和德内里斯十分惊诧。德内里斯什么都预计到了，就是没料到她会离开隐藏处，来参加由对手召集的会议。

    她脸色苍白，气喘吁吁，手有点发抖。她焦虑地看着客厅，自从悲剧发生的那天起，她就没有回来过；看着这两个女人，她们可怕的证词迫使她逃走，更使她哥哥遭殃。接着，她对男伴说道：

    “感谢您的忠诚，安托万。我接受，作为纪念我俩从前的友谊…但是没有奢望。”

    “要有信心，吉尔贝特，”他说道“您已经看到，我有办法找到您。”

    “怎么找到的？”

    “通过马佐尔小姐，我曾去她家见她，并争取她在这场官司中站到您这方面来。在我的坚持下，她询问雷吉娜-奥布里，因为范霍本把您躲藏的地方告诉了雷吉娜。是阿尔莱特-马佐尔今天早上以我的名义打电话给您，恳请您来这里的。”

    吉尔贝特点了点头表示感谢，说道：

    “我是偷偷地来到这里，安托万，瞒着那个至今保护我的人，我曾向他保证，做任何事都要告诉他。您认识他吗？”

    “是让-德内里斯吗？是的，根据阿尔莱特-马佐尔对我说的，她也对于瞒着他行动感到遗憾。但是，非得这样做不可。我不信任任何人。”

    “您不应该不信任这个人，安托万。”

    “尤其不应该信任他。我刚才在一个女商贩那里见到他了，您哥哥被盗的物品在那个女商贩手里，我找了她好几个星期。他和贝舒、范霍本都在那里，我感到他满怀敌意与怀疑逼视着我。他甚至想跟踪我。他有什么企图？”

    “他可能帮助您…”

    “绝对不可能！同这种来历不明的冒险家…同这个狡诈可疑的唐璜①，这个把你们三个都控制在手心里的人合作吗？不，不，不。而且我和他的目的不同。我的目的是确定事实，而他的目的是顺便骗取金刚钻。”

    ①西方文学作品中风流狼子的象征——译注

    “您怎么知道的？”

    “我猜的。我觉得他的用意很清楚。而且，根据我所得到的特殊情报，这也是贝舒和范霍本对他的看法。”

    “这看法是错误的。”阿尔莱特断言道。

    “也许是错的，而我却当它是正确的来行事。”

    德内里斯专心地听着。那个人对他的仇恨，他已经感觉出是出于本能而又强烈的。特别是因为德内里斯不能不承认那个人脸上的诚恳的神情，与真诚的忠心，便更加憎恨他。在吉尔贝特和他之间，过去曾有过什么关系？他曾经爱过她吗？而现在，他用什么办法博得阿尔莱特的同情，并使她俯首贴耳呢？

    德-梅拉马尔女伯爵相当长时间保持沉默。她最后终于喃喃地说道：

    “我该做些什么呢？”

    他指了指阿尔莱特和雷吉娜。

    “说服她们这两个控告你们的人。凭着我的信念，我能够使她们对自己的观点产生怀疑，准备好了这次会见。只有您才能够使我的工作全部完成。”

    “怎么做？”

    “通过讲话去做。在这宗令人难以理解的案件中，有些事实使它变得更加难以理解，然而法院却要依靠那些事实去作出无情的判决。…讲讲您所知道的情况。”

    “我一无所知。”

    “您知道某些事情…您兄妹俩是无辜的，您知道那些不能替您俩辩解的理由。”

    她十分为难地说道：

    “所有的辩解都是没有用的。”

    “但是，我不要求您作自我辩解，吉尔贝特，”他以热情的语气大声说道。“我只请您讲讲那迫使您不作自我辩解的理由。对于今天的事，一个字也不讲。就这样吧。您的思想状态，吉尔贝特，您的灵魂深处的东西，所有让-德内里斯徒然无益地问过您的那些事情…所有这些事情我都猜得到，我也了解；吉尔贝特，既然我在这里生活在您身边，在这公馆的深处，梅拉马尔家族的秘密，我大概也渐渐地知道了；所有这些事情我本来可以解释，但是吉尔贝特，您有责任说出来，因为只有您说的话才能够说服阿尔莱特-马佐尔和雷吉娜-奥布里。”

    她的双肘撑在双膝上，双手抱着头，小声说道：

    “有什么用呢？！”

    “有什么用？吉尔贝特。我从可靠的消息来源得知，明天人们将要让她们跟您哥哥对质。让她们的证词更加犹疑，更加不肯定，那么法院方面还剩下什么真实证据呢？”

    她神态沮丧。所有这些论据，似乎对于她来说，是没有意义与枉费心机的。她说了自己的看法，又补充说道：

    “不…不…什么都没有用…唯有保持沉默。”

    “以及死亡。”他说道。

    她抬起头来。

    “死亡？”

    他俯身向着她，严肃地说道：

    “吉尔贝特，我同您的哥哥联系过。我写信告诉他，我将救你们两个，他给我回了信。”

    “他给您回了信，安托万？”